就此闭嘴。
「应该不会觉得遭到背叛，却可能觉得被切割。」
「『切割』吗……这种说法未必是错的。」
「队长……」
大概是觉得话说得太重，藤林的声音带著规劝的语气。
「抱歉。」
虽说没有其他人听到，但风间大概也认为不妥吧，谢罪的话语毫无窒碍地从他口中说出。
「不过，这是军方与十师族原本应该保持的距离。即使达也回到四叶家的中枢，我们依然维持以往的关系至今。」
「属下不认为这有什么问题。他是极为宝贵的战力。」
「日本只有两人，推测全世界也不到五十人的战略级魔法师。对于日本国防来说，他的力量确实不可或缺。所以更需要和他保持适当的距离。」
藤林不接受风间的说法。从她的态度就看得出来。但这件事并非在这两人之间首度提及。之前和真田、柳以及山中讨论过很多次。
「我们和达也过于亲近。在几天前的冲绳作战，当中弊害清楚浮上台面。因为过于亲近，所以我们依赖达也堪称鬼牌的能力。如果没有他，我们无法那么轻易找到敌方主力，也无法剥夺敌方情报人员的战力。」
「……正因如此，所以我们应该坚持和达也维持友好关系吧？」
「达也被四叶打入冷宫的时候，这么做是对的。不过四叶家认同达也是核心战力之后，我们无法忽略被达也切割的可能性。四叶家和国防军出现利益冲突的时候，你为什么能断言达也会选择国防军？」
「……四叶家也要有国家的保护才能运作。达也理解这一点。我不认为他会选择走上和国家对立的路。」
「前提是国家与军方的利害关系总是一致。」
藤林明白自己的论法是倒因为果。所以一被指摘这一点就无从反驳。
「比方说，以战略级魔法先发制人。这肯定对军方有利，但不一定会为国家带来利益。『质量爆散』不只是威力，在速度与射程都是拥有绝对优势的兵器，但是毁灭敌军也可能害得我国身处的状况更加恶化。」
这不只是理论上的可能性。例如在南美，由于巴西军过度横扫周围国家的军队，导致巴西以外的国家崩毁，至今都无法脱离连绵不绝的区域纷争。所以大家才会说世界连续战争在南美大陆还没终结。
「最令人害怕的是，由于我们和达也关系良好，所以国防军高层误以为随时都可以动用『质量爆散』。『同步线性融合』的使用，使得各国对于投入战略级魔法的心理门槛创下新低。如果我们没和达也保持距离，想要动用『质量爆散』的人肯定会出现。」
风间的语气像是教师在告诫学生。
「──那么，我们更应该把真正的想法告诉达也吧？」
藤林其实也和风间抱持相同的担忧，所以只能提出这个反驳。
「然后在达也内心植入对于国防军的不信任感吗？与其让他对整个国防军抱持负面印象，本官认为由我们扮演这个角色才是上策。」
这几天，他们的议论总是在这里结束。
◇◇◇
达也造访独立魔装大队的时候，克人即将和七草智一进行密谈。
地点在东京都心的高级日式餐厅。看起来是政界或财经界大人物光顾的店，不过端正坐在包厢的克人毫无格格不入的感觉。
在黑檀短脚桌前面等待一分钟。智一现身了。
「抱歉让您久等了。」
智一说完低头致意，坐在克人正前方。大概不像克人习惯正坐，看起来有点不自在。
「请不用坐得这么拘谨，放轻松吧。」
克人立刻这么说。
「谢谢。那我就恭敬不如从命……」
智一在座椅上改为盘腿而坐，反观克人维持正坐姿势。加上原本的体格差距，看起来像是克人俯视智一。不过智一与克人表面上都不在意。
进行制式寒暄，喝一口无酒精饮料之后，两人自然而然进入会谈模式。
只不过，两人并非同时开口，话匣子是由克人打开的。
「七草先生。令妹说您想找我商量事情？」
「是的，进入正题吧。关于最近敌视魔法师的风潮，十文字先生认为该如何应对？」
智一用词微妙，克人眉头轻颤表示意外。
「不是『怎么认为』，是『认为该如何应对』吗？换句话说，您认为我们对于反魔法主义的应对方式，必须从被动改为主动？」
「是的。」
智一没有掩饰或隐瞒，而是直接承认。这方面的个性可以说不太像是父亲弘一。
「继续站在受害之后才应对的立场，我认为将会招架不住。」
「您的意思是说，针对魔法师的攻击性宣传要是置之不理，可能造成无法补救的事态？具体来说，您认为会面临什么样的危机？」
「我害怕可能发生更胜于箱根恐攻的炸弹恐怖攻击，或是绑架杀害无法使用魔法的幼童。」
「您认为会接连发生重大犯罪，害得不是魔法师的人们遭殃吗？」
「是