;两项计画是可以并立的。经由这份认知，达也和克拉克之间展开的宣传战，由达也占上风进行。与其说是达也比克拉克聪明，应该说这是「猜拳后出」的优势使然，不过这场战斗不是有裁判的竞赛。不管后出还是出老千，只有胜利才具备价值。
在理论战斗屈居下风的艾德华‧克拉克，依赖了名为「权力」的后门。
◇◇◇
第一高中正在上第一堂课的时间，国防陆军一〇一旅总负责人佐伯广海少将来到防卫省的办公大楼。统合军令部也设在这里，不过今天命令她来报到的是文官组值勤的部门。
佐伯上午就返回基地，一回到司令室就叫风间过来。
「要将达也……更正，将司波达也先生……」
「中校，不必刻意改口喔。」
像这样打断别人说话，不像佐伯的作风。她没隐瞒自己的不悦情绪。
与其说为难，会心一笑的感觉更强烈，站在办公桌前的风间非得朝腹部使力才能强忍失笑。
「……恕下官失礼。上头命令您说服达也参加狄俄涅计画吗？」
「外务省的课长，没有对我下令的权限。」
在防卫省会议厅等待佐伯的，是外务省北美局的课长。如佐伯所说，外务省没有对国防军下令的权限。她在会议室听到的话语，也是使用委托的形式。不过防卫省书记官也在场的那段发言实际上具备强制性，换句话说无疑是命令。
军人不喜欢命令系统乱掉。军官尤其有这个倾向，佐伯也不例外。她的不悦大多起因于此。
「这份委托来到阁下这里，是因为达也是『大黑龙也特尉』吗？」
「好像是。」
在板著脸的佐伯面前，风间发出藏不住的叹息。
「看来文官组不清楚达也『特务军官』这个头衔的性质。」
「大黑特尉的地位就某方面来说几乎跳脱法规限制。行政官员不知道也在所难免。」
如佐伯所说，现在的国防军在制度上没有「特务军官」这个军阶。何况从历史角度来看，将达也称为「特务军官」并不妥当。称为「非临时而是常态拥有正规军官待遇的民兵」应该比较恰当。只不过是因为刚好没有符合的用词，为求方便才称为「特务军官」。
所以不知道实情的人，难免基于「特务军官」原本的意思，将达也视为正规军人。
「但我觉得正因为是掌理法制的行政职，所以应该知道这件事。」
但这始终是「几乎跳脱法规限制」，国防军内部依然已经解决法规上的问题。这段过程当然获得文官组的认可，如果防卫省的职员不知情，那么即使被讥为怠慢也肯定无从辩解。
「中校的指摘很中肯，但现在应该著眼在另一个问题。」
「恕下官失礼。问题在于是否能说服达也，是否该说服达也吗？」
风间为自己的离题谢罪，列举两个问题点。
「没错。」
佐伯也点头回应。
「首先确认一下这件事的出发点，防卫省与外务省知道达也是『质量爆散』的术士吗？」
「依照今天的感觉，他们好像没得知。」
「原来如此。这么一来，也可以理解他们为何做出这种糊涂的指示了。」
达也是日本拥有最强的魔法战力。更正，是「战力」。独自就能改变全球军事平衡的鬼牌，凑得出最强手牌的反派王牌。
虽然依照规则可能成为必须排除的棘手角色，但是这个世界容许使用鬼牌。即使这样还主动放弃这张牌的话，只能说是疯狂的行径。如果知道达也是最强的战略级魔法师，应该不会想让他参加狄俄涅计画。
「乾脆认定达也是第十四名『使徒』怎么样？」
佐伯露出中了冷箭的表情。但她语塞的时间只有一剎那。
「……这个想法不坏。」
「阁下？」
反倒是风间吓了一跳。他原本只当成玩笑话来说。
「要是状况继续恶化，或许该检讨这个做法。若能公布他是战略级魔法师，官僚也不会要求将他交给USNA吧。」
「话是这么说……」
「总之这也要看今后的情势。先解决当下的问题吧。」
佐伯说完，将透露疲态的表情换掉。
「暂且不提这么做是否正确，风间中校，你认为可以说服司波吗？」
「不可能吧。」
即使可能，风间也不忍心劝达也前往美国，但他立刻回答说绝对不可能说服达也。
「这段时间，达也和我们的关系不算良好。虽然是下官自己失态，先前偷拍的那件事也让他抱持强烈的疑心。」
「那件事也是我判断失误。总之，即使我们试著说服也无望成功，结果反倒只会让我们和他的关系恶化是吧？」
「下官是这么判断的。」
佐伯也对风间的判断没有异议。
「那你认为我们拒绝外务省的要求之后，讨得到司波的欢心吗？」
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