长官的恶行，或许不算是「对国家」犯下背信罪，但是正义不一定总是以正确的方式使用。响子不认为四叶家会将她的「证词」利用在公正的目的上。
「即使没成为俘虏，我也接受了四叶家的要求。败者服从胜者，这是我们的铁则。」
「可是……背叛的是我啊！」
父亲这番话听在响子耳里相当无情。响子感觉父亲说得像是不把她的立场当成一回事。
「你是军人，更是藤林家的人。」
「意思是要我辞职退役吗？」
「我反问你，佐伯阁下值得你效忠到分担她的恶行吗？」
「这……！」
这时候掠过响子脑海的不是长官或同袍的脸。是四叶真夜延揽她的时候说的「可惜」两字。
对于身为军人的自己抱持疑问──自觉疑问的时间是今年二月，听到以「朋友身分」私下交流的千叶寿和不幸离世的那时候。她连带想起早已天人永隔的未婚夫，再也搞不清楚自己在国防军任官的理由。
但是对自己的「工作」抱持疑问的时间，感觉在更久之前。
（开始变得不对劲……是去年八月的事。）
是以九校战为舞台进行寄生人偶实验的阴谋被揭露，逼得九岛烈正式引退的那时候。
佐伯与响子的外公九岛烈，从以前就是死对头。
（揭露外公的阴谋之后，佐伯阁下看起来像是摆脱某种束缚……）
大概是打败长年劲敌之后放松自制力吧。依照响子的实感，从佐伯那里下达的命令之中，超过旅团司令官职权范围的命令增加了。响子接到的任务原本就经常具备法外性质，但是在最近这一年，她不只一两次感觉任务超过违法性的极限。
「响子。佐伯阁下是值得你效忠的长官吗？一○一旅是应该比藤林家优先的组织吗？」
「……不当的恶行应当矫正。」
对于自己的想法，响子以这种方式妥协。
「我能作证的只有两件事。其中一件不是利敌行为。」
这是响子对夕歌的答覆。
和刚开始的相对位置一样，坐在简易会客区靠门椅子的夕歌，表面上露出满意的笑容点头。
「其中一件是默认吕刚虎偷渡入境的事情吧？」
对于夕歌的确认，响子点头说「是的」。
「另一件是什么事？」
夕歌是否真的掌握其他案件，响子不在意了。
「九岛家──真言舅父研发寄生人偶的资金与资材，是由佐伯阁下提供的。」
「你说的不是冰冻保存在前第九研的寄生人偶吧？」
夕歌即使听到响子的供词，也没做出惊讶的反应。
响子无法分辨夕歌是否早就知道这件事──是或不是都已经不重要了。
「是去年九月之后制造的寄生人偶基体。阁下考虑以寄生人偶部队取代魔法师步兵部队。」
「研发费用没得到防卫省的认可？」
「也没得到军令部的认可。」
「换句话说是私下收受献金吗？」
「是的。我之前没想过要查出资金管道，不过只要调查应该会出现阁下特别关照的军需企业名称吧。」
「不能劳烦您做到这种程度。献金来源由我们这边调查。」
听到夕歌这么说，响子面无表情默默点头。
◇ ◇ ◇
「……雫与艾莉卡，还有西城同学也会来吧？」
『嗯……方便吗？』
「没问题的。总共四人，明天上午过来之后住一晚，这样可以吗？」
『嗯。就这样麻烦你了。』
「收到。我来安排。」
『谢谢。那么，明天见。』
「好的，等你们来。」
时间是下午一点多。穗香打电话过来。深雪讲完电话挂断之后，为了安排四人的过夜场所，立刻打开通讯录要拨打管理事务所的语音服务台。
但她的手指还没碰到触控面板，就响起语音通话的来电铃声。
画面显示「七草真由美小姐来电」。
「喂，我是司波。」
『深雪学妹？我是七草真由美。』
「学姊，好久不见。」
『嗯，好久不见……这次，那个，事情变得很严重吧。深雪学妹，还好吗？』
「谢谢学姊关心。达也大人没有生命危险，医生说康复之后也不会有后遗症，算是不幸中的大幸。」
真由美慎选言辞询问，深雪坚强回应。到这里为止听不出这是未婚夫出事的学妹与担心两人的学姊在对话。
『达也学弟的……记得叫做「重组」……这次来不及使用是吗？』