痛的战略级魔法师司波达也逼入困境，因而受到期待。
克拉克简单问候之后立刻进入正题。
「阁下。偷袭中途岛以及珍珠与赫密士环礁这两座基地的人物，无疑是日本的战略级魔法师司波达也。」
「引发灼热万圣节的Great Bomb……更正，『质量爆散』的魔法师啊。根据是？」
「没有物证。不过当时的状况说明正是那个人干的好事。」
克拉克面对国防部长的反问也没畏缩。不过史宾赛说出的下一句话令他暂时忘记呼吸。
「以你自豪的至高王座也查不出来吗？」
「……原来阁下知道至高王座啊。」
克拉克好不容易挤出这句话。
「艾德华•克拉克，可别小看我。任职于国防部的资讯网路专家不只你一人。」
「意思是至今一直放我一马吗？」
「我不知道『你们』具体来说想做什么。我们确定至高王座的入侵行为不会危害系统，所以只是置之不理。」
不必重新思考，也不用怀疑史宾赛是否说谎。话中使用的名词不是「你」而是「你们」，由此可见史宾赛长官已经掌握「七贤人」的行动。
克拉克体认到自己一直被政府玩弄于股掌之间。至今放他一马是因为「七贤人」的行动看起来不违反USNA「政府」的利益。要是判断「七贤人」威胁到「当代政权」，政府肯定会将克拉克连同敌对的管制员赶尽杀绝。
「所以？假设袭击西北夏威夷群岛的是日本的战略级魔法师，你认为该怎么做？」
听到这个问题，克拉克想起现在没时间为自己不可一世的过去受到打击。既然自己的立场比想像中危险许多，就得更加表现自己是可用之才。
「已经不该犹豫采取军事行动。司波达也很可能位于正在建设恒星炉设施的岛屿。这是大好机会。」
「嗯……如果攻击首都近郊，日本政府应该也不会默不作声，但如果是外海一百多公里远的岛屿，奇袭成功的可能性也不低……」
史宾赛卖关子般停顿片刻。
「不过……赢得了吗？」
然后随著贯穿身躯般的视线发问。
克拉克下意识吞了一口口水。
「……我知道对方不是这么好对付。」
「没错。对方使用的魔法能将大小共一百多艘舰艇连同海军基地摧毁，物量应该不构成任何意义吧。」
「阁下，我认为这个结论下得过于心急。」
史宾赛扬起眉头，以视线要求说明。
克拉克像是抓紧这个机会，探出上半身。
「以大规模舰队攻击司波达也确实没意义吧。即使派出轰炸机大队，也只会成为那个魔法的猎物。不过那个魔法『质量爆散』始终是在单一位置引发超强力的爆炸，无法同时对应来自许多方向的攻击。」
克拉克说得滔滔不绝。
然而说来遗憾，史宾赛看起来没被感动。
「为什么敢这么断言？」
他以冷静到冷淡的声音反问，克拉克没能立刻回答。
「战略级魔法『质量爆散』无法连发，这只不过是乐观的预测。关于『质量爆散』，我们只知道是将质量变换为能量的魔法，而且这也只是从结果来推测。要产生那种程度的破坏力，我们推测肯定是将质量直接变换为能量。」
「…………」
「实际上，我们不知道该魔法的机制与极限。没错吧？」
克拉克无法反驳史宾赛的指摘。
「……可是，我国不能放任这种恐攻分子。」
他勉强能做的，就只是像这样改变论点。
「这一点如你所说。」
而且这个战术是对的。
「就算这么说，必须牺牲许多『美国官兵』的这种作战，我不能批准。克拉克先生，知道我的意思吗？」
「我可以理解。」
克拉克立刻点头。
「话说阁下，人类以外的牺牲也必须避免吗？」
接著他如此补充。
「克拉克先生，你这话挺奇怪的。联邦军是以美国国民组成。拥有美国国籍的所有『人类』都背负国民的义务，享有国民的权利。」
史宾赛如此回应克拉克的问题。
◇ ◇ ◇
和国防部长面谈结束之后，克拉克亲自飞往巴西。在机上过了一晚，于当地时间七月二十五日早上，从儒塞利诺•库比契克总统国际机场前往首都巴西利亚的USNA大使馆。接著在大使馆员的带领之下，一同搭乘国内线前往西部的大坎普国际机场。
抵达目的地巴西陆军西部军司令部时，是当地时间同一天的下午四点，日本时间七月二十六日凌晨四点。
在该处等待克拉克的是巴西陆军西部军参谋长费侯少将与米吉尔•迪亚斯少校。
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