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佐伯不禁移动视线,注视将辉。
将辉不发一语惊慌失措。脸颊僵硬,眼睛忽左忽右匆忙转动。
「……为求谨慎我想请问一下,如果将辉先生建议刘少尉归化日本进入国防军任官,你会怎么做?」
「我会照将辉先生说的去做。」
一旁响起了笑声。
忍笑至今的刚毅终于按捺不住。
「哎呀哎呀,看来小犬意外地争气啊。」
「老爸!」
将辉连忙要刚毅收声。
不知道是否多亏如此,刚毅立刻改以正经方向发言。
「如两位当事人所说,是否要加入国防军,就保留到从魔法大学毕业的那一天吧。一条家的当家位置,必要的话我会让女儿继承。」
刚毅从椅子起身。
「那么,该回答的事情,我想应该都已经回答了。」
「是的。感谢您提供满意的答覆。」
佐伯也这么说著起身。
将辉与刘丽蕾像是避免落后两人般连忙站起来。
◆ ◆ ◆
──这是刘丽蕾搬到一条家的前一天,七月十九日晚上的对话。
场所在小松基地里,刘丽蕾分配到的单人房。
场景是只有刘丽蕾和一条茜两人的闲聊。
『小蕾,你难道喜欢我哥?』
『……问得真突然耶。为什么这样说?』
『嗯,应该说我这个做妹妹的果然会在意吗……』
『茜,原来你有恋兄情结?』
『不,这可没有。我心中只有真红郎哥一人。』
『你说的真红郎哥,是那位有名的「始源乔治」吉祥寺真红郎先生吗?我一直想像他是一位更具学者冷漠气息的人,原来心地很温柔啊。』
『嗯!……不对不对,现在不是说我。小蕾,你喜欢我哥对吧?』
『……一定要回答吗?』
『我想知道!』
『我想……我应该是喜欢他的。因为将辉先生是一位温柔的人。』
『温柔吗……小蕾,你的著眼点不一样耶。喜欢我哥的人大多说他「帅气」或「很强」。』
『我看过许多很强的人。但是真正对我温柔的男性,将辉先生是第一位。其他男性都在笑容底下想要利用我。』
『啊~~……因为我哥在好坏两方面都是说不出谎的个性。』
『祖国派肃清部队过来的那一天,将辉先生没否定林姊──也就是林少尉,这份体贴让我倍感窝心。』
『原来如此,这就是契机啊。不过小蕾,我哥很迟钝,所以如果真的想掳获他,你一定要主动出击喔。』
『掳获……啊啊,是成为情侣的意思吧。可是由女生主动……这样不成体统吧?』
『错了!小蕾你错了!那是二十世纪的准则!现在二十一世纪都快过完了!』
『这样啊……』
『但也不能太肉食取向喔。因为男生都喜欢「害羞」或「贤淑」的女生。简直是寻梦人。』
『那个……你说的是「爱作梦」的意思吗?』
『对,就是那样。尤其我哥好像喜欢夫唱妇随的传统日本女性。「我会永远跟随您」的追求方式应该有效。』
『……知道了,我试试看。可是茜,没关系吗?』
『什么事没关系?』
『听说日本女生不喜欢哥哥交女友,都会想办法妨碍。』
『这是哪里的情报?我刚才也说过啊!我没有恋兄情结啦~~!』
『对……对不起……』
『总之,也有这种女生就是了。我会为你加油打气喔……毕竟我也不想看到哥哥妨碍别人的恋情被马踹。』
『妨碍恋情?被马踹?』
『真是的,根本高不可攀吧。那样当然不可能有胜算的。』
『?』
『所以小蕾,加油喔!』
『这样啊……不,茜,谢谢你。我努力看看。』
今天将辉突然遭受的奇袭,背后原因在于两名少女在前天夜晚进行的闲聊──
◆ ◆ ◆
送走一条刚毅、将辉与刘丽蕾之后,佐伯少将也立刻和木户上尉一起离开金泽基地。金泽基地停机坪待命的直升机,在两人搭乘之后起飞前往霞浦基地。
离陆飞行到看不见基地的时候,佐伯身体靠在椅背叹了一大口气。
「……阁下,您对一条家的回应有什么不满吗?」
木户上尉以有点顾虑