二〇三〇年代在全国十处设立的魔法技能师开发研究所，到了二〇九七年的现在，半数还在运作，半数已经封锁。只不过，对外宣称封锁的五所研究所，其中三所更换招牌与东家，现在实质上依然存续。
设立在奈良的前第九研──前魔法技能师开发第九研究所，也改成九岛家、九鬼家、九头见家共同出资的民间研究所「第九种魔法开发研究所」继续研究魔法。第九种魔法开发研究所表面上研究的魔法，是比起作用于事象的魔法稍微过时的知觉系魔法。
第九研说他们在研究知觉系魔法，并不是谎言。
不过，并不是只研究这种魔法。
现在第九研诞生的研究成果之一，就是去年夏天折腾达也的寄生人偶。将人类精神的独立情报体「寄生物」封入女机人体内，让自动人偶拥有魔法能力的人型兵器。
寄生人偶因为运用上不尽人意，所以还没进入实用阶段就冻结，不过性能本身被评为足以禁得起实战。正因如此，所以不是作废，而是冻结。寄生人偶依然以休眠状态保管在第九研。
二〇九七年六月二日，星期日夜晚。
某个人影接近第九研森严保管寄生人偶的仓库。
在紧急照明的微弱灯光中浮现的，是妖艳得无法想像是此世应有，如神似魔的美貌。
九岛光宣原本就是俊美脱俗的少年，不过在夜晚的黑暗之中，神秘性与魔性彻底盖过人性，展现为跳脱人类范畴的存在。
光宣轻易打开仓库的门。
不是使用魔法，也不是入侵系统破解。
他没多花这种力气，而是使用钥匙。这把钥匙是刚才向研究设施的管理部借来的。
光宣踏入保管库内部。空调够强的室内凉得令人发寒，维持适度的乾燥。
几乎感觉不到灵气。在古式魔法混合现代魔法的「九」之魔法属于天之骄子的光宣，也拥有精神干涉系魔法的天赋，可以感应灵子波。虽然不像拥有特殊眼睛的美月能看见灵子本身，却可以识别灵子产生的波动。依照他实际的感觉，形容为「听别」或许比较适切。
即使是这样的光宣，也没感应到活化的灵子波动。证明寄生人偶的主体妖魔「寄生物」以休眠状态固定。
『摄取这些家伙，我就能变得健康吗？』
『摄取一具就够了。虽然无法避免部分身体变成寄生物的构造，不过以「我」的能耐应该不会被侵蚀自我。』
内心提出的疑问，由周公瑾的知识回答。
光宣使用让寄生物隶属的忠诚术式，吸收了周公瑾的亡灵。
忠诚术式是用来「服从」，不是「合体」。
基于这个性质，周公瑾的亡灵是以第二意识的形式，「追加」到光宣的意识。
对于光宣来说，就是一名没有自我的建言者，一名灵体AI助手追加到他的意识。不，感觉比较像是连结到他的意识。
『……部分身体？』
『依照美军的情报，脑部会追加通讯用的器官。』
『形成这种东西，没有害处吗？』
『无法保证完全无害。不过，「我」之所以经常病倒，是因为想子无法在身体的容许范围内控制。寄生物比人类擅长控制想子，所以化为寄生物可以完全去除身体问题。』
『既然这样，我学会控制想子的技术不就好了？』
『理论上是这样没错。不过，「我」的身体应该无法承受这种修行吧。』
光宣咬住嘴唇。这段议论最后的部分，不是现在第一次提及。追加的意识（形容为「增设知性」或许贴切）只会回答他问的问题，不会说「怎么又问了」这种话。所以不知不觉就会重复相同的问答，但因为该意识没有「重复」的概念，所以答案也总是一样。
到最后，光是进行普通的努力，光宣将永远无法活跃于关键场合。而且他的身体甚至不允许他进行克服缺陷所需的特别努力。光宣早就知道自己光靠努力无法克服身体的缺陷。
所以他今晚来到这里。
这里有著让他摆脱身体缺陷的手段。
要唤醒休眠的寄生物，要让寄生物依附在身上，对他来说都不是难事。
虽然没经验，但他知道毫无问题做得到。
在第九研累积的知识与「增设知性」告诉光宣做得到。
再来，只要做出决定。
只要光宣下定决心。
下定拋弃人类身分的决心。
不知道他伫立了多久的时间。
化为俊美少年雕像的光宣，因为有所动作而回复为人类。
光宣转过身去。
离开仓库关上门。
亡灵变成的建言者不发一语。增设知性只会回答他问的问题。
对于转身离去的光宣，亡灵没问这个选择是否正确。
◇◇◇
上完电视节目之后，艾德华‧克拉克只向魔法协会留下简短的谢辞，就和儿子一起回国。
抵达洛杉矶国际机场的当地时间是上午六点。艾德华稍做休息，在下午两点到自己的办公室上班。