。」
「是吗？」
深雪没继续追问。看她的脸就知道她没接受，但她觉得即使打破砂锅问到底，也不会有任何人幸福。
艾比格尔来到日本是否另有隐情？还是纯粹来看恒星炉技术？这些疑问都因为话题聊到她的私下癖好而不了了之。
◇ ◇ ◇
二○九七年八月十五日，星期四。
这一天没有被世界记住。达也和艾比格尔•史都华的初遇，后世史学家顶多只是当成魔法工学史的事件之一而偶尔提及。
但是对于两名当事人来说，这次见面的意义重大。
「欢迎您，艾比格尔•史都华博士。」
「司波先生，要受您照顾了。」
和这名一五五公分左右，感觉明显缺乏运动的女科学家握手时，达也心想「这就是将FAE理论实用化的天才吗……」心怀赞赏。
和达也握手的艾比格尔心想「这就是将加重系魔法三大技术难题解决其二的鬼才吗……」暗自感叹。
「加重系魔法三大技术难题」是「理论上肯定做得到却在技术上无法实现」，长年以来成为魔法工学课题的三个主题，具体指的是「重力控制型热核融合炉」、「泛用飞行魔法」以及「惯性无限增幅的疑似永动机关」。达也将其中的「重力控制型热核融合炉」与「泛用飞行魔法」在技术层面提升到实用阶段。
此外，「FAE理论」是「Free After Execution theory」，日文名称为「后发事象可变理论」，但在日本学者之间也普遍通称为「FAE理论」。
具体来说是「以魔法改写而成的事象，原本是这个世界不应有的事象，因此刚改写不久的这段时间受到的物理法则束缚较为宽松。由此来看，对魔法产生的事象重新进行改写时，使用远低于正常所需的事象干涉力就能得到想要的结果」这样的假说。
不过这里所说「刚改写不久的这段时间」依照推测，短到形容为一瞬间也不夸张，因此这个假说原本无法证实。这位艾比格尔•史都华博士不只是证明FAE理论的第一人，还将该理论提升到实用阶段开发出魔法兵器。
至于达也今年也以新魔法「重子枪」成功将FAE理论实用化。不过知道这件事的目前只有四叶家的相关人员、败给「重子枪」的十文字克人，还有当时在场的七草真由美与渡边摩利。
只不过，即使自己成功将该理论实用化，达也对于艾比格尔的敬意依然不减。达也的「重子枪」是参考艾比格尔制作的「布里欧奈克」，多亏她的实绩才造就这个新魔法。达也没有误解这一点。
「要立刻参观设施吗？」
「好的，请务必。」
达也看出艾比格尔满心期待，以她的希望为第一优先，省略后续所有仪式，从机场直接带她前往恒星炉设施。
带领参观整座设施之后，达也重新带领来到日本的技术团队参加立食形式的欢迎餐会。时间已经将近正午，但是问过艾比格尔他们之后，得知所有人都受到时差影响没什么食欲，所以餐会就这么只提供简单的餐点。
「艾比，好久不见。」
莉娜也参加这场餐会。明显不是日本人的她引来美国技术团队的注目，但是仅止于注目，没演变成骚动。他们之中只有艾比格尔一人知道「安吉•希利邬斯」的真实身分。
「嗨，看来你过得很好。」
也没人介入莉娜与艾比格尔的对话。看来艾比格尔没完全融入这支访日技术团队。
仔细想想，这也在所难免。艾比格尔现在才二十二岁。美国再怎么标榜实力主义，二十岁出头的小姑娘进入以四十岁以上成员为主的集团难免无法被接纳。高等知识的菁英分子，看到相差二十岁的晚辈展现优秀实力，即使理性上可以认同，感性上也有某些部分无法接受吧。被短短不到百年寿命束缚的人类就是这种生物。
「博士，为您介绍一下。这位是我的未婚妻。」
「初次见面，史都华博士。我是司波深雪，很荣幸见到您。」
隐约感觉到疏远气氛的达也与深雪前来支援，可说是理所当然的地主之谊。
「四叶的公主，初次见面。久仰大名。」
艾比格尔看起来没慑于深雪的美貌。大概是因为和莉娜来往，所以对美少女免疫吧。不过其他的访日技术团员可没这种抗性。深雪与莉娜，两名绝世美少女释放的气场，使得众人基于和刚才不同的理由远离艾比格尔所在的餐桌。
达也、艾比格尔、深雪与莉娜的周围，成为无人的空白地带。
「这样刚好。」
艾比格尔见状露出笑容。
「我要转达一件事给达也先生。」
她语带玄机向达也开口。
「什么事？」
「你在找的人好像找到了。」
达也表情不为所动，但是一旁听到的深雪以吃惊表情注视艾比格尔。不必说名字，达也与深雪也很清楚她说的是谁。
「听说原本在洛杉矶。」
正如达也的推测，光宣位于USNA西岸。
「但我从波士顿出发的时候，你在找的人好像已经从长滩搭乘小型游艇出境了。」
「知道游艇开往哪里吗？」