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「好。我准。」
如果莉娜和卡诺普斯联手作乱,这艘巨大潜舰也会轻易沉没。卡诺普斯对于莉娜来说可以成为人质,反之亦然。考虑到潜舰的安全,不应该轻易让两人会合,但是柯蒂斯完全没抱持这种担忧,爽快答应卡诺普斯的要求。
卡诺普斯──班哲明•洛兹对于麦可•柯蒂斯来说是姨婆的孙子,在上流阶级之间,这样的血缘关系不算太远。而且这份工作来自家族大老──参议院议员怀亚特•柯蒂斯的强烈要求,如今完全没有怀疑卡诺普斯的理由。
「舰长,谢谢您。」
卡诺普斯敬礼致谢,柯蒂斯就这么坐著答礼。
◇ ◇ ◇
放莉娜下车之后踏上归途的飞行车内,是达也与深雪单独相处的密室。
即使是没人妨碍的空中约会场面,深雪看起来依然闷闷不乐。
「深雪,怎么了?」
达也察觉深雪似乎有某些事情难以启齿,所以主动搭话。
「想问什么事情吗?这里只有我们两人,不必担心别人听到。」
再度询问之后,深雪稍微迟疑地开口。正因为是绝对不必担心外人听到的状况,所以深雪犹豫是否要向达也商量她内心暗藏的不安种子。
「是关于水波的事。」
「嗯。」
达也出声附和,语气像是早就猜到话题和水波有关。
「哥哥,您是否对水波使用过闸门监控的魔法……应该没有吧?」
魔法式从魔法师的精神投射到目标事象时经过的通道叫做「闸门」。「闸门监控」是监视这道闸门,在发现魔法式通过的下一瞬间破坏该魔法式,让魔法技能失效的技术。
「没使用。闸门监控使用在水波的症状没意义。」
如前面所述,「闸门监控」这个魔法是将完成的魔法式在发动过程破坏,不是针对建构魔法式的魔法演算领域限制其活动。对于威胁水波身心的「魔法演算领域过热」没有防止效果。
「为什么问这个问题?」
「因为……」
迷惘掠过深雪双眼。
「因为从水波身上感觉不到魔法力?」
达也代替支支吾吾的深雪说出答案。
深雪看著达也的双眼睁大。
「所以不是我多心吧?」
「不是多心。水波行使魔法的能力完全被封锁。知觉功能姑且还在的样子……不过这部分或许也大幅受限。」
「连知觉都……是光宣他做了什么吗?」
深雪以充满不安的表情问。
无须重新确认,就知道她在害怕什么。
「『目前』没能发现寄生物的痕迹。」
达也之所以露出难过表情,是因为自己无法完全去除深雪的不安而感到丢脸。
「我也没发现。不过关于寄生物……」
「……主动成为寄生物而且保持自我的光宣,拥有的寄生物相关知识与诀窍比我们多得多。说到那家伙是否不经本人同意就让寄生物附著在水波身上,我不这么认为,不对,是不想这么认为,但是无法否定他可能使用我们不知道的寄生物相关技术,阻止水波的魔法演算领域活化。」
「哥哥的『眼』也看不出来吗?」
「说来遗憾,我的『精灵之眼』无法深及精神领域。」
「说得也是……恕我失礼了。」
达也的「视力」无法认知灵子情报体的构造,深雪也很清楚这一点。不过既然是魔法,在干涉精神的时候都是经由想子情报体进行。达也经由「观看」也可以辨识精神干涉系魔法,进行分析与分解。
所以深雪认为即使是光宣的「魔法」,以达也的能力或许也能看穿。
「不,我很清楚你的心情。我也一样担心水波的状态。」
「究竟该怎么做……」
深雪挂著消沉表情低下头。旁人看了也知道她正绞尽脑汁思考解决之道。在深雪这么做的时候,作用于飞行车的隐形魔法依然稳定维持运作,她的本领堪称了得。
这个状态持续约五分钟后,深雪口中发出「对了……」的低语。
「如果是八云老师,他会知道光宣做了什么吗?」
「说得也是……拜托师父看看吧。」
四叶家也有精神干涉系魔法的专家。不对,从家系渊源来看,在十师族之中,四叶家旗下的精神干涉系魔法师人数最多,水准也最高。
但是两人在这时候没提到津久叶家之类的名字,证明他们比起四叶家更信任八云,应该说他们至今依然没完全信任四叶家。
◇ ◇ ◇
从海面笔直朝海底前进的莉娜,没迷路就抵达「维吉尼亚号」──她只在军事方面不会犯下太多失误。
莉娜抓住潜舰上方露出的天线尖端,和舰内建立有线通讯。
「维吉尼亚号,这里是特殊作战军魔法师部队STARS的安