八月十四日，达也等四人回到巳烧岛。由于隔天的十五日，USNA派来学习恒星炉技术的技师团将造访巳烧岛，他们预先前来准备。
看完USNA透过杰佛瑞•詹姆士提供的技术人员名册，达也轻声说「原来是真的」。
他低语的场所是岛上的第二个家，四人齐聚的客厅。
「什么事？」
发问的是深雪。莉娜兴趣缺缺般拿起马克杯喝咖啡欧蕾，水波谨慎保持沉默。
「来到日本的技术人员名册，记载著『艾比格尔•史都华』这个名字。」
「这位怎么了吗？」
听到深雪再度发问，达也看向莉娜。
「莉娜，你认识？」
深雪将这道视线解释为「你问莉娜吧」的意思，将发问对象改成莉娜。
莉娜将马克杯放回矮桌，只在瞬间瞪向达也，然后故做镇定回答。
「嗯。艾比……艾比格尔•史都华博士是STARS的技术顾问。专长是带电粒子魔法兵器。我也很受她的照顾。」
「既然说到带电粒子魔法兵器……莉娜的重金属爆散与布里欧奈克也是那个人制作的？」
深雪微歪脑袋询问，莉娜目瞪口呆。
「──才短短几句话，你为什么就知道这么多？」
「就算问我为什么……这种推理很难吗？」
听到深雪若无其事这么说，莉娜叹了好大一口气。
「原来头脑奇怪的不只是达也啊……」
「……对不起，莉娜，我没听清楚。你可以再说一次吗？」
莉娜忍不住说出正直的感想，深雪向她露出粉雪般纯白、晶亮、温和、柔顺又乾冷的笑。
（插图017）
「咿！」
自觉失言的莉娜，因为罪恶感与恐惧而缩起身子。
「头……」
「头？」
莉娜冒出冷汗，深雪增强压力。
「头……」
「头什么呢？」
「头……头脑灵活到很奇怪的人，原来不只达也……我刚才说的是这个意思。」
莉娜挂著祈祷般的表情，扬起视线观察深雪的脸。
「哎呀！」
深雪的笑容从乾冷的粉雪变成水嫩的花朵。
「莉娜真是的。不能说『奇怪』吧？应该可以用别的词形容啊？」
「我的日语还没进步得那么好啦。」
「这或许也是原因吧。」
听到深雪这句话，莉娜肩膀放松。其实她现在感到浑身无力，很想立刻在沙发躺平。但是这么做会令深雪起疑。明明好不容易突破困境……如此心想的莉娜以气力撑住。
深雪没察觉（或者是假装没察觉）莉娜内心的纠结，重新看向达也。
「哥哥，这样的大人物，只为了恒星炉技术就来到日本吗？不对，美国政府准她出国吗？」
「你的怀疑是对的。不过关于这件事，我认为你不必这么担心。」
比起深雪，莉娜更对达也的回答深感意外。
「达也，你为什么愿意相信？」
「因为这号人物反而太大牌了。如果要暗中搞鬼，不可能动用战略级魔法开发者这种重要人物。太不符合成本效益了。」
「居然提到成本……」
把人类当作成本计算的对象，莉娜似乎觉得达也这种思考方式怪怪的。她在这方面也不适合当军人吧。
「虽然是我自己的想像，不过史都华博士是不是把自己的求知好奇心列为第一优先的类型？说不定比自己的生命安全还优先。」
「…………嗯，没错。」
莉娜眼神游移，最后支支吾吾点头同意。
「艾比有著超脱俗世的一面……而且是阿宅。」
「阿宅？」
这个词至今还是会被使用，却不像本世纪初那么流行，深雪对此感到疑惑。
「不是极客？」
在这个场面，深雪将「极客」当成「尖端科技偏爱者」的意思使用。既然是足以成为STARS顾问的科学家，即使叫做阿宅也应该是技术宅吧。她如此想像。
「不太一样……深雪应该没和她交流过，所以这样认知就好。毕竟艾比执著的是感觉更年幼的孩子。」
「……她是女生对吧？」
「嗯，二十二岁……不对，已经二十三岁了吗？总之是不到二十五岁的淑女。」
「而且喜欢年幼的女孩……？」
「啊～～不是恋童癖那种类型……吧？总之她不会在性方面胡作非为，这部分尽管放心