到的舱室在左舷。警备舰是从北上的「落阳丸」西侧,也就是左舷方向接近,所以从窗户看得见接近的样子。
只不过,即使舱室在右舷,达也还是可以自由观察吧。他在甲板上视认「粟国号」之后,就一直以「眼」追踪这艘警备舰的情报。
达也以肉眼与「精灵之眼」确认警备舰毫不减速撞过来。
(……要说偶然也太刚好了。这个房间的位置已经从「本家」泄漏了吗?)
达也不甚慌张,如此心想。
警备舰「粟国号」的舰首笔直往达也的舱室撞过来。
达也「什么都没做」,只是看著这一幕。
警备舰的舰首插入「落阳丸」的左舷,位置正好是达也的舱室区域。
反舰飞弹与高速大型鱼雷迅速发展,使得战舰的重装甲失去意义。这个世纪的军事舰艇只包覆必要最底限的装甲,防御层面倚赖对空炮击、鱼雷迎击、隐密性与机动力。
但是海巡队舰艇对付的并非反舰攻击机、潜舰或无人鱼雷艇,是以小型枪炮武装的非法入境船团、特务船或海盗。遭受强烈攻击的危险性不高,相对背负的风险在于要是先发制人击沉对方船只,会遭受人权团体的国际性批判。
如果对方是伪装成难民的军事组织特务船,这种批判完全是莫须有的罪名,却往往会在外交上造成不容忽视的伤害。只要无法证实对方不是难民,就难以下定决心攻击。
为此,警备舰艇从某个时间点,改成和纯军事舰艇反其道而行,搭载坚固的装甲藉以承受机关炮与单兵火箭筒的先制攻击,或是可疑船只恼羞成怒的冲撞攻击。反过来说,警备舰艇的船身坚固到可以撞沉其他船。虽然终究没具备「撞角」这种走错时代的装置,但是现代的海巡舰艇经常在封锁可疑船只的逃走路线之后故意冲撞,逼得对方无法航行。
不过「落阳丸」已经停船。「粟国号」不是封锁逃走路线,而是主动撞向停止的船只,警备舰不该这么做。
「落阳丸」原本是要当成警备艇而著手建造,却在中途决定改为民用船的阶段省略装甲。被装甲坚固的警备舰狠狠一撞,船身不可能受得了。
「粟国号」舰首陷入的左舷,龟裂开始扩大。最初撞出洞的位置在吃水线以上,但是龟裂已经扩大到吃水线以下。就任何人看来,「落阳丸」都已经无法避免沉没。不只是沉没,船身断成两截想必也只是时间问题。
在五、六百公尺的前方,USNA驱逐舰正在起锚。应该是要前来救助「落阳丸」的机组员吧。巳烧岛那边的海防舰艇接连出港。
另一方面,对「落阳丸」造成致命伤的「粟国号」,正要倒退离开「落阳丸」。「粟国号」是以冲撞为前提的装甲舰,在体积方面,相较于全长五十公尺的「落阳丸」,「粟国号」全长是八十公尺,支撑内部的骨架也相对更粗、更厚又坚固。只从表面来看,「粟国号」没有明显的损伤。
以常识来说,「粟国号」在拉开距离之后,肯定也会参与救助工作。
如果这场冲撞是意外。
但是警备舰「粟国号」即使最靠近身穿救生衣浮在海面的人们,却没要救起他们。即使已经和「落阳丸」距离约五十公尺也没停止后退。不只如此,「粟国号」的小型机关炮还瞄准了「落阳丸」。
虽说是小型,口径却比战机规格还大的机关炮破坏力,用在「落阳丸」这种程度的小型民用船绰绰有余。如果船上留著来不及逃走的人,这将是取人性命的行为。
喷出火焰了──不是从炮口,是从机关炮的基座。
预先装填的弹药一齐爆炸。
接近过来的直升机上,一名青年探出上半身。
轻便服装加上清爽发型的这名青年,左手抓住上方门框支撑身体,右手握著像是手枪的物体向前伸直。
这名青年叫做堤奏太。四叶分家新发田家下任当家新发田胜成的守护者,调整体「乐师系列」的第二世代。
奏太扣下右手所握手枪造型CAD的扳机。以手枪来说是枪口位置的CAD前端,从前方三十公分处的空间产生量子化的超音波热线直指警备舰。
振动系魔法「声子迈射」。发射超音波热线的这个魔法,造成机关炮的弹药燃烧爆炸。
(插图019)
直升机从警备舰前方横越,机上发射的「声子迈射」,炸毁剩下的另一门机关炮。
警备舰开始掉头。放弃击沉「落阳丸」并且准备逃走。
部署在巳烧岛的四叶家魔法师,当然不可能放过「粟国号」。
前后式双旋翼的运输直升机从西方接近「粟国号」,将兵员放到船上。四叶分家新发田家的魔法师们降落在警备舰的甲板上,开始镇压船内。
但是这么做并不能阻止「落阳丸」沉没。
逐渐沉没的快艇周围,海防舰艇与驱逐舰「马休•C•培里号」放下救生艇,努力展开救助行动。
◇ ◇ ◇
达也如今以魔法工学技师的身分广为人知。许多媒体报导他成为海上恐攻牺牲者的消息。
海防警察获得巳烧岛警备队的协助进行调查得知,袭击快艇「落阳丸」的警备舰「粟国号」被国防海军内部的反魔法主义激进派占据。依照媒体报导,警备舰「粟国号」的反魔法主义者,供称要将达也连同「落阳丸」的机组员暗杀。
至于达也是在「落阳丸」沉没的五分钟后,在身上衣物沾满血的状态从海中打捞上船。他立刻被送到巳烧岛的医院,进入加护病房。
得知达也受伤的深雪,