sp; 深雪以视线要求达也回答，莉娜也跟著这么做。
「没有啦……想这种事可能是我自以为是吧。」
深雪与莉娜的视线都没离开达也。
达也像是认命般继续回答。
「不过穗香与美月都只因为是我的朋友就成为敌对军事势力的目标。我没要自虐认为是我害她们遭遇危险。虽然这么说可能无情，但是要怪那些非法特务以及幕后操纵的USNA政府。」
「并不会无情！哥哥说的是千真万确的事实。」
「就是说啊！深雪说的没错，要怪illegal MAP与五角大厦！」
两人气势汹汹，达也吓了一跳。达也也早就猜到深雪会帮忙辩护，却没想到莉娜也帮腔。
「我不打算代替USNA扛起责任……却也觉得不能完全置身事外。」
「意思是你对穗香与美月的生命安全感到责任？」
「今后不保证不会发生相同的事情。」
「具体来说……您想到什么对策吗？」
对于深雪这个问题，达也展现相当罕见的犹豫。
不过大概是下定决心，觉得不能一直避而不谈吧。
达也看向持续注视他的深雪双眼做出回应。
「……我在想，总有一天应该将穗香与美月送到四叶家……不，送到我这边保护。不过前提当然是当事人愿意。」
接著他立刻认为这样回答不够完整。
「不只是穗香与美月。雫有北山家当靠山所以不必担心……艾莉卡、雷欧以及干比古，必要的话或许都应该检讨是否要纳入庇护……我一直在思考这种事。」
「我认为可行。」
深雪没反对达也这番话。假设保护对象只有穗香、美月与艾莉卡，她或许会感到抗拒。因为这也可以解释为所谓的「后宫宣言」。但是加入雷欧与干比古的名字就消除了这份疑虑。
「真是坚强的阵容。都可以创立王国了吧？」
莉娜以听起来不像开玩笑的语气述说感想。
达也不禁苦笑，但深雪没附和。
◇ ◇ ◇
日本时间七月十六日凌晨，当地时间七月十五日早晨。
载著水波与光宣的全潜型运输舰「珊瑚号」，抵达西北夏威夷群岛的USNA海军珍珠与赫密士环礁基地。
〔夺还篇待续〕