育马想也不想就奋力踩下踏板。自行车迅速冲上坡道，尽管速度飞快，育马还是着急不已。
「……这边！」
育马把自行车往路边一停，使出浑身解数向前急奔。他的眼球瞬间染上赤色，四肢就像与之呼应一般蓄满力量。这是沉眠在他心中的本性。他每蹬一次地就往前飞越数公尺。
「……是车子！」
平常没什么人烟的高台上，只有今天停着一辆车。车子里头感觉不到人的气息。气味比刚才更加浓烈，他从预感转为确信。育马顺着奔跑的势头从高台上一跃而下。
「……怪了，没有！」
高台下不见他原本预料会滚落在地的尸体。地面上有血迹，而且味道明明如此强烈，却到处都找不到。
「为、为什么？」
育马在一片黑暗中拚命搜索。难不成其他「喰种」也闻到味道，先行一步带走了吧？一头雾水的育马抬头望天—看见一对眼睛正盯着自己。
「哇……！」
育马不由得一屁股跌坐在地。
圆睁的眼睛、沾血的双唇以及刺穿身体的树枝。这是一具像伯劳鸟的战利品一样，被串在树枝上的男尸。年纪大约是五十岁上下，他在跳下来的时候一定没想到会是这种下场吧。
「好、好惨的死法……」
育马的话当然没有得到任何回应。他扶着腰站起身子，抬头直直地盯着男人看。
「……为什么非死不可呢……？」
育马双手合十，为男人默祷。接着他双脚一蹬，跳到树上去。
「会有点痛喔，对不起。」
育马运用自身的体重将插进男子身体里的树枝压断，男子滚落草地之后，再将树枝从他身体里拔出来。虽然育马也很想替他把瞪大的双眼和仿佛在尖叫的嘴合上，但如果做到这种地步应该会启人疑窦吧。
育马重新审视尸体，右手臂的损伤很严重，现在也是一副要断不断的样子。
「真的！很抱歉！」
育马再度双手合十，从男人的身上扭下右手臂。如果只是这种程度，人家应该会以为是被狸猫叼走的吧。
育马将取下的右手臂放入塑料袋，用布包好，塞进包包里。他再次对着男人双手合十，然后就离开现场。
「……得赶紧处理才行。」
一回到家，育马就把那只手臂放到砧板上，握起了菜刀。他把肉从骨头上削下来，剁成碎末，然后再捏成肉丸子。接着，他把肉丸子跟骨头一起丢入沸水中，煮熟了之后再从锅子里捞出来。
「啊—好好吃的样子。」
但是，可不能一次全部吃光。育马将冷却的肉丸子全部用保鲜膜包好，放进冷冻库里。
餐桌上只摆着骨头，以及一杯份的高汤。
「我要开动了。」
育马双手合十，深深一鞠躬之后，端起高汤喝下去。
「真好喝……」
接下来，他开始啃食骨头上的肉渣。喀嚓喀嚓把骨头啃得干干净净之后，肚子也填饱了。这种时候，他总是庆幸自己的食量小。
他把骨头重新洗干净晾干之后，拿起铁锤敲碎，变成骨粉。
这么一来应该可以撑过一段时间。
育马安心地拍拍胸口，同时也感慨着世事无常。
「他身边是不是没有一个能帮助他的人呢？」
育马凝视着冰箱，一个人自言自语。但是，他自己就是靠着啃食这些人的悲剧过活。
「我真像只鬣狗啊……」
育马白天打工，晚上寻找尸体，空闲的时间就到公园和车站前广场唱歌。其实他很想参加经纪公司的征选会，但是如果他不先在东京混熟一点，不知道哪天会出什么差错。
不过，他倒是已经慢慢习惯这一区了。不知道是不是因为咖啡厅很多，走到哪里都闻到咖啡的香味。虽然现在没有多余的钱，不过他也希望那天自己安定下来之后，可以在店里悠悠哉哉地喝杯咖啡。
他只有一个疑虑。贩卖美味咖啡的咖啡厅，是不是也吸引「同类」聚集？
「……啊，又来了。」
结束打工，骑着自行车回家的途中，空气中弥漫着一股同类的气味。每次只要一经过咖啡厅「安定区」的店门口，一定会出现「喰种」的气味。这里该不会就是「喰种」的集会场所吧？
育马打了一个冷颤，用力踩下踏板，逃命似的离开了。
「我还是别太靠近这里好了……」
二
育马在东京的生活，比之前顺遂一点了。打工地点那边的人际关系处理得很圆滑，也能定期确保粮食。不过，这也表示自杀人数多到让他不愁吃就是了。
那一天，他也像往常一样骑着自行车，往高台的方向前进。当他一靠近喰场，就闻到周遭飘着尸臭。
「又有人死了吗？」
虽然食物不虞匮乏是件值得感激的事，但这也让他觉得忧郁。育马将自行车停放在高台上，独自走下斜坡。
地上倒