过达也自己是想要借此加快剧情进展。
「陛下，到时候我也要陪同！」
深雪探出上半身，达也笑着向她点头。
「那当然，王妃。朕很仰赖你的魔法。」
「陛下，小女子也要陪同。」
「啊啊，也请雫小姐好好效力吧。」
虽然表现出逼不得已的模样，不过达也其实可能也颇为配合演出。
这一天转眼即逝。为求谨慎，达也暗中在城下町找了一下，却没能发现勇者小队。只知道是两男三女的团体，而且每个人都很年轻。
如果今晚的恶梦继承了昨晚的部分片段，那么两名男性应该是雷欧与干比古，三名女性中的两人则是艾莉卡与美月。考虑到曾经实际参与演出的女性，第三人的最有力人选是真由美。也可能出乎意料是摩利。
如果真由美加入队伍，达也认为她很可能扮演勇者。真由美是在这场恶梦里保持现实意识的少数同类。如果真由美是勇者，达也觉得这次的游戏应该可以意外轻松地过关。
在自己房间（当然不是现实世界的自己房间，是魔王的房间）过于气派的办公桌前面进行这个预测的达也，听到敲门声抬起头。
「……进来。」
不由得差点说出「请进」的达也，在最后关头换成符合角色定位的话语。虽然被迫照着剧本走会令他不愉快，但是全都必须临场发挥的话也很麻烦。
「抱歉打扰了。」
以紧张表情入内的是端着托盘的穗香。
「陛下，属下端茶过来了。」
穗香的服装和白天一样是长袖高领连身长裙加上白色围裙。完全看不见脏污的纯白围裙应该是刚换上的。确实，在亲自端饮料给最高掌权人的时候，即使不是「王」而是「社长」或许也会换一下围裙。
「放在这里吧。」
达也阻止穗香把茶杯放在长椅前方的桌子，要她端来办公桌。达也真要说的话是咖啡派，却不想在梦里也坚持喝特定的饮料。
「遵……遵命！」
穗香以偏尖的声音回应达也的命令。背对着她的达也也感受到她异常紧张。
这种状况大多是意外事件的征兆。虽然觉得这种展开在现代很老套，但是达也认为无法期待这场闹剧的创作者会贴心安排新颖的演出。
达也几乎没动椅子就站起来转身向后。
刚好是穗香绊到脚，托盘失手往前摔的场面。要是达也刚才就这么坐在椅子上，茶杯肯定会直接命中他的后脑勺。
达也歪过脑袋闪躲飞过来的茶杯茶碟与托盘，并且前进一步搂住穗香的身体。虽然是从侧边抱住的姿势，却没有摸到胸部。达也没有慌张到无暇调整搀扶的部位，运动神经也没那么迟钝。
茶杯与茶碟发出响亮的声音破碎。要是落在地面，长毛地毯或许会成为缓冲而完好如初，可惜飞出去的路线直接命中坚硬的胡桃木办公桌。不过茶杯与茶碟都是伪造的幻影，所以一点都不可惜。
「没事吗？」
不提这个，怀里的少女才是问题。她因为过度紧张又接着出糗而陷入恐慌，成为竖脊肌──支撑身体的肌肉暂时失去正常功能的状态，换句话说就是穗香腿软了。
如果在现实世界，有一种技术可以直接刺激神经让身体功能回复正常，不过这里是一种虚拟实境空间。虽说软脚也只是在模仿这种症状，没有连内部的机制都重现。现在唯一能为穗香做的对症治疗就是让她安静躺好。
「穗香，走得动吗？」
即使达也发问，穗香也没有回应。不对，是无法回应。仔细想想，虽然多少能使用特殊的魔法，但她是一介侍女，而且即使有惊无险，她却把装着热茶的杯子甩向魔王，随后又被稳稳抱在魔王怀里。成为半恍神状态也是在所难免。
就算这么说，也不能一直维持这副模样。
「抱歉。」
达也道歉之后将手绕到穗香背后，将她的双脚往上抬，以婚礼偶尔看得见──在虚构世界频繁看得见的那种方式抱起她。
「咦，那个……！」
这个姿势对于穗香来说大概非常震撼吧。看来麻痹身体的惊吓被覆写，发声机能回复了。
「马上就放你下来，所以忍耐一下。」
对于年轻女性来说，被男性这样抱起来非常难为情。达也起码也能想像这一点。不过在另一方面缺乏想像力的达也，说出明显违背穗香心情的这句话，将她抱往长椅。
「被达也同学……公主抱……」
穗香感动至极的细语传入达也耳中。
如果是青春期的少年，应该会被这个甜蜜融化的声音刺激脑髓而忘我，不过达也的意识注意到话语本身。
「穗香，你清醒了吗？」
刚才穗香不是称呼他「陛下」而是「达也同学」。
「清醒……？不，这是梦。因为如果不是梦，达也同学不可能愿意对我公主抱。」
穗香像是说梦话般呢喃，看来她的意识还在混乱。
达也如此判断，让她躺在长椅上。
「穗香，听得到我的声音吗？」
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