八月二十五日，星期日夜晚。
光宣叫达也前来的地点，是直到去年都用为九校战秘碑解码草原战台的场所，即将举行的交流赛也预定以这里做为比赛会场。
整地工程已经完毕。由于今年的交流赛将不设观战席，所以再来只要设置秘碑就是可以比赛的状态。
今天是星期日，没进行会场的营建工作，而且时间将近晚上十点，周边完全没有人影。
虽然这么说，但这里是国防军的演习场腹地，设置了防入侵的栅栏以及监视装置，警卫队也会定期巡逻，不是能这么轻易进入的场所才对。
然而达也驾驶的自动车，在演习场闸门没被要求出示证件，不只几乎露脸之后就获准通行，从停车场前往受邀草原的途中也完全没遇过巡逻的士兵。
「欸，再怎么说也不太对吧？」
莉娜内心发毛轻声说。
「哥哥，这是……」
接著深雪以严肃表情向达也开口。
「嗯，应该是光宣干的好事。」
莉娜露出惊愕神情凝视达也的脸。
「意思是他用精神干涉系魔法操纵？范围这么广？」
「光宣体内的周公瑾，擅长使用扰乱方向知觉的东亚大陆流古式魔法『鬼门遁甲』。这个魔法不针对特定对象，而是针对注意力集中过来的不特定对象扰乱方向知觉。他大概是应用这个魔法，让警备士兵不会遇见我们吧。」
「针对不特定对象……做得到这种事吗？」
「你的『扮装行列』不也是这样吗？情报体伪装的效果达到不限定对象的程度。」
「是没错啦……那么闸门呢？闸门的哨兵认知到我们了啊？」
「那应该是另一种魔法。或许是施加暗示，让哨兵毫不怀疑就让我们通行。我费心准备的许可证派不上用场了。」
达也准备了许可证，可以合法进入演习场旁边的基地，不过以结果来说不需要这张证……反正对于达也来说，这是半天内取得的东西，所以没什么好可惜的。
看来莉娜没要深入发问。四人就这么保持沉默，走到邀请函（或者说战书）指定的场所之后停步。
几乎不必等待。
在达也等人行走方向的正对面，光宣与雷蒙德从黑暗的另一侧现身。
大约五公尺。若要对话的话有点远。光宣在这个距离停下脚步，视线在不到一秒的短暂时间固定在达也左后方三人中的水波身上。但他立刻将视线重新朝向达也。
「达也，即使时间这么赶，你还是愿意过来，我很高兴。」
「我没有不来的选项。因为我也有事找你。」
达也转头朝水波一瞥。
视线的动向很好懂，大概是故意的。
「我想你当然知道我要找你做什么。」
「嗯，我知道。封锁水波小姐魔法演算领域的寄生物，你要我拿掉是吧？」
「没错。光宣，你说过只要水波不以自己的意愿接受，就不会让她成为寄生物对吧？」
听到达也的批判，光宣诡异微笑。
「防止水波小姐魔法演算领域过热的寄生物完全处于休眠状态。只要我没下令，水波小姐就不会化为寄生物。」
「意思是要我相信你的自制心？」
光宣的笑容更加妖异。和夜晚黑暗相称的这张笑容，具备令人不禁著迷的美感。
这完全是超越人类范畴的美。
「应该无法相信吧。老实说，我自己也无法百分百相信。」
「光宣，你……」
「达也，获准和心上人共度人生的你，应该不会懂吧。」
「光宣……你……」
深雪哀伤低语。
「达也，我不认为你至今的人生一帆风顺。一年的四分之一在病床度过，另外四分之三也不被容许接触任何危险的我，应该无法想像你累积多么凄惨的经验。要是你没有这种经验，我不认为你会像那样和世界对抗。」
光宣脸上的笑容消失，在他的美貌稍纵即逝的表情，彷佛咽下某种无法言喻的情感。
「但你不是孤单一人。我不知道你的过去，然而你的现在与未来不是孤单一人。」
「……所以你也不想孤单一人？」
听到达也这么问，光宣摇了摇头。
「我知道的。我不是孤单一人。即使是现在，也有同伴冒著可能没命的风险陪伴我。只有一人就是了。」
光宣发出自嘲的笑声。
「变成这样不是谁的错，是我自己选择的结果，我不认为这是错的。成为寄生物或许不是最好的选择，却是正确的选择。我至今也这么认为。」
这个「正确的选择」招致了杀害亲爷爷的悲惨结果。达也没指摘这一点。
「这是愚昧的正确。」
只以冷淡的声音如此断言。
「