二○九七年七月一日夜晚。
今天是最近难得看得见星星的夜晚。虽然比往年早，不过大概是梅雨季即将结束吧。
水波在熄了灯的病房打开窗户看着夜空，心不在焉这么想。
在短短的十分钟前，这间病房都还因为年轻女孩的声音而热闹不已。水波自己无疑也是「年轻女孩」，但她平常就不算是爱说话的人。室内之所以洋溢开朗气氛，源自前来探视她的两个学姐——深雪与艾莉卡的聊天。
水波住院之后，深雪每天都来她的病房。自己的主人每天不畏辛劳前来，水波不只抱歉更感惶恐，虽然屡次婉拒，但深雪完全不肯听进去。
总不能直接开口要求「不要过来」，所以水波将此当成自身忠诚得到认同的证明，以这种方式说服自己忍受不自在的感觉。相对的，深雪这么关心她，水波也感到窝心。
深雪是水波的主人，造成水波住院的事件也和她有关。深雪探视水波没什么好奇怪的。不过艾莉卡出现在病房的瞬间，水波老实说感到困惑。
客观来看，水波和艾莉卡没什么交集。即使同样拿高年级学生来比较，艾莉卡不像穗香在学生会和水波共事，也不像经常造访学生会室的雫有许多机会见面，更不像雷欧在社团和水波是学长学妹的关系。
水波几乎只在陪深雪放学的时候会和艾莉卡一起行动。而且在通往车站的通学路上也几乎不会被艾莉卡搭话，两人顶多只在中途去咖啡厅坐的时候才会交谈。
这样的艾莉卡没有老班底相伴，只和深雪一起来探视的原因，水波隐约察觉了。
大概是来协助护卫的。
达也今晚没来病房露面。水波昨天就听他本人亲口说「明晚没办法来探视」。虽然没说明无法前来的原因，不过既然和深雪分头行动，肯定是非得完成重要的任务吧。
水波不必知道达也的工作内容。会影响到她的只有一件事，就是医院如果在这段时间遇袭，达也没办法来救她。
就算这么说，水波也没有责备达也的意思。因为水波本来不是处于被保护的立场。水波身为四叶家的魔法师，她必须保护的对象只有深雪，不过达也是深雪的未婚夫，水波要是接受达也的保护，主仆关系就反过来了。至少水波是这么认为的。
达也在意自己无法过来，所以请艾莉卡代劳？
水波连忙消除脑中不经意浮现的这个想法。四叶家旗下的魔法师以警卫身份进驻这间医院，知道这件事的达也不可能另外委托同年级的女学生担任护卫（即使她实力了得）。水波认为自己的想法是「自我意识过剩」而感到丢脸。不过事实上虽不中亦不远矣。
此外，深雪与艾莉卡并不是抱着玩乐的心态嬉闹。两人是在进行热闹的读书会，由艾莉卡拿课本不懂的部分请教深雪。
明天起，第一高中举行为期五天的第一学期期末考。
想到这件事，水波就变得忧郁。她预定在七月九日出院。相对的，期末考到七月六日星期六为止。考虑到隐情，水波将会另外接受测验，即使考试成绩不好，即使因为缺考而没有成绩，反正水波本来就没要升学，所以不会产生实际的危害，就算以最坏的状况必须从高中辍学，水波也不以为意。只是「补考」这两个字听起来，不知为何就会引发忧郁的心情。
水波稍微摇摇头。她决定在陷入无底沼泽之前，改为思考其他的事情。
不过，这么做的结果使她跳进另一个无底沼泽。
『我不想让你死！也不想抢走你的魔法！求求你，变得和我一样吧！』
光宣的呐喊，在水波的耳朵深处浮现。不只是字面内容，连他拼命的语气，都像是现在听到般真实重现。
光宣是认真的。他的话语就水波听来是发自内心。光宣成为寄生物是为了拯救她——水波无须任何解释就理解这一点。
「为什么……？」
水波轻声说。溶入晚风的这句话，是从那天之后每晚冒出的疑问。
这里没有人能回答她。
明知如此，她却不禁发问。
——为什么为了我做到这种程度？
水波和光宣共度的时间只有短短三天。而且直到前几天再会，彼此已经半年多没见面。不，别说见面，彼此甚至没打过电话，也没写过电子邮件。
虽然是八个月前的短短三天，但水波清楚记得光宣。
俊美得不像世间应有的同年代男生。
和他共度的时光鲜明又强烈，水波不可能忘记。
拥有匹敌深雪之「美」的异性。
即使是同性的深雪，光是处于相同的时间与场所，水波就觉得深雪的存在逐渐铭刻在内心。异性的光宣当然会给她更强烈的印象吧。
别说自己，只要是女生，除了深雪这种极为特殊的例外，都不可能忘得了自己和光宣这样俊美的男生共度的时光。水波径自在内心强力主张。
这不是逞强，也不是掩饰。她认真这么认为。
至少在意识的表层部分这么认为。
所以水波更感诧异。自己忘不了光宣是很自然的事。将光宣的身影深深刻在心里，认定他在自己心目中是特别的存在，并不是什么奇怪的事。水波反倒认为自己这个年纪的女孩当然会这么做。
但是水波实在不认为自己能成为光宣心中的「特别」。
自己不是能让异性留下强烈印象的亮丽美女。真要说的话长得不起眼。或许可以获得「仔细看就很可爱」的评价