的非法任务。
「既然这样，您今天的来意和国防军相关吗？」
「不，并不是这样。」
十山司维持笑咪咪的表情──维持皮笑肉不笑，毫无情感的表情，完全不带肢体动作，只以话语否定克人这个问题。
「那么，请问您这次的来意是？」
即使克人推动话题的方式令人觉得性急，司也丝毫没露出厌恶表情。司今年二十四岁，和克人差四岁。但即使年龄差距再大一点，一般来说也很难在面对克人的时候维持这么平静的态度。她的成长过程想必也接受足以冠上「十」这个数字的教育。
「是关于克人先生的邀请。非常抱歉，十山家有著如您所知的苦衷，所以请容我缺席。」
「这样啊……虽然遗憾，但也没办法。」
司说的「十山家的苦衷」，指的是十山家和国防军的关系。
十山家是在第十研──魔法师开发第十研究所诞生，功能是首都防卫的最终防壁。十文字家是为了迎击飞弹或机械化部队而开发，相对的，十山家是用来在防线被突破之后保护重要设施或要人。
十山家与其说是用来保护人民，应该说是用来保护国家机能的魔法师。在二十八家之中，他们和国防军中枢的关系最为密切。有必要的时候会全力协助掌权人逃走。这就是十山家的使命。基于这个性质，十山家是国防军的影子，或者说和国防军的黑暗面有著难分难解的关系。
十师族是避免魔法师被国家公权力当成免洗工具的构造，是为了「顶撞」日本这个国家而成立的组织。不过十山家即使参与十师族体制的中枢也绝对不会成为十师族，不被允许以十师族的身分主张魔法师的利益。
「缺席的理由该怎么说？」
知道这件事的，只有同样在第十研打造的十文字家。或许也有其他家系知道却佯装不知情。不过十山家能表明自己立场的对象只有十文字家。如果与会者将十山家缺席视为问题，十山家在二十八家内部的立场或许会恶化。
「我就是想商量这件事。务必借重克人先生的智慧协助。」
即使国防军再怎么在背后撑腰，要是被同样在魔法师开发研究所打造出来，境遇相同的魔法师集团排挤，果然会造成严重的弊害。所以司希望克人提供一个巧妙的藉口避免这种下场。话是这么说，但她看起来没有很为难。
「说到智慧，我也没这种机智……」
克人大概也有这种感觉吧。他回应的语气没有热诚。
而且即使克人的回应堪称冷漠，司也完全不为所动。
「除了十山家，还有其他家表示会缺席吗？」
刚坐上十文字家当家位置的克人，以十师族当家的身分首度召集二十八家的魔法师，即使是尝试也是第一场会议，心理上很难拒绝出席。此外，虽然应该不会产生缺席判决之类的弊害，却还是难免担心来不及分到什么甜头。
只是毕竟时间太赶了，或许也有其他家回覆当天缺席。
「目前还只收到几个回覆而已……但我收到七夕家不克参加的道歉信。」
「是用什么理由？」
司间不容发询问，克人不禁板起脸。打听他人信件内容颇为违反礼仪。
「是不是因为下任当家正在就读防卫大学？」
不过，在克人犹豫是否要回答时，司自己得出答案。
「……是的。」
她的推理正中红心，所以克人不情不愿地点头。
「这么一来，儿子同样就读防卫大学的一色家、儿子们担任军职的五头家与八朔家，应该都会缺席吧。」
「……司小姐，希望您不要讲得这么高兴。」
克人以这种说法，消极地同意司的预测。
「我放心了。请容我们十山家也以相同理由缺席。」
「……知道了。」
相对于笑咪咪的司，克人一脸不悦地点头。司将这个邀请一笑置之的态度，使得克人内心不是滋味，但因为知道十山家与国防军台面下的关系，所以无法强迫他们出席。
克人开始觉得应付司很累了。
不是和真由美对话时偶尔感觉到的那种不自在。真由美爱捉弄人却没有恶意。她本质上是善良的人。
相对的，司不会捉弄人也没有恶意，却连善意都缺乏。她的想法不会以取悦他人为起点。明明完整具备喜怒哀乐等情感，却轻易忽略他人的喜怒哀乐。
就算这么说，只要没妨碍到任务，就不会违反规则或道德规范，所以更加恶质。不是没有情感的机器人，也不是价值观不同的异邦人。由于可以和她自由沟通，所以和她交谈，疲劳就会一点一滴地累积。
不过她的事已经处理完毕，之后只要道别就好。克人是这么认为的。
「话说回来。」
但这是他打如意算盘造成的错误认知。
「四叶家的下任当家以及未婚夫──司波深雪小姐与司波达也先生会参加会议吗？」
「……我还没收到回应，但应该会出席吧。」
「克人先生认识他们两位吧？」
「因为是第一高中的学弟妹。」