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启动式传送到将辉潜意识里的魔法演算领域。
——建构魔法式。
魔法式通常会在零点五秒内完成。
不过,这次读取启动式之后,花了约一秒的时间。
将辉输出魔法式。
他不必以意念操控,魔法式就投射到目标领域中央。
——魔法中断。
中断的前一刻,无数魔法式确实填满一千公尺×五百公尺的海面。
「试验成功!」
在基地技术人员发出的喧嚷声中,吉祥寺露出满脸笑容高声宣布。
◇ ◇ ◇
七月七日下午六点。大型空母在日落前从横须贺军港出海。是两周前停泊至今的USNA海军「独立号」。
独立号的行程是在房总半岛东南方的公海进行舰载机的夜间起降训练,然后就这么前往夏威夷基地回国。
独立号以二十五节左右的速度(以这个时代的船舶来说偏慢)来到公海之后,穿浪型的双体高速运输舰接近过来。
从独立号起飞的小型直升机,降落在高速运输舰「中途岛号」。从直升机下机站在中途岛号的是四名军人与一名平民。分别是夏绿蒂·贝格上尉、佐伊·斯琵卡中尉、蕾拉·迪尼布少尉等三名女军官,还有雅各·雷谷鲁斯中尉以及雷蒙德·克拉克(平民)。
五人齐聚甲板时,前来迎接的士官拉开嗓门。
「下官是STARDUST战士C13的查尔斯·库柏中士!」
即使是直升机起飞的螺旋桨声也没盖过他的声音。
「我是STARS第四队队长贝格上尉。」
回应中士的是贝格上尉。她的阶级在四人之中最高,所以无须讨论就决定由她以指挥官的身份行动。
「包括下官的二十名STARDUST战士,从现在起纳入上尉阁下的指挥。」
「知道了。包括中士的二十人纳入我的指挥。」
「是!」
回应贝格这句话的不只是库柏中士。包括实际出声的中士在内,二十人分的意念波整合为单一的意念,流入贝格的意识……不,是从贝格的意识涌现。
这股意念波也传达到包括雷蒙德在内的另外四人。这艘运输舰运送过来的战斗员,都是化为寄生物的STARDUST强化士兵。
贝格等五人不是被带到客舱,而是运输舰里的小型简报室。是贝格这么希望的。
「我想决定明天的配置。」
贝格省略开场白这么说。
「说得也是。作战是明天进行,所以不会太早。」
习惯贝格作风的斯琵卡,像是要冲淡她过于性急的印象般附和。
「队长有什么想法?」
接着迪尼布在一体成形的会议桌萤幕开启巳烧岛的空拍照,询问贝格的计划。她们第四队的做法是将大部分的事情交给队长贝格一个人决定。
贝格指着空拍照的东北岸,回答部下的问题。
「这个嘛,我与迪尼布少尉分别率领十名STARDUST清除抵抗的敌人,雷谷鲁斯中尉在后方支援,斯琵卡中尉与雷蒙德先生留在本舰确保退路,这样如何?」
「我没意见喔,上尉阁下。」
率先赞同的是雷蒙德。但他的语气稍微欠缺严肃感。
「只是,设施的破坏怎么办?」
雷蒙德以相同语气提出的问题,使得贝格稍微板起脸。雷蒙德这种说法某方面像是瞧不起对方。他对于自己被贝格成累赘感到不满。
虽然这么说,但他们是共享意识的寄生物。贝格的判断也是雷蒙德的结论。雷蒙德的不满就像是自己的感性反抗自己的理性,不能摊开来说。此外贝格也共享雷蒙德这份「不是滋味」的心情。
因为内心相互连结,所以也不能视若无睹。他们将自己与他人的对立当成自己内部的摩擦藏入心底。这可以说是「无法置身事外」的弊害。
「雷蒙德先生,敌方战力瘫痪完毕之后就会叫你,到时可以请你从船上拿炸弹过来吗?」
「好的好的,上尉阁下,知道了。」
对于「一为全」的他们来说,对他人感到不快,等于对自己感到厌恶。
「雷谷鲁斯中尉对此也没意见吧?」
「是,上尉阁下。」
「很好。那么解散。」
在招致更强烈的自我厌恶之前,贝格结束这场作战会议。