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深雪同样停下脚步，朝着站在上方数阶处的真由美恭敬行礼。「会长，您吃完午餐了吗？」她这么问。午休时间刚开始，所以有点难以想像真由美已经吃完午餐。深雪之所以脱口这么问，是因为平常都在学生会室吃午餐的真由美从学生会室的方向下楼，所以她没多想就这么认为。
「咦，嗯，那个，有点……」
然而听到没有特别意图的这个问题，真由美慌张失措。简直是在玩捉迷藏的时候，为了寻找藏身处而逃走到一半突然遇到鬼的受惊方式。
「请问有什么急事吗？」
达也若无其事开口救场。
「对！没错，我有急事！」
真由美猛然抓住这根稻草。
「这样啊。您辛苦了。如果派得上用场，我们可以帮忙。」
深雪说出客套的慰劳话语。
「虽然是急事但是不重要。你们放轻松享用午餐吧。」
话语本身很妥当，但是真由美的声音像是随时都会高八度。
看她慌张到非比寻常的这副模样，达也担心说不定真的发生了什么大事。
达也决定确认真由美的「急事」是真的还是借口。
「魔法少女。」
轻声说出的这四个字，效果立竿见影。结束对话踏出脚步的真由美踩空了。
「呀啊！」
达也迅速走上阶梯，接住真由美差点从楼上摔下来的身体。
「谢……谢谢……」
真由美在达也怀里松了口气。
「！」
但她随即满脸通红发出无声的悲鸣，逃出达也的怀抱撞上墙壁。
「您没事吗？」
「没事！对不起！谢谢！」
真由美像是连珠炮迅速说完，翻过半透明的印花裙摆跑下楼。
目送她背影的达也，感觉到来自极近距离的责备视线看向旁边。
「哥哥……您为什么要那样恶作剧？」
拥有昨晚记忆的深雪，似乎认为刚才那句「魔法少女」是恶整。
「我没有恶作剧的意思。只是觉得如果真的发生紧急事件就不能置之不理，才会像那样做个确认……但是以结果来说变成恶作剧了。」
「即使是我听到那种话也无法保持镇静。」
大概是想像自己陷入相同境遇的状况而害怕吧，深雪的声音有点颤抖。
「说得也是。我就反省一下吧。晚点再去道歉……不对，别这么做比较好。」
「是的。再也不提这件事才是贴心之举。」
达也默默点头，再度踏出脚步前往学生会室。
◇ ◇ ◇
这天夜晚，达也在魔王城的王座清醒──当然是在恶梦中清醒。
（这是昨晚的后续吗？）
睁开眼睛的达也，脑中首先浮现的念头是「这是恶整吗？」的被害妄想。
到了第五天首度扮演同样的角色。是题材用尽了吗？还是被认为适任这个角色？
如果是后者就太讨人厌了。达也认真这么想。他确实认知到自己不是「勇者」或是「正义使者」的类型，就算这么说，却也不认为能胜任「魔王」这种被要求勤勉的职业。说到魔王就是征服世界或是歼灭人类，然而征服之后就必须统治，歼灭之后会残留领土，所以必须考虑重新分配资源与所得，这方面和征服没什么两样。
达也只希望和深雪过着平稳的生活就好，为此他自认没有疏于努力，但是老实说他不想背负更重的责任。将来深雪和自己以外的某人结为连理之后，达也打算隐居在远离人烟的深山或是远洋的孤岛，只要能够远远守护妹妹的幸福就别无所求。他评价自己是彻底不适合担任勇者或魔王的人。
然而一反他自身的意愿，今晚看来也要在这场恶梦尽到魔王的职责。为了把握状况，达也环视房内找寻昨天的「书」。
说来大意，他直到这时候都没察觉吊挂在房间角落的巨大鸟笼。笼子是纺锤的形状。许多细长的金属棒密集排列，从圆形底板描绘弧线向上延伸集中到同一点。
鸟笼的顶点吊挂在天花板设置的钩子上。
以银色金属打造的鸟笼底板，面积大到可以容纳一个小房间。具体来说是直径三公尺的正圆形。几乎和四个榻榻米半的房间一样大。
达也察觉一名少女躺在鸟笼里。之所以这么晚才发现，是因为鸟笼底板比他坐着时的视线还高。达也站起来才终于看见躺在里面的人影。
白色蕾丝重叠缝制而成的宽松礼服。黑发少女埋在这套礼服里熟睡。达也知道她是谁──真的是熟悉到不可能误认的程度。
少女清醒了。她撑起身体侧身而坐，以朦胧的双眼看向达也。
达也逃避现实（？）的行为，基于再也无法持续下去的意义达到极限。
「……哥哥？」
「深雪，总之你先从里面出来吧。」