站在随时能到海面避难的位置，以无线电询问吉祥寺。
『监视器也没拍到人影。就影像与观测资料判断，看起来是无人船。』
不只是平流层监视器提供的情报，将辉他们侦查队身上感应器的情报，吉祥寺也同步汇整检查，基于这些资讯回应目前还没发现任何威胁。
听到这个回答，将辉放松紧张情绪。
『……慢著，将辉，你那边的感应器侦测到气体外泄。』
不过，吉祥寺有点慌张而说得比较快的这段话，使得将辉立刻重新绷紧神经。
他没指示部下，而是检视自己身上的感应器。虽然是手表造型的简易多功能侦测器，但船上的可燃性气体浓度还是高到可以清楚测得。
「所有人架设护壁，退到船外。」
侦测到的气体是天然气。大概是因为无色无味，密度高于空气不易扩散所以获选吧。但是当成陷阱显得不上不下。虽说不易扩散，却也只是和甲烷这种密度低于空气的气体相比，在没有障碍物的海面，即使稍微起风也会立刻吹散稀释。
此外，即使整艘船载满天然气，预期的燃烧威力也不足以突破一条家这些菁英的护壁魔法。到头来，天然气的爆炸上限（再高就不会爆炸的浓度上限）很低，称不上是合适的攻击手段。爆炸下限低，换言之就是易燃，顶多只有造成敌方惊慌的奇袭效果。
所以将辉的指示也没什么迫在眉睫的感觉。
另一方面，透过情报同步得知气体的真面目为何的刚毅等人这边，也洋溢著一股扫兴的气氛。
或许，这正是陷阱所在。
放松紧张情绪的下一秒，装甲船上的刚毅满脸惊愕看向海面。
「海面出现魔法徵兆……！」
吉祥寺这句话没说完。
直到前一刻，确实都没有魔法攻击的迹象。
然而现在，投射在海面的无数魔法式，密不透风地包围刚毅他们搭乘的船。
瞬间增殖的魔法式同时发动。
「老爸？」
站在海面的将辉，当然察觉到魔法的迹象。
下一剎那，海在他的视野范围爆炸。
卷起的暴风，彷佛紧密铺设的地雷同时引爆。
将辉等人被这股强风吹得摔倒在波浪上，沉入海中。
浮上海面的将辉视野，因为水花、水雾与盐粒之雨而变得白浊。
「啧！」
将辉站上海面生成气流，这阵风吹走眼前的白夜。
「老爸！」
船的形体还在。看似跟不上时代的重装甲可不是虚有其表。船尾之所以严重受损，大概是因为无法以魔法护壁完全包覆。船身前方的甲板周边损伤轻微，应该是层层架设的魔法护壁最后一层撑下来了吧。将辉直觉认为使用防御魔法的肯定是自己的父亲。
然而，他能够放心的时间没有多久。
『将辉，将辉！刚毅伯父他……！』
吉祥寺狼狈至极的声音，从挂在耳朵的语音通讯元件传入鼓膜。
将辉感受到背脊结冻般的不祥预感，朝麦克风大吼回应。
「乔治！老爸怎么了？」
『出事了！快点，快点回来！』
「知道了！」
将辉甚至忘记指示部下，赶回装甲船。
幸好可疑船只没有追击。可燃性气体被爆炸的冲击吹散。
◇◇◇
明天，四月七日是九所魔法科高中的入学典礼。学生会长深雪不只要代表在校生致词，还有典礼整体的流程掌控、接待来宾等各种工作在等她。
幕后工作可以由其他的学生会成员分担。最重要的是达也连深雪的分都处理完毕，工作成果比「明天是星期日」还要确实。
而且，深雪是四叶家下任当家的消息公布后，接待来宾的时间反而减少。去年抱持非分之想前来纠缠的「来宾」很多，但得知深雪是四叶魔法师之后依然以欲望为优先的勇者应该是少数。
即使如此，达也考量到明天的负担，还是打算让深雪早点休息。但他得知晚餐之后收到的极机密电子邮件内容，就没办法这么说了。
在自己卧室看完邮件的达也，按下按键拨打内线电话到深雪房间。
深雪进入客厅，达也让她坐在沙发，指示水波关上窗户的隔离板。隔音功能原本就很好的室内，如今完全阻绝外界窃听。不用说，偷窥当然也是不可能的。
达也展现比以往还要慎重的态度，深雪也心想事态非比寻常而端正坐姿。
「抱歉这么晚找你过来。」
「不，请别这么说。所以哥哥……姨母大人说了什么吗？」
一个多小时前，晚餐时达也指示深雪今晚早点休息。她正准备入浴，被内线电话找过来。
深雪对这件事本身没有不满。如果达也有事找深雪，对她来说就是最优先事项。只要达也叫她，无论何时何地或正在做什么，深雪都会赶回达也身边。先不提实际上是否做得到，深雪总是抱持这样