。」
听到深雪这段话，水波再度低头。
「总之幸好没大碍。」
「达也大人，妨碍到您的工作，真的很对不起。」
「不必在意。这工作不会因为一两天就延宕。」
水波露出充满罪恶感的表情，达也刻意以过度自信的态度回应。
「唔哇，听起来不像自大的这种说法，总觉得让我火大。」
莉娜故意以忿恨不平的语气打岔。
深雪首先失笑，接著笑声扩散到莉娜与水波。
◇ ◇ ◇
达也从巳烧岛回到调布，主要是因为担心水波，却不只是这个理由。
返家当天没发生预期的事态。
他的预测是在隔天傍晚成真。
「达也大人，收到一封电子邮件。」
「给我的？」
水波告知信件寄达，反问的达也声音没有意外感。语气反倒令人感觉他在期待某种接触。
「是的。」
「帮我开启。」
不是寄给达也私人网址，而是寄给家用网址的邮件。
达也没在自己房间看信，命令水波在客厅的墙面萤幕开启。
编码内文自动解码显示在画面。
简短的明文与地图。
聚集在客厅的达也、深雪与水波同时看见内文─三餐都一起吃的莉娜还在自己房间。
「光宣？」
惊叫出声的是深雪。
寄件人是光宣。
水波睁大双眼，双手捂嘴僵在原地。
只有达也面不改色，好像早就知道光宣会联络他。
不对，不是「好像」。达也一直在等待光宣联络。
「明天晚上十点吗……」
邮件内容短到只要一瞥就能看完。
内文写著「八月二十五日晚上十点，在东富士演习场等你。九岛光宣」，附件的地图标示演习场的某个地点。
◇ ◇ ◇
二十四日星期六夜晚。
光宣与雷蒙德大胆地待在东富士演习场内某饭店的双人房。不是偷偷潜入。是以光宣的魔法扮成别人，光明正大入住。这里是国防军军官下榻的饭店，备有高水准的伪装魔法对策，然而光宣从第九研习得现代魔法与古式魔法技能，又从周公瑾那里继承东亚大陆流古式魔法，所以饭店依然无法识破他的伪装。
「光宣，为什么要冒这种险？」
直到被带进客房都反而很享受这种刺激感的雷蒙德，在锁上房门并确定没有安装监视器与窃听器而松一口气之后，像是后知后觉般询问光宣。
「这座饭店在九校战时期，提供为选手的住宿设施。」
「是喔……」
雷蒙德知道九校战是什么，也知道光宣基于健康原因没能参加九校战。
「我一直想住一次。这种机会应该没有第二次了。」
「……说得也是。那就无妨吧。」
雷蒙德知道光宣明天想做什么，也知道「没有第二次」这句话背后隐藏何种决意。
想到这里，即使光宣稍微乱来，他也不想责备。
「反正没人起疑，达也也想不到我们居然躲在这种地方。」
雷蒙德刻意以轻浮语气这么说，光宣没回以任何话语，只露出脆弱的笑容回应。
◇ ◇ ◇
光宣送来的「战书」，达也没当成秘密。
『……那么，你打算一个人去？』
达也回报自己被光宣约战，希望四叶家别出手，真夜听完如此询问。
「不，我会带深雪与水波过去。还会带莉娜保护深雪。」
『只有莉娜小姐护卫没问题吗？』
真夜看似质疑，却也不是那么担心的样子。
「应该没问题。光宣手中已经没棋子了。」
虽然没有客观的根据，但达也如此断言。
『这部分应该没错吧。』
真夜也没提出不同意见。
『我知道了。关于九岛光宣的处置，就交给你负责。不过这次要确实做个了断。』
相对的，真夜以强硬语气叮嘱。
「遵命。」
达也没故做逞强，接下这道命令。
和真夜说完之后，达也立刻打下一通电话。
&