二〇九七年四月十四日，在日本魔法协会关东分部所举办，集结十师族与师补十八家新生代的这场会议，按照预定于中午之前结束。
毫无成果。
宣布散会之后，达也率先离开会议室。
「四叶阁下，请留步！」
一个声音从后方叫住达也，他停下脚步转身。
达也的姓氏不是「四叶」，但他没以此当成理由无视于别人叫他，他不会这么幼稚。
「七草先生，什么事？」
就算这么说，达也还是没以十师族的作风称呼对方「七草阁下」，而是正常以「七草先生」回应。
追过来的七草智一，以难掩慌张的声音与表情，回答达也问的「什么事」。
「接下来，这边为出席的各位准备了一场小小的餐会，请四叶阁下务必赏光。」
达也当然知道这个行程。
「不好意思。如我刚才所说，我接下来有重要的事情非得去处理。」
所以他离开会议室的时候特地告知自己「有事」。
「不会花您太多的时间……」
「难得有这个荣幸接受邀请，但是很抱歉，我行程满档。」
达也能理解智一想留下他的心情。但他也有自己的事情要顾。达也绝对不是在整智一。
「七草先生，恕我告辞。」
「司波大人。」
达也向智一行礼之后，这次是年轻女性叫他。
「是的，什么事？」
这名女性是魔法协会的职员。她认出智一之后略显犹豫，却立刻装出公事公办的态度。
「来接您的VTOL已经抵达楼顶。」
「楼顶？我知道了。」
达也没听说有人要来接他，但与其东想西想，直接去看比较快。
达也再度向智一点头致意，接著跟在带路的事务员身后。
停在楼顶的是在主翼安装倾转旋翼的小型VTOL。除了驾驶员外可载运六人的小型机。
VTOL旁边站著一名身穿双排扣西装的青年。他朝著达也恭敬鞠躬。
「达也大人，请上机。」
语气也礼貌得无从挑剔。既然使用「达也大人」这个称呼，他应该是四叶家的人。虽然肯定是初次见面，但达也大致猜得到青年的身分。
「初次见面。您似乎已经知道我是司波达也。」
「喔喔，属下著实失礼了。属下是花菱兵库，今后请多多关照。」
面对以夸张动作谢罪的青年，达也在心中暗自确定。正如他的推测，这名青年是花菱管家的儿子。
花菱管家仅次于叶山管家，是四叶家侍从的第二把交椅，负责管理非法武装行动的人员与装备。听说其长子伪装身分，在英国的PMSC（民间军事企业）进行武者修行，不过看来已经学成回国。
「今天由属下担负起为达也与深雪大人带路的重责大任。请先上机。」
「知道了。请多指教。」
达也以四叶家配给的电子钥匙打开VTOL的后门入内。这是确认身分的步骤。达也对于受邀的自己能开锁不感突兀，花菱兵库也一脸理所当然，小心翼翼关上达也开启的门。
花菱兵库驾驶的VTOL降落在调布一栋十层楼全新大楼楼顶的停机坪。这栋综合大楼三楼以下是商用，四楼到十楼是住家，但是达也对这栋建筑物没印象。不用说，这里不是目的地。
螺旋桨停止，风才刚停，楼顶小屋就出现三个人影。两名少女与一名三十多岁的女性。达也以为行经这栋大楼是为了充电（他搭乘的VTOL是电动式），不过看来猜错了。
达也从内侧开门，协助个子较高的少女上机。
「谢谢您，达也大人。」
两名少女是深雪与水波。尽管依照预定，应该在家里等达也返家，大概也是本家派人接她们来到这里吧。
「不用客气。等很久吗？」
「大约十五分钟。等候室挺舒服的。」
看来那间楼顶小屋是停机坪使用者的休息处。
「这样啊。」
「达也大人，让您久等了。」
达也点头时，水波如此回应。跟著深雪上机的她这么说，是告知门已经锁好，随时可以出发。
「花菱先生，麻烦您了。」
「遵命。」
达也以眼神向水波示意，开口指示花菱。水波露出惊讶表情的原因，在于她也不认识兵库。
至于兵库，他回到四叶家至今的这几天，已经看惯类似水波这样的反应。他没特别对水波进行自我介绍，就驾驶VTOL起飞。
达也等人搭乘的小型VTOL并非直接降落在四叶家藏身的聚落，而是降落在小渊泽车站附近，开垦山腰设置的一座停机坪。
「请往这里。