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「……达也,这原本不是你的点子吗?」
回答达也疑问的人是干比古。
「什么意思?」
然而光是这句话的情报量完全不足。达也当然催促他说下去。
「不,所以说,建议派出暗杀者对付魔王的提案人是你吧?」
补充说明的是雷欧。不过这段说明使得达也更加为难。就算说他是提案人,达也也完全是第一次听说。看来今晚的情报在奇怪的地方出现缺失。
「没错。魔王的王座在错综复杂的迷宫深处。即使出动大军也明显会在狭窄的迷宫被各个击破。骑士团还不如彻底担任诱饵引开敌方的主力部队,趁机派出暗杀者解决魔王。献计说明这是上上策的人就是达也你吧?」
「然后,因为达也你自愿负责暗杀魔王,勇者公主小姐才会耍脾气吧?坚称『由我去』『我比较适任』『讨伐魔王是我这个勇者的职责』之类的。」
「……啊啊,对喔。达也你至今也认为由你独自潜入迷宫比较好吧?所以才会说出『不需要魔王讨伐部队』这种话。」
达也不说话的时候,干比古擅自进行解释做出结论,而且向达也露出像是在劝说「你就体谅她一下吧」的笑容。
「深雪大人是在担心你喔。」
雷欧也露出相同含意的微妙苦笑。
「应该只是因为那位公主小姐不肯率直承认吧?」
「身为勇者的责任感,想必成为很大的压力吧。她肯定认为勇者不应该特别偏袒某人。」
两人的说明详细到令人想问「你们是在向谁说明?」这个问题,但也多亏如此,达也终于掌握设定,明白至今的来龙去脉。
不过,达也不认为深雪刚才表现的态度能以「不肯率直承认」或是「其实很担心」来说明。在达也眼中,那时候的深雪怎么看都不像是深雪的作风。
或许只是达也美化了深雪的形象也不一定。
或许深雪也和普通人一样,确实有着迟钝的一面。
但是达也认为是这个虚构世界的干涉害得妹妹的精神失常。他无法舍弃这份确信。
(必须尽快脱离才行……)
某人在梦中建构的这个虚构世界,毒性无疑比昨天或是前天更强。达也下定决心,一定要在深雪的精神受到侵蚀之前想办法脱离这里。
队伍的气氛到了隔天依然尴尬。不用说,元凶当然是达也与深雪。两人只进行必要最底限的对话。然而别说「连视线都不相对」,实际上甚至相反。两人在对话的时候都以视线正面相对,而且都不肯先移开视线。简直是在大眼瞪小眼,不对,这明显是在相互闹脾气。两人营造的肃杀气氛甚至令美月眼眶泛泪。
两人之间的紧绷气息,在草原道路尽头要进入深邃森林的入口处达到最高潮。
「深雪,等一下。」
「……达也先生,什么事?」
深雪以一如往常的脚步要进入森林时,达也停下来叫住她。
「太阳快下山了。我觉得今天在这里扎营比较好。」
深雪转过身来眯细双眼,视线射穿达也的眼睛。
「太阳确实开始西下,不过距离日落还有将近两小时吧?现在准备扎营太早了。」
达也睁大双眼,以稳重眼神承受深雪的视线。
「如果接下来和刚才一样是草原的道路,确实还能继续前进吧。不过前方是天空光线被隔绝的森林内部,周围很快就会变暗。到时候会难以辨识躲在树后或树上的野兽与魔物。」
达也非常抗拒说出「魔物」这个词。但昨晚(是这个世界的昨晚)实际遭受魔物袭击之后,达也也不能忽视这份威胁。
「明天在天亮的同时出发比较安全。」
「没有这种余力!像这样拖拖拉拉的时候,王国也暴露在魔王军的威胁之下啊!」
深雪这段制式台词使得达也叹气──这份冒失的态度不像他的作风。
深雪果然气得柳眉倒竖,达也以不带情感像是机械的声音回答。
「既然提早两个小时准备扎营,只要隔天提早两个小时做好准备,在天亮的同时出发就好。今晚就算走一整晚也走不到迷宫,所以无论是今天多走两小时还是明天多走两小时,结果都没有两样。」
「这是心态问题!难道你没有尽快拯救同胞的想法吗?」
达也眼中隐含冰冷的光芒──这是在现实世界绝对不会向深雪露出的眼神。
「拯救同胞?深雪,这是你的真心话吗?」
「这是什么意思?」
「我的意思是说,你对于自己现在的『勇者』这个角色没抱持任何疑问吗?」
「什……!」
深雪脸上露出惊慌失措的模样。就像是立场突然变得模糊,搞不懂自己是什么人的表情。
「达也,你话说得太重了。」
「是啊,说话方式太凶了。」
干比古与雷欧接连劝诫达也──在表面上做个样子,试着平息深雪的怒火。
但是,占据深雪内心的并不是对