emsp; 「……笨蛋。」
满脸通红低下头的莉娜，需要五分钟重新开机。
「咳咳。」
五分钟后，脸蛋还留著少许红晕的莉娜，刻意清了清喉咙。
达也有点犹豫这时候是否该笑，以正经表情等待她的下一句话。
「白宫托我转交一封亲笔信函给达也。」
「白宫的亲笔信函？总统写的？」
深雪瞪大双眼，旁边的达也疑惑蹙眉。
「不是给日本政府，而是给我……？」
达也确认信封写的收件人是自己无误。
「莉娜，我可以在这里打开吗？」
接著如此询问莉娜。
「我反倒希望你这么做。我也不知道内容，所以如果你肯告诉我内容，我会很高兴。」
莉娜投以期待的视线，达也朝她点点头，拿起工艺刀代替拆信刀。
达也从如今只会在正式官方文件看得见的信封里，取出同样在现代罕见的厚质信纸，不只是自己看，也像是要让深雪与莉娜看见般摊开。
只不过，两人没有违反礼节，从旁边偷看这封写给达也的信。
亲笔信函特地以英文与日文写下相同的内容。内文密密麻麻，但达也一口气将英文与日文两个版本看完之后抬起头。
「简单来说，就是要求和解。」
达也的话语充分位于预测范围内，所以深雪与莉娜都毫不惊讶，反倒以认同表情点头。
「信里写到为了维持太平洋区域的和平，想要建立密切的合作关系。」
对于这段话，深雪与莉娜做出不同反应。
深雪明显对此不抱特别的感慨，脸上没什么反应，相对的，莉娜带点傻眼的感觉露出苦笑。她好歹也是USNA高级军官，立刻察觉内文只限定「太平洋区域」的意图。
总归来说，就是「不准对大西洋下手」的意思。
达也也理解这一点，但他原本就不想介入大西洋区域的纠纷，所以内心也没特别反弹。
不提这个，他更在意另一件事。
「莉娜。」
达也看向莉娜浅浅一笑。
「什……什么事？」
不祥的预感使得莉娜脸蛋微微抽搐。
「信里写到，为了证明合作的意愿属实，所以免费无期限出借『安洁莉娜•希尔兹中校』当成协助伙伴。」
「你说什么？」
莉娜大喊之后僵住。
「真厉害。原来你晋升为中校了。」
「等……等一下！」
但她立刻以慌张表情开始反驳。
「我离开STARS了啊！他们也收下退役申请书了！」
「所以才不是『安吉•希利邬斯』少校，而是『安洁莉娜•希尔兹』中校吧。」
「怎么这样……这是诈骗！」
莉娜说不出话。看到她的错愕表情，达也「呵……」地轻声一笑。
「……信里特别写到无期限，那边应该也不认为你会回到美军。只是因为写成『逃亡』不是很体面，所以才改成『出借』吧？」
「既然是这么回事……等等，我可不是物品啊！」
一下子安心一下子生气，莉娜真的很忙。
「还有，信里也写到想成为恒星炉计画的赞助者。」
总之先让莉娜尽情发泄情绪，达也将话题移到下一个不能忽视的重点。
「赞助者吗？」
深雪立刻对这个话题起反应。
「以出资为代价要求我们提供技术……是这个意思吗？」
「应该吧。」
与其说应该，不如说没有第二种解释。
「不过以这边的立场，我原本就预定提供技术。」
达也的目的，是让魔法利用在非军事用途的技术普及。
藉此协助魔法师摆脱成为兵器的宿命。
「深雪」被当成兵器消耗到报废的未来，达也要以另一个可能性涂改。
USNA的要求，是无须强调的事情。
「总之，资金再多也不嫌多。既然对方肯出资，我就感恩收下吧。」
达也不再将莉娜扔在一旁，将视线朝向她。
「话说莉娜，我要怎么回信？」
莉娜眨了眨眼睛，从独角戏的世界回归。
「那个……回信是吧？可以的话能请你今天回信吗？明天要交给来到东京的国防部长。」
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