穗香，加布、亨利与伊吉去抓柴田美月回来。巴特、查理与东恩和我一起在这个藏身处警戒。」
「收到。」
「可是队长，人质作战管用吗？」
「如果不管用，只要照例将她们『教育』之后送回去就好。」
阿尔•王说的「教育」是洗脑。对人质植入暗示唆使暗杀目标对象的手法，是illegal MAP三个分队都擅长的战术。
「既然这样，人质只要一个就够吧？」
在分队处于副队长地位的巴特•李对这个作战表示疑问。他并不是第一次这么问，是重提在傍晚的作战会议也出现的这个争议点。
「目标司波达也据说是『那个四叶家』的成员。虽然不知道他实际上将『不可侵犯的禁忌』这个别名反映到何种程度，但是正因为实力莫测，所以我们更不该轻忽大意。」
「巴特，作战已经敲定了。现在的我们不是军人，但还是应该遵照队长的决定。对吧？」
最初以随性语气询问队长，名为查理•张的这名队员对巴特•李这么说。这番话听起来与其说是「劝诫」更像是「调侃」。
巴特•李一脸不悦地缄口。
从以上的对话就知道，马头分队绝对不是气氛和乐的部队。
没有队员对此感到头痛。分队长阿尔•王也不在意。
「巴特，如果你有自信，你要一个人去拿下目标的首级也无妨喔。」
「……队长是你。我会遵从你的指示。」
illegal MAP是因为曾经做得太过火，所以即使作废也不奇怪的部队。之所以没被当成实验白老鼠而活到现在，在于上级认为这样比较有用。
只要能成功暗杀上级指示的目标，队里的气氛一点都不重要。不只马头分队，illegal MAP所属的成员都由衷这么认为。
◇ ◇ ◇
七月十二日，星期五的早晨。
「哥哥，我出门了。」
「嗯，路上小心。莉娜，深雪拜托你了。」
「交给我吧。」
在达也目送之下，深雪与莉娜前往第一高中。时间还不到七点。之所以比平常早出门，是因为要加算深雪在学校解除乔装的时间。
达也今天也不上学。他送走两人之后立刻前往大楼地下的研究室。
藤林响子昨天代替藤林家当家来访时，达也从她那里获得「扮装行列」启动式暨运用心得的说明书，以及记载「迹兵八阵」详细内容的文献。「迹兵八阵」是东亚大陆流古式魔法的结界建构术。光宣现在的秘密住所很可能是周公瑾以「迹兵八阵」打造的。为了揭发光宣的秘密住所并且救回水波，达也必须破解「扮装行列」与「迹兵八阵」。
总之先假设结界源自「迹兵八阵」。
达也从昨天就著手分析「扮装行列」与「迹兵八阵」，试著研发这两种魔法的破解方法。
「『扮装行列』差不多摸透了。问题在于『迹兵八阵』吗……」
达也坐在研究室的桌子前面，出声确认昨天的成果与课题。
从藤林那里收到「扮装行列」启动式与运用说明书，是昨天九点多的事。以现代魔法格式记述的资料，对于达也来说可以顺利理解。
即使扣掉用餐、洗澡与睡眠等时间，达也开始分析至今也超过十小时。九岛家的「扮装行列」是什么样的魔法，他已经几乎解析完毕。
「话说回来……居然和莉娜使用的『扮装行列』差这么多，出乎我的预料。难怪以同样手法没能破解……」
复制情报体之后进行编辑与加工，像是隐藏原始情报体般贴覆在表面，九岛家与莉娜的「扮装行列」在这个部分是一样的。但九岛家的术式追加一道程序，将编辑加工过的情报体复本变换为人造精灵──也就是人工的独立情报体，因此术士发动魔法之后，还是可以进行维持、修复、改写或移动等操作。
如果是这种机制，以伪装的复制情报体吸引敌方注意力之后，可以让复本的位置稍微偏离原始情报体，进一步欺骗敌方的眼睛。因为没有完全重叠，所以即使破坏伪装情报体，其「底下」也没有任何东西。此外，一度被对方认知的伪装情报体，只要术士追加改写记述内容，敌人就无从瞄准。
但是在摸清构造的现在，不必直接目视「扮装行列」的魔法式，应该也可以使其失效。只要光宣没有大幅变更九岛家的术式，即使是间接的「术式解散」肯定也能分解魔法式。
但是达也没有实际尝试。以「扮装行列」伪装，囚禁水波的秘密住所，达也已经查明座标。如果光宣从三天前就没移动，达也已经锁定青木原树海里半径一百公尺的区域。即使如此，前往当地的达也依然找不到秘密住所。
让方向知觉失准的东亚大陆流古式魔法「鬼门遁甲」。「迹兵八阵」是将怀恨丧命的尸体埋在地下布阵，以死者的怨念长时间持续发挥「鬼门遁甲」效果的大规模结界。只要没破解这层结界，达也就找不到水波被带入的秘密住所。
即使真的成功将光宣赶出秘密住所，只要没让「鬼门遁甲」失效就很难找到他。必须正确认知到逮捕对象逃往哪个方向，否则连追踪都没有必胜的把握。
「果然得同时将『鬼门遁甲』──『迹兵八阵』破解，才找得到光宣与水波。」
达也像是告诫自己般呢喃。
◇ ◇ ◇
比平常早一个多小时起床的光