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二〇九二年十二月。在临近圣诞节的此时，街上洋溢着热闹的音乐和欢快——或者说一如既往的——喧哗。
可是郊外的一所医院，却被死寂包围着。
探病的人也没在走廊中吵闹。即使，与似乎不应存在于世的美少女擦肩而过也一样。说不定，是发不出声音也不一定。
身着中学制服的少女，面容仍略带稚嫩，体型也尚未成熟。可是即使是这般年幼，也已然拥有了倾城之美。
她的周遭，缠绕着让那些第一次见她的人屏住呼吸的气场。再过两三年，这份气场毫无疑问可以成长为被称为绝世也不为过的程度。这份让人不敢相信存在于人世间的美貌，恐怕令她的亲人不禁开始担忧，她会否被诸神发现并召唤到天堂也不一定。
可是，这和少女自身的想法不同。
少女担心的不是自己，而是在这里住院的母亲。
走过早已走惯了的路，少女敲响了病房的门。
「母亲大人，我是深雪。」
「进来吧。」
房间中传出的声音很微弱，若非在这般寂静的环境中大概很难听清。
「打扰了。」
伴随着礼貌的话语，深雪进入了深夜的病房。
躺在床上的母亲比起昨天来看气色好了一些。可是，这样的气血还不足以称之为健康。虽然母亲一直以来都是一副苍白到虚幻的形象，但自从入院以来，这份倾向就越来越强了。
自从深夜从冲绳回到东京，她就一直闷闷不乐。虽然没有叹息或者抱怨这种明显的表现，但至少身为女儿的深雪看得出，母亲陷入了深深的忧郁之中。
也许，最大的原因，是失去了樱井穗波。虽然深夜本人绝不会承认这点，但穗波并不只是一名保镖而已。
说是如同家人一般恐怕有些言过了。雇主及其佣人。直到最后——直到最后的最后，她们都坚守着这种关系。
可是，说穗波只是众多佣人中的一人，也不尽然。对深夜来说，穗波是最能信赖的，可以称之为「心腹」的部下。她是那种「近身臣子」「左膀右臂」般的存在。
失去了精神支柱之后，在这份不安的压迫下，深夜没有变的歇斯底里，而是失去了做些什么的动力。由于她自己不承认，所以这种无力的状态持续恶化着。
可是，深夜的这份忧郁，并不只有这一个理由。深雪觉得她自己也是其中之一。
别把他当成哥哥。在没有第三者的地方别叫他哥哥。
深雪在那●天●之后没能守护住母亲的这份叮嘱。不，应该说是反抗了这份叮嘱。
这对哥哥来说是极其不公平的。那天，深雪确信了这点。比起自己，哥哥是更加卓越的人才，更加优秀的魔法师。即使过了四个月，这份想法也一点没有消退，反而不断加深。所以，她不觉得自己需要改正对哥哥的态度。
可是，她确实没能听从母亲的叮嘱。这令她心痛不已。虽然深夜无理的要求她不要把达也当成哥哥，但这不可能是没有理由的。正因为明白这点，深雪才没做多余的反抗。
如同这般看到躺在病床上的母亲的身姿，她的心底涌起一股「就照她说的做吧」的心情。深雪也有想成为父母眼中好孩子的这份童心。可是唯独对于达也的事，她没能妥协。
自从那●天●以来，将达也作为「兄长大人」仰慕，这成了对深雪来说如同自我一般的行为。
今天是学期末仪式，明天开始就是寒假了。
照此看来，这个正月深夜应该会在医院度过吧。
看着正在通过情报终端确认学校联络事宜的深夜，深雪想着寒假要尽可能的陪在母亲身边。
「深雪，魔法的练习有进展吗？」
一边看着深雪递过来的写有最高评价的通知书，深夜向还站着的深雪发出了没有直接关系的提问。
「是的，母亲大人。除了冰雾神域之外，您吩咐的魔法我已经完全掌握了。」
在入院之前，深夜没有对深雪的魔法修行进行过直接的指导。由于深夜这副病弱的身体是过度使用魔法造成的，所以现如今，即使担任教师的角色也会给身体带来巨大的负担。作为直接指导的代替，她以将课程传达给四叶家派来的深雪的家庭教师这一形式来参与深雪的魔法教育。
「冰雾神域还没学好吗？这个魔法是身为魔法师的深雪，最该掌握的主力才对。」
「……对不起。」
「正如你所知的，悲叹冥河并不是能轻易使用的后手。在面向世人的时候，你必须使用的是冷却系魔法，而不是你本来擅长的精神干涉系魔法。冰雾神域是最适合这种场合的魔法。」
「是，我明白。」
向着失落地低下头的女儿，深夜稍●微●投以温柔的目光。
「你自己认为学不好有什么原因？」
对于深夜的这个疑问，深雪拼命地寻找着答案。为了不让母亲失望。
「……我认为是因为我犹豫了。如果控制失败的话就会将冻结范围扩大，造成很大的破坏。」
「也就是说冷却程序本身能做到对吧？」
「是的……。我觉得那部分已经成功了。」
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