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在即将上课的时间点进入教室安全上垒的达也，刚坐下没多久，就因为教学终端机显示的讯息而被迫再度起身。
「达也同学，怎么了？」
今年也坐在达也旁边的美月疑惑询问。从二年级晋升三年级的时候没有换座位。
「教职员室叫我过去。我去去就回来。」
美月担心地脸色一沉。不只美月，听到达也回答的同学们多多少少朝达也投以关心的视线。
看到这个反应，达也心想幸好没说真话。
其实他被叫去的地方不是教职员室，是校长室。
校长室里，百山校长、八百坂教头，还有三年E班指导教师珍妮佛‧史密斯在等达也。
百山坐在厚重的办公桌后方，八百坂站在办公桌侧边，珍妮佛站在八百坂斜后方。三人以这个阵型迎接。
「事不宜迟，我想确认一件事。」
达也站到办公桌前方，百山省略开场白直接询问。
「司波达也同学，你是托拉斯‧西尔弗吗？」
「……为什么问这种问题？」
达也没回答百山的询问，而是回以这个问题。
从学生与校长的关系来看，这个行为很失礼，但百山看起来没有明显坏了心情，态度像是已经猜到达也不会回答。
「我收到USNA国家科学局──NSA透过美国大使馆发的函。昨天，大使馆员专程拿到我家。」
百山不只是第一高中校长，更是魔法教育的国家级权威，但始终是平民，没有参与外交。大使馆员将等同于外交文件的信函亲自交给一介平民，是极度特别的案例。
不过，达也即使听到这件事，依然连眉头也不动一下。
百山也是，泰然面对十八岁小毛头的嚣张态度。
达也和百山的视线相对。不是迸出火花，形容成互推较劲比较合适。旁观的八百坂教头脸色铁青，和两人成为对比。
「我收到的信函是这封。」
百山从办公桌抽屉取出白色信封，放在桌上。
「『请协助安排托拉斯‧西尔弗，也就是司波达也先生参加狄俄涅计画』。信里的主旨是这样的委托。USNA国家科学局断定你是托拉斯‧西尔弗，要求你参加计画。」
「校长，我还是在这所学校学习知识的高中生，不想中途放弃学业。」
达也没回答「你是托拉斯‧西尔弗吗？」这个问题。他刻意忽略这部分，以这个冠冕堂皇的论点谢绝……更正，坚拒参加该计画。
「本校学生受邀参加国际性的魔法计画。我认为这很光荣。」
百山停顿片刻，朝达也投以格外强烈的目光。
「不只是我。魔法大学的校长也抱持相同意见。如果你参加NSA的计画，这边会赠与本高中的毕业资格与魔法大学的入学资格。若是因为参加计画而无法修习魔法大学的课程，会按照参加计画的期间自动给予学分，在你参与计画满四年的时间点授与魔法大学毕业资格。」
「这是正式的决定吗？」
「还不是正式的决定，但我以地位与名声担保。」
百山不等达也回应，就转头看向珍妮佛。
「史密斯老师，司波同学已经习得足以从本校毕业的知识与技能吧？」
「您说得是。」
大概是不情愿吧，珍妮佛以逼不得已的语气回答。
「即使只看去年的恒星炉实验，我也评定司波同学已经达到魔法大学毕业生的水准。」
「这样啊。」
百山朝珍妮佛点点头，视线移回达也。
「司波同学。你也不愿意将时间浪费在低于自己水准的课程吧？」
「但我认为上本校的课程不是浪费时间。」
「不用谦虚没关系的。」
百山将达也这句话当成言不由衷，不予理会。
「虽然这么说，但你也没办法立刻下结论吧。幸好NSA没有限定回答期限。本校从今天开始免除你出席上课的义务，你就好好考虑吧。」
「……意思是要我闭门反省吗？」
达也特别放慢语气询问百山。
「不是处罚。你一如往常使用本校设施也没关系。不过包含实习在内，你不用出席上课也视为修习完毕。也不必接受定期测验，全部以A级分处理。」
百山没有刻意做人情，以平淡语气如此告知。
「知道了。我会收下这些可贵的时间。」
总之，达也先假装保留答覆，试图拖延时间。
◇◇◇
达也从校长室返回之后，面不改色正常上课。上午最后一堂课是实习课，但他不在乎珍妮佛投以疑惑的目光，同样面不改色参加实习。
他是在放学后，学生会活动开始的时候，做出不同于以往的行动。