大国的物量。
如果缺乏名为「魔法师」的战力，小国或许再也无法对抗大国的物量。四大国见状采取行动试图并吞世界，导致世界再度迎接战乱时代……说来遗憾，这样的未来是可以轻易预测的。
要是战火笼罩世界的时代再度来临，魔法师将会再度被当成兵器派上战场。改善魔法师境遇的计画就此泡汤。
为了回避这样的未来，由自己成为遏阻力，代替转移到民生领域而丧失的魔法师战力，或许是在所难免的决定。达也听东道如此要求之前就是这么想的。
只要达也发挥遏阻力的效果，达也提出的「ESCAPES计画」──让魔法师摆脱兵器宿命的第一步，东道不只会默认，还愿意提供协助。达也没理由拒绝。
「一切如阁下所愿。」
达也以迂回态度表明愿意接受东道的要求。
「可以吗？」
至今一直默默聆听达也与东道交谈的八云，在这时候首度插嘴。
「等待你的将会是孤独啊？」
「没关系。」
达也基于真正意义需要的只有一个人。只要这个人陪在身旁，达也就不会感到孤独。达也的内心是以这种方式「打造」的。
而且达也知道，这唯一的人──深雪绝对不会离开他。即使是死亡，也无法让达也与深雪分离。他不会允许这种事。
其他类型的孤独，不会成为让达也犹豫的理由。八云的警告听在达也耳里不是威胁。
「就这么说定了。」
八云好像还想说些什么。
但是东道强行结束八云的说服（对东道来说是干涉）。
「阁下，具体来说，请问在下首先该怎么做？」
达也亦不打算继续和八云说下去。达也知道八云是担心他，所以这时候起争论更会在事后回想时不是滋味，达也必须避免这个结果。
「我不打算进行细部指示。你以自己的意志判断该做的事吧。」
东道这番话并不是空白委任状。
刚好相反。
这代表达也无论做什么，东道都不会负责，若是发生什么问题，就得由达也负责。
「遵命。」
达也正确理解这一点，如此回应东道。
发生什么问题的时候，幕后黑手本来就不会负责。扛起责任的总是执行者。东道这番话是早就为人熟知的道理。
「嗯。那我也找熟人支援吧。本日相谈甚欢。」
东道宣告面谈结束。
「那么，方便在下就此告辞吗？」
「准你离开。」
达也深深低头，额头几乎要贴在榻榻米上，然后从榻榻米起身。他从一开始就没坐垫可坐。
为了避免从高处俯视对方，达也就这么低著头，转身背对东道。
◇◇◇
八云送达也走出山门之后，回到主殿深处的房间。
东道维持达也离去时的姿势等待。
八云为东道冲一碗新的抹茶。
等东道喝完这碗茶，八云移动到东道正前方。
「实际和他谈过之后，您觉得呢？」
东道青波基于四叶家赞助者的立场，有权知道关于达也的详细情报。
东道不可能没接触这些情报。可以从外部取得的达也情报，他应该已经调查透澈。
八云询问的是东道凭著这些情报实际见过达也的印象。
「损坏得比我想像中严重。」
东道的回答令八云觉得有趣。
「期待落空吗？」
「就算坏掉，也不是不能用。比方说即使安全装置故障，扣扳机还是射得出子弹。」
「意思是看使用方式而定？」
「有危险就是了。」
东道和八云视线相对。他发白混浊的左眼，看向八云的魂魄。
「阁下的眼力，似乎对他不管用。」
「──抱歉。这不是蓄意的。」
「不，请别在意。」
东道青波出身于术士家系。如果系谱属实，那么堪称是日本最古老的灵能家系之一。
不过八云知道，东道青波选的路不是磨练自我技能的术士，而是担负起统治术士的家务，因此没能完全熟练运用自己的「眼」。既然他说是下意识使用，那么应该不是辩解，是真的。
八云很乾脆地接受东道的谢罪。
「如你所说，我没看透四叶达也的心底。四叶也创造出有趣的﹃东西﹄了。」
「虽然是偶然的产物，但他是一种极致的形态。」
八云活用东道使用过的形容方式回