便服,离开个人病房。
深雪也陪着她。
两人在面会亲友使用的会话室隔着桌子相对而坐。桌上是A4尺寸的折叠平板。完全无边框设计,打开会成为A3尺寸的这台终端装置,装入魔法科高中二年级课程的所有教科书。
说到这里应该就知道两人在做什么了。深雪正在教水波功课。
上周是第一学期的期末考。有鉴于水波正在住院的隐情,校方特别让她补考。不过没有连测验范围都酌情调整。长达一个月的住院期间前半实在无法用功,所以追不上休养时的进度。教室听讲的课程不是由教师为全体学生授课,而是使用终端机学习,所以依照学生本人的能力想超前课程进度多久都行,只可惜水波在理论方面不是很拿手。
水波坐在床上瞪着终端装置苦恼呻吟,看不下去的深雪自愿当她的教师。
深雪挂着笑容温柔解说,正前方的水波表情则是硬梆梆的。原因在于她让主人深雪多花心力担任家教的罪恶感,以及不能让深雪浪费时间的紧张感。
包括这些想法在内,水波过度专心聆听深雪的每字每句。以像是看见杀父仇人的眼神,依序详读平板的文字与图表。
不过,水波的注意力突然中断。
忽然有人在耳际叫她的名字。水波露出这种表情,双眼变得模糊。
「……水波,怎么了?」
深雪担心询问。
水波连忙将目光聚焦在深雪。
「非常抱歉!」
「不用这么紧绷没关系的……在担心什么事吗?」
「不,没事!只是稍微松懈而已。真的很对不……」
「不用道歉没关系的。」
深雪以笑容打断水波的第二次道歉。
「休息一下吧。要喝茶吗?」
「啊,我来!」
水波说完猛然起身,跑到自动贩卖机前面。
深雪稍微苦笑,让水波如愿代劳。
◇ ◇ ◇
佐渡岛的灯塔上,将辉将类似冲锋枪的瞄准器朝向外海,吉祥寺在他脚边操作和CAD合为一体的中型电脑。
「好!这样肯定接上了。」
听到吉祥寺这么说,将辉将瞄准器缓缓往左移动。
「捕捉到了!不过……看得到的舰影只有六艘。小型舰不是十二艘吗?」
「由我这里调节比例尺。」
吉祥寺把有线连接的平板型终端装置当成显示器兼控制台,调节将辉所戴护目镜型显示器的画面。
「……乔治,OK了!」
「就这么维持瞄准。」
吉祥寺说着取出不同于平板的终端装置,将预先写好的编码邮件寄给国防海军金泽基地。
内容是「请准许攻击」。
沿着佐渡岛西侧北上的舰影映入吉祥寺视野一角。是从新舄基地出港的战斗快艇。速度超过五十节,而且继续加速。
「乔治?」
「还没!」
国防海军迟迟没准许攻击。
「干脆直接打吧!」
「不行啦!」
焦急的将辉建议不等许可就攻击,但吉祥寺制止他。
将辉打开护目镜,转身朝向吉祥寺。
吉祥寺开口要劝告将辉回头瞄准。
但他还没说话,两人的表情就同时僵住。
水平线的另一侧,己方高速舰画出的航迹前方出现强力的魔法气息。
对于两人来说,这是熟悉的波动。
三个月前,将辉的父亲一条刚毅住院的原因,就是这个魔法造成的海面爆炸——
爆炸声轰然作响,水平线冒出水雾。
「水雾炸弹吗?」
吉祥寺默默点头回应将辉的叫喊。
吉祥寺以连接将辉CAD的情报终端装置,想确认己方舰队的现状。
然而从新舄出动的八艘小型舰,在这短短的时间断绝音讯。
「乔治!再辅助瞄准一次,拜托了!」
将辉重新戴好护目镜,将瞄准器朝向原本的方向。
此时,吉祥寺的终端装置收到讯息。
自动解码的邮件内文是「准许攻击」。
吉祥寺在内心咒骂国防军的优柔寡断,同时再度将敌方舰队纳入监视器范围。
「将辉,注意延迟!」
「对准预测的框架就行吧!」
「北方二十公里海域有疑似渔船团的船影!准星往南移!以这个魔法的威力,就算没直接命