日本时间七月十九日正午，当地时间十八日下午四点。
一架小型运输机抵达珍珠与赫密士环礁基地。这座基地是在环礁外侧建设人工地基与超大型浮台，再将基地主体盖在上面。基地本身没有飞机跑道，以基地所属的航母代替。因此，在航母出击的期间，飞船以外的航空机无法造访基地。这架运输机原本应该在昨天抵达，却因为航母不在而将行程延后一天。
运输机是新墨西哥STARS总部基地派来的。STARS总部三天前收到斯琵卡中尉的要求，协助解决运输舰「珊瑚号」入港之后，基地拒绝船员下船的异常事态。正在检讨如何处理的时候，美军同胞在昨天进行奇袭。收到斯琵卡求援的基地司令渥卡立刻决定派遣STARS第十一队的凯文•安塔列斯少校与以利亚•萨鲁格斯中尉（两人都已经化为寄生物）。但是基于前述「跑道」离开基地的原因，两人搭乘的运输机没能起飞。
「斯琵卡中尉，抱歉，我们来晚了。」
在基地军人远远围观的状况中，安塔列斯首先向来到航母甲板迎接的斯琵卡道歉。
「不，长官，很高兴您前来协助。」
安塔列斯也遭到妨碍，知道这一点的斯琵卡没有责备他。
斯琵卡自己完全没受害也是原因之一。
「话说回来，贝格队长与迪尼布少尉……」
「队长与少尉战死了。」
「……这样啊。真可惜。」
安塔列斯和两人的交情并没有特别好，但即使是寄生物，同袍的死还是造成打击吧。
经过约五秒，他才再度开口。
「所以，状况怎么样？」
「珊瑚号船员半数牺牲，但幸存船员的待遇得到改善。伤患接受的看护也很完善。」
斯琵卡说到约六十人牺牲的时候，表情也几乎不变。可能因为她原本就是这种个性，也可能是化为寄生物之后失去人性。
「知道了。」
对于珊瑚号船员的牺牲，安塔列斯表面上也不为所动。
「斯琵卡中尉，这座基地发生的问题，我可以视为已经解决了吗？」
萨鲁格斯在这时候加入对话。
「不，还有问题没解决。」
「要对投降的奇袭部队进行处分？」
「这件事依照军法判决就好。」
「不然是什么问题？」
安塔列斯插嘴催促斯琵卡回答。
「某位同族不肯加入我们的网路。」
「意思是某位同族拒绝共享意识？」
萨鲁格斯面露惊讶──此外，他与斯琵卡说的「同族」是指寄生物。双方在这方面没有产生认知错误。
「这种事有可能吗？」
萨鲁格斯也是寄生物，因此难以立刻相信「同族」可以自主脱离他们的意识共享网路。
不过……
「──这是事实。但是不知道对方为什么做得到这种事。」
再怎么难以置信依然是事实。
「对方是谁？」
安塔列斯以严肃表情询问斯琵卡。
「名为九岛光宣，是日本人出身的同族。雷蒙德•克拉克带他搭乘珊瑚号，现在滞留于这座基地。」
从斯琵卡的声音也听得出些许紧张。
寄生物是「一为全」。个体拥有独立意识，在意识深层相互连结，整体共享单一意识。这是寄生物具备的种族特性。
脱离这个连结的个体，不知道会带来何种危害。至少在寄生物自己的认知之中，它们这个种族的历史很短，不对，也可以说没有历史。至今不曾发现能够阻绝「网路」的寄生物，所以也无从探索危险性。
但是斯琵卡直觉到了。安塔列斯与萨鲁格斯光是现在听她这么说也直觉到了。拒绝归属于意识网路的个体，将会威胁到它们自身的存在。
「……这个同族在哪里？」
「同行者的身体出状况，他正在病房陪伴。」
斯琵卡立刻回答安塔列斯的问题。她从昨天就没和光宣接触，却随时注意光宣的动向。
「这名同行者也是同族吗？」
「不，这名少女是人类。」
「同族和人类少女逃到这里吗……感觉有某些隐情。」
「关于九岛光宣的隐情，雷蒙德•克拉克肯定知道。」
「也对……不，这件事晚点处理，先和那位九岛光宣接触看看吧。」
安塔列斯这番话使得斯琵卡表情一沉。
「九岛光宣刻意阻绝意识网路。由此看来，我认为要说服他并不容易。」
「我知道。应对的时候稍微擦枪走火也是难免的。贵官早就知道这一点，才会静观其变直到我们抵达吧？」
「是的，少校。」
安塔列斯与萨鲁格斯还是人类