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渥卡像是逐字确认般缓缓出声询问。
「是的。」
莉娜毫不畏缩，做出肯定的回应。
「抱歉，我不能答应。」
下定决心的莉娜眼神被一口回绝。说话的不是渥卡，是巴蓝斯。
「上校阁下！」
「少校把『救出』说得很简单，但你究竟打算从哪里救出他们？」
「下官……不认为这个任务很简单！」
「也就是说，少校希望长期滞留日本？我想你好歹明白自己的立场不可能做得到。」
莉娜拚命鼓舞自己被巴蓝斯冷淡视线瞪得差点受挫的心。
「为了平安救出他们，下官不打算花太多时间。」
「你要怎么查出他们被拘留的地点？现在连对方是谁都不知道啊？」
「……下官会在当地找人协助。」
说出这句话需要勇气。若是从恶意角度解释，这句话会让莉娜被冠上串通日本政府或武装势力的嫌疑。
莉娜就是这么拚命想救出希儿薇雅。
「喔……你有这种管道？」
「──下官在上次的任务认识了高阶的忍术师。虽然当初是敌对关系，但在最后和解了。」
「是贵官报告书提到的『八云僧侣』吗？」
「是的。」
「要怎么请这个人协助？如果能以金钱解决，这边也不会排斥和他交涉，但他自称是『隐世之人』吧？」
「这……」
「假设可以得到八云僧侣的协助也一样。」
巴蓝斯起身走到莉娜面前。
「不能派遣贵官出国。去年的任务是例外中的例外。」
「……是。」
「别担心。」
巴蓝斯将手放在莉娜肩膀。
掌心传来的温度，绝对不是表面上的温暖。
「你们STARS是直属于参谋总部的军人。参谋总部不会对派遣部队见死不救，一定会救出他们。我就是为此来开会的。」
在隔著太平洋的新墨西哥开会几百次，也无法救出在日本被捕的希儿薇雅。
「拜托上校了。」
即使如此心想，受到军方秩序束缚的莉娜，依然不得不以这句话打退堂鼓。
这时候，她的脑海不知为何浮现达也的话语。
『如果莉娜想从STARS退役……』
『如果你想辞职不当军人，我想我帮得上忙。』
合作打倒寄生物的那一晚。
达也说出像是希望莉娜辞去军职的话语。
语气像是确信莉娜不适合从军。
即使是自己的事，莉娜也无法理解自己为何想起这种事。