「你们一直在监视吗？不，说得也是。」
无须重新说明就知道，光宣是九岛家的一分子。说到光宣能够依赖的对象，除了周公瑾的人际网路，首先列举的就是九岛家。达也这句「说得也是」就是根据这一点。
『是从星期二开始的……』
至于「星期二」是水波被掳走的第二天。
光宣抓走水波的时候使用了寄生人偶。那种人型魔法兵器是以九岛家为中心开发的。九岛家的前任当家九岛烈为了阻止光宣抢走寄生人偶而丧命。这个事实使得九岛家免于被怀疑和光宣共谋，但要断定九岛家是清白的话还太早。
九岛家的当家是九岛真言，而且前任当家烈和现任当家真言的感情不算好，这是众所周知的事实。
真言与光宣的相处也绝对称不上良好，然而他们毕竟是亲生父子，不应该排除真言协助光宣的可能性。
文弥支支吾吾的发言来自这段反省。掳走水波时投入的寄生人偶数量，估计比九岛烈遇害时被抢走的机体数量还多。如果预先监视九岛家，或许能遏止大量投入寄生人偶发动的自爆战术。只要没发动那个战术，十文字家的迎击部队就不会被突破，水波也不会被带走吧。
「人手不足是没办法的事。最近各种事件发生的时间过度重叠。」
但是达也没有责备文弥的意思。
三十四年前，四叶家和当时统治东亚大陆东南区域的大汉打得两败俱伤而失去的战力，在这三十年来回复了一大半。即使如此，四叶家现状依然是以「质」弥补「量」的不足。缺乏在各方面同时布署战力的余力。
而且，现在遭受各方面同时攻击的这个状况是达也本人引起的，文弥是受到波及，甚至害他落得必须乔装为巫女。达也向他乱发脾气的话会遭天谴。
『听您这么说，我内心就舒坦多了。』
文弥以打从心底感到羞愧的声音这么说。
「从一开始就不必在意。所以九岛家的当家与次男从今天早上就不见人影？」
不过达也很乾脆地当成耳边风，以这句反问确认。
『是的。不过派去监视的人员只有「差强人意」的能耐，所以两人也可能昨晚就动身。』
「不，考虑到从生驹移动到青木原的时间，他们应该是今早离开九岛宅邸。」
『他们果然暗中和九岛光宣挂钩吗？』
「很有可能。不过这应该不在光宣的预定之中吧。」
『是指父亲与哥哥造访秘密住所吗？』
文弥的发言完全以九岛真言与九岛苍司入侵光宣的藏身处为前提。虽然还没这么断定，但达也没特别指摘。
因为达也也认为八成是这样没错。
「如果预先和光宣说好，他们就不必突破结界。即使刚才造访光宣的是九岛真言，应该也不是密切联络之后的行动。」
『啊，原来如此。』
「我会直接前往青木原。」
『不必协助吗？』
「被他逃掉的时候大概需要。」
『知道了。我会预先待命。』
达也结束和文弥的通讯，让机车加速奔驰。
◇ ◇ ◇
九岛真言拿起茶杯喝口茶，满意地呼出一口气。不是冰的，真言要求热红茶，由水波为他准备。
「是时候可以请教您的来意了吧？」
正如他本人以「是时候」这三个字开头所示，光宣是抓准时机发问。之所以请水波备茶，也是为了让光宣自己重整态势。
即使事先知道入侵者的真实身分是父亲，实际见面还是免不了慌张。
「在这之前，方便让苍司进来吗？」
「苍司哥哥也来了？」
光宣的语气透露著意外，但这是装出来的。结界外面停著两辆大型自用车，苍司坐在车上，光宣已经以「精灵之眼」掌握这些情报。
只要对象不是达也，光宣就能随意使用「精灵之眼」，不必担心被反向侦测。而且结界不是被拆散而是暂时中和，从这个手段就知道入侵者不是达也。
真言看起来没察觉光宣在作戏（或者是没表现出察觉的样子）点了点头。
「嗯。预定由他当你的替身。」
「……细节我等苍司哥哥过来会合再请教。」
光宣经过一段不自然的停顿才回应。他再度在真言面前露出慌张模样。
「我去迎接吧？」
水波的这个要求，或许不只表现出她身为侍女的职业意识，也是协助光宣取回自己的步调。
「谢谢。不过没关系，我叫女机人去迎接。」
逃进这里的时候当成驾驶使用的战斗用女机人，光宣没改造为寄生人偶，而是设为休眠状态在门厅待命。光宣从胸前口袋取出扁平的终端装置，输入解除休眠的指令，命令女机人去迎接「访客」。
光宣将终端装置收回胸前口袋，拿起自己的茶杯喝茶。
真言也拿起茶杯。
水波进入厨房准备下一份