的！」
深雪压抑至今的情感爆发。填满她内心的情绪是愤怒。
「这是很过分的藉口！哥哥绝对没有责任！」
室温随著叫声骤降。深雪不只是忘记扮演好自己的立场，甚至忘记控制魔法。
「深雪，你冷静。」
达也知道深雪在为他生气，所以斥责的声音也没气势。
虽然不是取而代之，但达也左手食指与中指伸直并拢，从右到左轻轻一挥。
室温突然复原。贴在窗户的霜消失得无影无踪，也没留下水珠。
「倒转……回去了？」
如此低语的是诗奈，但不只是她，包括深雪的五名少女，都听到像是录影带倒带的幻音。达也是用「重组」将深雪失控的冷却魔法改写成没发生过，造成这种次要的影响。「室温已经在冷却」这个事象所伴随的情报体，无视于所有程序返回到魔法发动之前，导致世界必须将冷却现象倒转回去，才能符合自然法则。诗奈她们听到的幻音，是情报体次元产生的因果逆转冲击到正常因果的流动所产生的想子波杂讯。
「……达也大人，不好意思。」
自己的魔法失控而劳烦到达也，这份认知让深雪的头脑冷却下来了吧。她像是摆脱心魔般回复镇静。
「不过，达也大人没有任何责任。九校战中止举办，是因为大会委员会不负责任。实际上在这几天，因为九校战而遭受批判的，都是关于去年的比赛项目变更吧？」
「没……没错！『动态空中机雷』只有在一开始造成话题！现在被拿出来抨击的，是军事色彩强烈的去年大会！」
如同深雪与穗香全力安慰时所说，媒体歇斯底里狂打「非人道魔法的研发责任」仅止于魔法大学记者会隔天的星期一。到了星期二，矛头突然指向九校战的存在方式本身。尤其去年大会将「越野障碍赛跑」采用为竞赛项目，被批评是将魔法大学附设高中军事化。
这个批判有一定的根据。「越野障碍赛跑」是直接将军方进行的训练改成竞赛形式，是军人为了较量训练成果而设计的。
不只是「越野障碍赛跑」。「坚盾对垒」是改编自近战格斗训练的竞赛。「操舵射击」的军事色彩，更胜于从海军训练课程设计的「冲浪竞速」。参加大会的魔法科高中生自己，也感觉到九校战的方针倾向于培育军人。
达也认为，论调突然改变的背后，有某种黑手在操作媒体。他无法断言是谁在幕后操控。或许是雫的父亲在女儿成为媒体牺牲品之前采取对策。也可能是生产一般武器的军需企业，为了阻止一般武器被魔法取代导致业绩恶化，试著遏阻魔法运用在军事层面。
如果是后者，这个计画可以说成功了。
遭到出乎意料批判的大会委员会，对于「学生精心设计用在健全竞赛的魔法遭武装势力利用」表明遗憾之意，宣称要和魔法大学重新检讨情报管理体制，以这个名义决定中止本年度的大会。
「……也对。抱歉让你们无谓担心了。」
达也接受深雪与穗香的主张，为刚才自贬的发言谢罪。
表面上是如此。
◇◇◇
不过，收到「九校战中止」这个坏消息的高中生们，并非都认为这个大显身手的舞台之所以消失，是因为管理体制松散导致魔法被恶用。不，将大会委员会说词照单全收的学生，反倒肯定比较少才对。
「七宝，你听说了吗？」
进行社团活动时，问琢磨这个问题的，是同社团叫做千川的同年级学生。顺带一提，琢磨和千川在去年的「秘碑解码」新人赛也是队友。
「如果你问的是九校战中止的消息，我刚才听说了。」
琢磨故做平静回答。但他不自然压抑抑扬顿挫的语气，反而透露出不甘心的气息。
「我们还有明年，但学长姊们只能节哀了。在最终学年，想趁著今年拿下好成绩的人应该很多吧。」
「是啊……」
琢磨以兴致缺缺的表情附和。
不过，千川没察觉琢磨「别再聊这个话题」的讯号。
「我说啊，应该只有今年中止吧？」
「既然是为了重新检讨情报管理体制，明年应该没问题吧？」
「说得也是。但愿如此。」
琢磨回答之后，千川感慨低语。
「可是啊，说什么情报管理体制，这终究是藉口吧？老实说，除非拿掉战斗类型的项目或是限制使用的魔法，不然明年也很难举办吧？」
琢磨板起脸。
千川将这个反应，解释为琢磨同意他的论点。
「一般来说，高中生研发的魔法，不可能就这么用在战争就是了。司波学长也没料到会变成这种结果吧？」
「……九校战中止，可不是司波学长的责任喔。」
琢磨的语气，比他本人的意图还要不悦。
这个反应出乎千川的预料。他有点慌张地辩解。
「我也不认为是学长的错。真要说的话，我认为学长是被媒体找碴的受害者。可是啊……」
千川瞥向琢磨，观察他的脸色。
「可是？」