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深雪以不知道是认真还是开玩笑的语气轻声说完，看向达也。
「哥哥。我也可以理解莉娜的心情。是不是差不多该升空了？」
「也对。虽然比预定早一点，不过就上浮吧。」
达也若无其事点头回应。
「你说比预定早一点。可是离巳烧岛还不够远，这样没问题吗？」
对深雪这个要求感到不安的，是刚才打开话匣子的莉娜。
「快到日本海沟了。伪装到这里应该够了吧。」
「日本海沟……明明才经过三十分钟左右吧？」
达也告知的现在位置引得莉娜惊叫。
「到底开到多快啊？」
「最快是时速四百公里吧。」
「你说时速四百公里……也就是在水中超过两百节？」
莉娜的叫声响遍密闭的飞行车内。
深雪不悦板起脸，但达也心平气和，连眉头都不皱一下。
「这种程度不必大惊小怪吧。上个世纪的超空泡鱼雷也创下两百节的记录。这艘飞行车和国防军的可动装甲或你们的推进装甲一样，会在周围形成空气茧减轻飞行时的阻力。这种空气茧在水中会发挥等同于超空泡的效果。」
「……是这样吗？」
「否定现实也没有意义。」
虽然莉娜看起来没完全接受，但她也没有继续询问或反驳。
飞行车的车身朝上，浮到海面。至今倒过来潜航的飞行车转为行进方向，并且从水平大幅改成仰角姿势，但是莉娜与深雪都没感受到这个变化。她们认知车子以超过四十五度的仰角爬升，是在车子离开海面的瞬间。
巳烧岛东方两百公里的海域刚迎接日出。朝阳灿烂的海面，让两人得知自己搭乘的飞行车现在是什么姿势。
飞行车「倒栽葱」朝著残留些许夜色的天空「坠落」──从车外看起来是以仰角六十度爬升的状态，不过「正在坠落」是深雪与莉娜千真万确的实感。
「深雪，麻烦控制隐形系统。」
「好……好的！」
出神看著景色的深雪，连忙回应达也的指示。电磁波迷彩魔法的控制权由达也转移给深雪。只释放和外部气温相同波长的红外线与单色可视光，完全不会反射其他电磁波的魔法屏幕。交出这个伪装魔法的达也，将力量集中在飞行魔法。
飞行车眨眼之间达到时速一千公里。
和核子动力潜水航母「维吉尼亚号」的会合点，位于日本东方一千公里、水深两百公里的海中。「维吉尼亚号」应该是从昨晚就在该处海中等候。
但他们是否真的在约定的位置等待，以一般的手段无从得知。
包括先前协助达也袭击中途岛监狱以及珍珠与赫密士环礁基地，「维吉尼亚号」进行的这一连串行动都不是基于正式命令。知道该舰现在位置的人，也仅限于太平洋舰队司令部的少数人。现状绝对不会发出可能被监听的讯号或通讯。
但这始终只是「以一般的手段无从得知」。距离一百公里远的时候，达也的「眼」就已经捕捉到核子潜水航母的位置。
「莉娜，到了。」
达也将飞行车停在「维吉尼亚号」正上方海拔十公尺的上空，转身对莉娜这么说。
「知道怎么进去吧？」
潜舰通常没设想过船员会在水中进出。不过，搭载了表面上禁止搭载之核子反应炉的潜舰，为了增加隐密度而设置能在水中使用的出入口。
「没问题。虽然我第一次搭乘维吉尼亚号，但我搭乘过同型舰。」
达也对莉娜的回应点点头，打开后座车门。
「达也，各方面很谢谢你。我如果做了什么决定再跟你连络。」
莉娜轻轻挥手，纵身跳向十公尺下方的海面。
◇ ◇ ◇
核子潜水航母「维吉尼亚号」的主动声纳，捕捉到莉娜跳入海中的声音。
「准时到只有一分钟内的误差啊。看来日本人在时间这方面真的一丝不苟。」
接到声纳员报告的麦可•柯蒂斯舰长轻声说。语气难以分辨是佩服还是傻眼。
「负责人员去进行贵宾登舰的准备。好久没使用水中舱门了，别出错导致进水啊。」
在「是，舰长」的回应声传来时，一名壮年军官进入这里──也就是作战情报中心。这名军官就这么走向舰长席。
「舰长。」
「卡诺普斯少校。『自称希利邬斯少校的少女』看来即将抵达。她只要笔直向下潜就好，所以肯定不会迷路。」
柯蒂斯舰长抢先般告知。
卡诺普斯现在出现在此处的理由，只可能和莉娜有关。
「这样啊。」
卡诺普斯如同证明这一点般附和。
「既然这样，我也想去迎接她。」
不只如此，也说出他来到CIC的用意。