这肯定是至今提防的「正确剧情」。不过达夜判断事到如今抵抗也没有意义。
深雪穿着不太方便行动的裙子，达也伸手辅助她上马车，没察觉自己是下意识这么做就跟着上车。
马车是四人座的设计，但即使乘客只有他们两人，深雪也不准达也坐在对面，拉着达也的手让他坐在自己身旁，并且挽住手臂。光是这么做，从肩膀到腰部就紧贴在一起，不过大概依然不满足吧，深雪倾斜头部靠在他的肩头。幸福闭上双眼的妹妹身上飘出的不是粉底或口红的气味，是一如往常的清新洗发精香味。
「哥哥和我被当成兄妹般养育长大……」
突然间，深雪就这么闭着双眼像是哼唱般娓娓道来。
「我们的感情比亲兄妹还要恩爱。」
以「恩爱」形容兄妹之间的情感似乎不太妥当，但是达也没指摘这一点。「自己与深雪不是亲兄妹」的这种梦幻故事，在这时候对达也内心造成出乎预料的震撼。
「哥哥您也忘记自己的身分对吧？」
「嗯，不知道。」
就算深雪突然发问，达也光是以一句话简短回答就没有余力。
「我是这个小国的国王女儿，哥哥的父亲曾经是这个国家的将军。」
「过去式吗？」
「是的。左将军阁下──哥哥的父亲在两年前，为了对抗蛮族保卫国家而丧生。」
深雪这段话令达也觉得明显不对劲。自己的父亲居然是这么伟大的人物，即使他知道这段剧情是剧本上的设定也无法接受。
达也不由得皱起眉头，深雪大概误以为他在悼念故人，眼神的关怀之意比刚才还要强烈。达也低调露出笑容摇摇头，以眼神催促深雪说下去。
「左将军的地位由哥哥继承了。但是那个右大臣提出反对意见。右大臣以哥哥依然太年轻为理由，认为应该暂时让左将军成为悬缺，等到哥哥累积足够经验再就任为将军。」
这个说法本身不像是奇怪的歪理，但从话题方向来看，这个右大臣似乎是阴谋的幕后黑手。
即使不是达也也能做出简单的推理，而且这个推理没错。
「不过这是右大臣要让自己儿子成为将军的计谋！右大臣推举哥哥担任禁卫队长，断绝哥哥和左军的关系，花了一年让哥哥落入陷阱。」
「是什么样的陷阱？」
「啊啊，原来您连这件事都忘了……」
深雪悲伤看向下方。连自己被诬陷的罪都被迫忘记，如果这是真实发生的事确实很残忍吧。因为这代表自己甚至不知道为何必须远离故乡就流离失所。
不过这纯属虚构。面对深雪夸张悲叹的演技（对她本人来说无疑是现实），达也注意避免自己的嘴角抽动。
「您什么都不记得了，所以请容我从基本事项开始说明。我国是将古代的智慧──『魔法』传承至今的九个国家之一。」
「有魔法吗？」
达也心中的惊讶与信服心情各半。而且传承魔法的国家有九个，明显对应现实世界魔法大学九所附设高中的体制。
「是的。不过魔法只有各国的皇族能使用。首要条件是拥有皇家血统，但光是这样还不够，必须由直系皇族传授圣礼。」
「也就是必须接受直系皇族进行的仪式吧？」
「正是如此。」
深雪点头回应达也的问题。她脸上隐约透露紧张神色，可见这件事大概是相当重大的机密。说不定是没有皇家血统的家臣不该知道的知识。
「圣礼──仪式的执行方法是以口述的形式传承。接受圣礼的一方只需要在仪式大厅祈祷，不知道执行的方法。传授这项圣礼所需的知识，正是国王权威的根基。」
「只以口述的话也会有失传的风险吧。」
「是的……这一点被人利用了。」
深雪心有不甘般紧闭双唇。达也从她的态度就猜到大概，却不发一语等她说下去。
「详细记载圣礼的文书只有一份，收藏在王城顶楼的祭坛。有资格进入顶楼那个房间的人，除了继承知识传授圣礼的皇族以外只有一人……就是受命守卫祭坛的禁卫队长。」
负责守卫的只有一人，而且是职务上必须率领部下的队长，感觉这种设定有点牵强，但达也依然抱持沉默。
「然而在一年前，城里收到一份报告，说明蛮族已经取得关于圣礼的部分知识。刚开始任何人都觉得荒唐而一笑置之，不过国境堡垒遭受魔法攻击之后，这份疑惑在城里扩散了。」
「这单纯是另外八国的某国和蛮族联手吧？」
达也忍不住打断这个话题，不过深雪深深叹气点头。
「……哥哥您说的没错。传承魔法的九王国表面上缔结为和平同盟，背地里却总是图谋不轨想削弱他国势力。只要维持冷静，几乎所有人肯定都会这么想。」
深雪从达也身上移开视线。
「但是在那个时候，城里笼罩着疑心与猜忌。虽说是皇族血统，也无法掌握所有庶子后代的下落。或许是沦为市井的皇族后裔获得失窃的圣礼而反叛王国──大多数的人是这么想的。」
「不过，仪式的执行方式肯定严加受到保密才对。」
达也这句话不是发问，是附和。