怎么了？」
身旁传来诧异询问的声音。在刚进入会场的场所停下脚步，即使不是深雪也肯定感到疑惑。
「没事。只是有点不知所措。」
达也这句话不是掩饰也不是别的意义，他由衷感到不知所措。
大概是也表现在态度上吧。深雪露出有点严肃的训诫表情仰望达也。
「哥哥，请您抬头挺胸。」
但深雪似乎以为达也犹豫不决的态度是因为被华丽气氛吓到，对他露出严肃的表情。达也对此感到怀念。虽然在别人眼中是不幸的往事，对他来说却是和可爱妹妹的宝贵回忆。经常冷淡闹脾气的年幼深雪，在他的心目中就只是惹人疼爱的存在。
「您有听到吗？」
达也像这样让思绪回到过去时，深雪对他生气了。
只不过，达也一点都不害怕。反倒是觉得「好久没这样了」差点更深陷于回忆之中。
「如果我看起来像是没听到，那我道歉。」
然而要是这么做，感觉深雪会气到引发骚动，所以达也姑且假装反省，安抚深雪。
「不，您有听到就好。」
深雪也不是真的动怒，听完达也称不上真挚的谢罪之后就不再计较。
「哥哥，请您听好。」
但是她的说教没有结束。
「要是您自以为只是外地领主的继承人，我会很为难的。」
明明是庶子却不知何时升格为嫡子，但是达也没有笨到在这时候反驳。妹妹经常会对于自己（不是深雪自己，是对于达也自己）做出称心如意的误解，这在现实世界也不稀奇。
「现在哥哥是陛下交付三千兵力的一军之将，是陛下亲自赐予『讨伐魔王』这个光荣任务的王国要角。」
深雪以热情语气说完之后露出艳丽的笑。是隐约感到满意的一张笑容。看来刚才斥责达也的话语反馈到她身上造成情绪高昂的结果。
「哥哥，没问题的。」
达也反射性地差点询问「什么事」，但他这次也成功保持沉默。
「我知道身为武人的哥哥不擅长应付这种欢乐的舞会，但是哥哥有我深雪陪在身旁。」
深雪以淑女的优雅动作牵起达也的手。
「哥哥，我们进场吧。」
不过她的手在肌力以外的部分隐藏着不容分说的力量。
原本就没有别的选项。达也在深雪的带领之下，踏进盛装打扮的人群中。
和「大厅」的名称相符，弦乐器音色流动的这个空间占地辽阔，说不定有一高的讲堂那么大──不过只要稍微移开视线，面积就会随着人数稍微变化，这一点只能多多包涵。
达也基于礼仪（他认为这部分应该适用和现实世界相同的规则）要向主办舞会的国王及其妹妹感谢这次的邀请，也为了制造主宾没偷懒的现场证据而走向大厅深处。但是迟迟没能抵达国王面前。不是因为物理距离（？）太远。
每走一步就被挡住去路，假惺惺的问候与追随都被深雪不容分说的笑容逼退。这样的光景毫不夸张地重复上演。这具自律移动式拒马直到国王的妹妹主动向两人搭话才终于停止运作。
「达也先生、深雪小姐，好久不见。」
「殿下，小女子才应该说久疏问候。」
这句话是深雪说的。达也只有默默行礼致意。
背地里没别的意思。单纯只是说不出话──因为过于吃惊。
国王的妹妹是真由美。
「达也卿、深雪姬，有稍微休息了吗？」
「托陛下的福，现在好多了。」
多亏国王模式的克人随即搭话，所以达也不自然的态度没有过于显眼。
「那太好了。本日的舞会主要是为了你的出征而举办，希望你尽情享受。」
「这是在下承担不起的荣幸。」
达也和深雪同时深深鞠躬，感受到克人点头的气息之后抬头。虽然这么说，但他的视线依然朝下，直到克人从前方经过才扬起视线。跟在克人身后的真由美瞥了达也一眼。
她露出对于某些事感到惊讶的表情。
对于达也来说，这是他熟悉的「七草真由美」的表情。
在意真由美露出的表情而以视线追着她背影的达也，突然感到左侧腹一阵疼痛。不，其实不到疼痛的程度，但若是别人造成的就不能忽视。
从触感判断，应该是侧腹被捏。现在的服装如果只有衬衫就算了，但他穿着厚实的上衣还加上腹带，捏的力道居然能传到衣服底下。因为是以「在这种时候不是踩脚就是捏侧腹或背部」的「制式原则」为优先吧。这么想不知道会不会过于挖苦。
达也向左方一看，深雪随即缩回手。明明知道被看见，却朝向正面若无其事露出亲切笑容。
「哥哥，怎么了？」
然后她露出「现在才发现哥哥视线」的表情，以「我心里完全没有底」的语气问。
看来这个「深雪」比现实世界的深雪更擅长掩饰。
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