第三十二篇 自我牺牲篇/毕业篇 自我牺牲篇[1]

  西元二○九七年八月四日,星期日。

  伊豆群岛所属的最新岛屿被外国的武装集团袭击。

  岛屿名为「巳烧岛」。

  袭击岛屿的武装集团,官方对外说明是被新苏联特务欺骗而遵照假命令出动的USNA海军部队,加上新苏联特务在USNA国内所建立秘密干员组织的混编部队。

  假设这是真的,USNA所属船舰与军人攻击日本领土的事实也不会改变。这样下去不只是美日关系,国际社会对于USNA的评价也会严重恶化为「会暗算同盟国的没信用国家」。

  USNA派遣国防部长这个层级的高官到日本,是为了收拾这个事态。

  ──表面上是如此。

  和日本政府和解,确实也是国防部长连恩•史宾赛访日的目的之一,实际上却很难说是主要目的。进一步来说,史宾赛也不是访日的主角。

  事发五天后。USNA国防部长和日本总理大臣在媒体群面前营造和乐融融的气氛,真正主角之间的会谈则是在背地里悄悄开始。

  八月九日,星期五。这天一大早,在相隔二十天后,达也从巳烧岛回到东京。他会这么做是因应USNA国防部长随行秘书官杰佛瑞•詹姆士的邀请。

  两天前,达也透过莉娜收到来自白宫的亲笔信函。内容讲好听一点是向达也要求和解,讲难听一点是企图拉拢达也加入USNA阵营以便利用。

  达也接受了USNA的要求。无论讲得好听还是难听,其中的意义都一样。因为有利用价值所以友善对待,达也这边也持相同态度。无关日本的外交方针,达也将大亚联盟与新苏联这两国重创到当然会被视为眼中钉的程度。若能和USNA建立友好关系,即使对方明显别有居心,对他来说也是利大于弊。

  达也收下亲笔信函之后当场写信允诺,这封回信在昨天八月八日上午由莉娜送达,然后在昨天傍晚,莉娜打电话转告「国防部长随行秘书官说明天想见你」。

  杰佛瑞•詹姆士指定的面谈场所是国防部长一行人下榻的饭店某客房。虽然比不上部长本人使用的总统套房,仍是非常高级的房间。从这个待遇看得出杰佛瑞•詹姆士的实质地位。

  房间里里外外都由战斗专家严加戒备,推测他们是特殊部队的前队员或现役队员,看得出所有人都是佼佼者。但是达也毫无畏惧的样子,就这么被带进房间。

  此外,入内时没搜身。看来拥有自信的不只是达也一人。这是对于战斗力本身的自信?还是对于自身立场的自信?达也不清楚。

  「初次见面,我是杰佛瑞•詹姆士。请叫我JJ。不需要加『先生』喔。」

  邀请达也前来的JJ──杰佛瑞•詹姆士以非常亲切的态度迎接他。大概是多亏这样,所以即使是将近两公尺高的魁梧体格,也没对达也造成压迫感。

  「我是司波达也。也请叫我达也就好。当然也不必加『先生』或『大人』。」

  达也本来不喜欢这种装熟的客套话。但他此时配合对方的做法回以自我介绍。

  「知道了。达也,谢谢你即使突然受邀也爽快赴约。」

  「国防部长的亲信拨出宝贵的时间,我当然应该主动前来。毕竟距离也不算远。」

  JJ的表情微动。具体来说是右边眉毛稍微起伏。但他没让达也看出这是反映内心的哪种表情。JJ看起来顶多三十岁,实际的年龄或许更大,或者是城府比实际年龄深得多。

  「不好意思,达也,想喝点什么吗?」

  「那我要黑咖啡。」

  这次JJ脸上明显掠过惊讶表情。或许是因为达也毫不客气说出要求,这种态度不符合一般对日本人的刻板印象,或是达也看起来完全不提防饮料下药的大胆反应令他意外。

  达也并非刻意这么做,不过JJ取回自身步调用掉的短暂时间,对于达也来说是一段很好的缓冲。两人份的咖啡送到之后,双方以不抢主导权的平和气氛重启对话。

  「那么达也,进入正题吧。」

  「JJ,先前托希尔兹小姐转交的回信已经写明我的意愿。有哪里写得不清楚吗?」

  面对JJ的引导,达也轻轻回以牵制的刺拳。

  「不,感谢您爽快同意这边的要求。老实说,超乎我们的期待。」

  JJ以超出预料的低姿态回应达也的话语。看他采取这种态度,达也也不能草率发言。

  达也更加绷紧精神,慎选言辞。

  「我也没有和贵国敌对的意思。本次事件我认为责任在艾德华•克拉克身上。」

  「……关于狄俄涅计画,您也愿意这么认为吗?」

  「是的。」

  达也与JJ默默相互注视约三秒。

  「那太好了。光是确认我们之间没产生严重的误解,这一趟来日本就值得了。」

  JJ以自然的态度作势松一口气。

  「我也一样,光是能让您理解我不抱未曾存在的敌意,就不枉费我跑这一趟了。」

  达也露出制式笑容回应。

  「我们希望和您建立更坚定的友谊。」

  达也以眼神催促JJ说下去。

  「达也……您愿意来美国吗?」

  这个意外的提案令达也内心忍不住

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