达也的话语终于失去恭敬与客气。
「达也。你为什么在赶路?」
「当然是因为他们一旦出航,事态将会变得麻烦。」
「变得麻烦?但你的行动已经演变成严重的问题喔。」
「……!」
达也语塞无法反驳。
「机动队到处在找你。居然在国内公路上演枪击战,这种事在战争的时候都很少见。不只如此,还有直升机焚毁,多达四人被烧死。对于警方来说,实在不是能够饶恕的事态。」
「…………」
「在西湖前方弃置轮胎脱落的车辆也不太妙。九岛家的次男接受警方讯问,魔法协会现在鸡飞狗跳。还有你扔著树海发生的火灾不管,消防局忙得焦头烂额。」
「这……」
「不是你造成的?这种抵赖不管用的,你自己肯定很清楚这一点。不只是今天的事。战斗用的自动人偶在调布医院前面自爆,导致好几只妖魔解放的那场骚动,九岛烈的死以及后续国防军的混乱,原因都在于你与九岛光宣的冲突。巳烧岛遭受的侵略演变得那么激烈,你们在水波争夺战的对立也并非毫无关系。」
「……所以你现在要妨碍我?」
「让他们走不是很好吗?」
达也迫不得已提出的追问,八云面不改色心平气和回答。
「水波小姐现在依然是人类吧?这不就证明了九岛光宣尊重她的意愿吗?九岛光宣确实是妖魔,却不会危害水波小姐。」
「意思是……你不在乎水波成为寄生物?」
「这对我来说无关紧要,而且是否拋弃人类身分,端看她自己的意愿吧?没有你与深雪置喙的余地。」
达也咬紧牙关,闭上双眼,然后骤然睁大。
「九重八云,绝对不准你妨碍我!」
「不行,容我妨碍你这一次吧。」
达也猛然起飞。
但是八云的幻术使他上升不到十公尺就坠落,不得不降落回到地面。
◇ ◇ ◇
光宣与水波从自动车转搭小艇。只是在没有顶蓬的划桨船加装引擎与推进器的成品。安装在船尾,一如往昔和船舵一体成形的驾驶杆由雷蒙德操作。
终究不可能以这艘小艇横渡太平洋才对,外海应该有更大的船在等待吧。光宣没对雷蒙德说话,以免妨碍他驾船。
但是一反他的贴心,雷蒙德开口了。
「看来达也没赶上。」
「转搭的船快到了吗?」
感觉雷蒙德这句话像是乌鸦嘴,光宣心怀些许焦急询问。
「嗯,快到了……啊啊,看见了。」
虽然听他这么说,但光宣无法视认船身。
「潜舰……?」
水波在光宣身旁低语。
在好久没听到的水波声音引导之下,光宣再度凝视海面。
「那个吗……?」
那里确实露出一个线条平缓,像是扭曲圆顶的物体。
「你居然看得出来。」
雷蒙德不知为何以洋洋得意的语气同意光宣这句话。
「全潜型高速运输舰『珊瑚号』。形容为『运输用潜舰』果然比较好懂吧。」
「全潜型?」
「没错。可以将波阻力……不,等上船再讲这个吧。」
雷蒙德没减速,将引擎操纵杆往前推,使得推进器与船舵抬出水面。
小艇就这么开上圆顶──运输用潜舰的「背部」。
雷蒙德抓住一根近看才总算看得见的细杆。
这大概是暗号,扭曲的舰身出现细缝,大大的舱门侧滑开启。
「好啦,上船吧。」
雷蒙德走下小艇。
光宣踏上船身。缓冲材质稍微生效,鞋底传来的触感没想像的滑。
他伸手协助水波走下小艇。
光宣与水波跟在雷蒙德身后,踏入从舱门向下延伸的阶梯。
在他们的身后,船员将小艇拉进舰内。
舱门在两人走完阶梯的同时关闭。
雷蒙德转过身来,大幅张开双手。
「欢迎来到USNA海军运输舰『珊瑚号』。」
雷蒙德以装模作样的语气,对光宣与水波如此告知。
◇ ◇ ◇
因为八云的幻术而被迫坠落的达也,好不容易以双脚著地。他站直身体,这次改成水平往东方飞行。他想在逃离八云幻术范围之后上升。
但是达也不得不再度中断飞行。他的双脚稍微向后滑动让身体停止,然后看向