还在时，艾莉卡就消失了。
不，侍郎的「眼睛」捕捉到她的身影。是因为没看出预备动作，所以「意识」没追上。
「在这里。」
左侧传来艾莉卡的声音。
侍郎连忙架起竹剑。
侍郎架起的竹剑遭受强烈的冲击。
他连忙固定自己的关节，试著就这样反弹这股力道。
「这是败笔。」
但在下一瞬间，侍郎感觉背部痛如烧灼，往前倒下。
「以技术来说很高超，但这是你的战法吗？」
侍郎忍痛转身。
艾莉卡扛著竹剑俯视侍郎。
「这样就结束了？」
「还早得很……！」
背部的疼痛早早就开始减轻。侍郎认为应该是艾莉卡的攻击仅止于皮肉痛不会受伤。他在三矢家的训练所也有类似的经验。
如果这是正式的战斗，自己挨了刚才那招至少会失去所有战力，而且很可能丧命。
不过……侍郎心想。
──此时此地，我的武器是竹剑，对方的武器也是竹剑。
──「如果是正式战斗」这种假设没有意义。
──我还能战斗。只要有这个事实就够了！
侍郎没有笔直站起来，而是从跪伏的姿势直接扑向艾莉卡。
「跳跃？」
「不对！」
不知何时围成的看热闹人墙响起这样的声音。若要补充就是：「跳跃魔法吗？」「不对，没有魔法发动的迹象！」而且这两人不是在问答，是几乎同时开口。这种偶然形成的对话之所以成立，是因为两人心中冒出相同的问题与回答。他们剑术社社员们的眼睛，都足以分析刚才「没有使用魔法」。
正如高年级所看穿的，侍郎使用异于魔法的身体能力强化术跳向艾莉卡。不是从上方袭击，是几乎和地板水平往前跳，从压低的姿势攻击腿部。
偷袭剑术与古流剑术都很少遭受攻击的部位。
不过，艾莉卡很乾脆地打下这一招。正如字面所说「打下」。
侍郎连同短竹剑一起重摔在地。艾莉卡这一剑的威力，强到令人质疑她娇细的躯体哪里藏著此等力气。艾莉卡的竹剑没打中侍郎身体，她只是张开身体离开跳跃轨道，瞄准她躯体的短竹剑被她从上方敲下。
光是这一敲，冲击力道不只传到手臂，还扩散到侍郎胸口。扑倒在地上的侍郎没放开竹剑只不过是逞强使然。总之没有直接挨打受创。侍郎立刻想起身继续战斗。
但在他抬头的下一秒，竹剑杵在他身旁。敲响地板的声音不大，但是意义很明显。
「……甘拜下风。」
侍郎中断正要起身的动作，就这么面向地板宣告自己败北。
艾莉卡收起竹剑。
侍郎起身，向艾莉卡行礼。
「使用身体的技术挺不错的。」
艾莉卡的声音从他上方传来。
「但这不叫作战法。」
侍郎抬头和艾莉卡视线相对。
这句话很严厉。但侍郎内心没有拒绝或反抗。毕竟是他向人讨教，也知道比自己强的对手提供建议的机会很宝贵。因为如果是正式对决，对抗比自己强的对手时，无法保证能够保住小命。
「矢车，这是训练。你这家伙连这一点都不懂。」
艾莉卡叫侍郎的语气变得粗鲁。侍郎觉得这样比较贴切。
「总是抱持正式战斗的心态确实很重要。但是必须区别可以输以及绝对不能输的时候。」
「……我刚才急著求胜吗？」
「你急著分出胜负。」
侍郎没有迟钝到听不懂这番话。刚才的偷袭是不管三七二十一的决定。是面对实力优于自己的对手，以自己性命为筹码求取活路的攻击。听艾莉卡这么说就发现，这种招式不应该用在愈输愈强的武术训练。
「假设这是正式对决，刚才的攻击也不及格。完全没活用自己的身体能力。」
「……不好意思。」
「不用对我道歉就是了。」
话是这么说，但侍郎不禁觉得非得谢罪。
重新来过吧。侍郎如此心想。老实说，刚才的对打几乎没有收获，只有被迫认知自己技不如人。不过都已经丢脸丢到那种程度，他可没厚脸皮到再度拜托艾莉卡传授「变强的方法」。
「不过，以素材来说挺有趣的。」
「咦？」
侍郎正要低头告辞时，艾莉卡抢先这么说。他无法理解这句话的意思。
「矢车，你隐藏某种能力对吧？如果这张底牌够好……嗯，你或许能变强。」
侍郎差点脱口说出「没那回事」这句否定的话语。侍郎确实拥有