emsp; 「…………」
「不过，光宣……」
烈的语气变了。
「即使如此，我还是不会认同现在的你。」
悔恨化为灰心。忏悔化为决心。
「你不再是人类，我不能认同这样的你。和人世为敌的妖魔，我不能坐视不管。」
「爷爷，听我说……！」
我没有危害人类社会的意思。正要这么说的时候，光宣察觉自己早已失去说这句话的资格。
「十师族决定活捉你。但是如果沦为阶下囚，等待你的将是实验动物的境遇。我实在不忍心看见这种下场。」
光宣的心遭受强烈的震撼。
他已经知道烈想说什么了。
「这是尽我所能的怜悯。光宣，爷爷亲手送你去那个世界吧。」
烈使出致人于死的魔法。
光宣身为人类的内心想接受这个结果。
但他身为寄生物的精神拒绝毁灭。
光宣忽然回复意识。不，形容为取回现实感比较适切。
就像是站著作梦的感觉。
仓库外面还在继续战斗。
看来自己「失去」的时间不太久。
他检视自己身体各处。
衣服各处裂开或烧焦，但是伤几乎治愈。寄生物的治愈能力至今依然在复原他的身体。
他目光上扬。
视线向前移动。
一个人影倒在阴暗仓库的地面。
这是谁？光宣的纳闷只在一瞬间。
下一剎那，他得到问题的答案。
「爷爷！」
光宣大叫跑过去。
伸手碰触趴倒在地的烈。
但是，正要摇晃其肩膀的时候，光宣移开手了。
他已经理解。
爷爷死了。
是我杀的。
「呜哇啊啊啊啊啊！」
光宣的嘴发出惨叫。
光宣的心轧轧作响。
光宣的某部分像是置身事外般，听著自己内心裂开的声音。
袭击前第九研的光宣，和十五具寄生人偶一起离开研究所。
后来留下的是受伤的研究员，一具毁损的寄生人偶，被抓的方术士──
以及九岛烈的遗体。
◇◇◇
「九岛阁下过世了吗……」
当天深夜，达也从文弥的电话得知这个消息。
『是的……都是因为我不中用……』
「文弥，这你就错了。」
文弥肯定是希望达也安慰吧。
达也的话语正是文弥想要的。
只不过达也没有出言安慰的意思。
「你做得很好。不只光宣，还应付寄生人偶集团。你们的撤退是逼不得已。」
『……是这样吗？』
「嗯。」
『达也哥哥，谢谢您。』
「也不必太忧虑阁下的事。阁下与光宣的事情，原本是九岛家内部的问题。前第九研内部发生的事，四叶家不必感受到责任。」
『好的……』
后来亚夜子出现在画面，达也一样也说几句话安慰她之后结束通话。
这通电话是在卧室接听，所以深雪还不知道烈的死讯。
今天很晚了。明天早上告诉她就好。
达也将分享情报的时间延后，是因为想在脑中整理获得的情报。
──光宣抢走十五具寄生人偶。
达也很清楚寄生人偶的战斗力。以类似心电感应的能力共享单一意志的寄生人偶，是集团愈大愈难缠的存在。
而且统率这个集团的是同样拥有意念共享能力的寄生物──光宣。
不必深思就可以预测将是难以应付的对手。