这则新闻是在二○九七年四月一日上午七点传到日本。
昨晚从冲绳返家的达也等人,也在吃早餐时看到这则插播新闻。
「……这不是愚人节的题材吧?」
「我情愿它是恶质玩笑。」
深雪以战战兢兢不敢相信的语气询问,达也眉头深锁如此回答。
达也操作手上的遥控器,将饭厅的中型萤幕分割成四个画面。不同频道的新闻以字幕显示,而且全部报导相同的坏消息。
「……看来不是开玩笑。」
南美大陆的前玻利维亚,圣克鲁斯地区,当地时间三月三十一日下午五点。巴西军方和独立派武装游击军交战三个月,陷入劣势的巴西军队使用了战略级魔法「同步线性融合」。
「爆发规模推测数千吨吗……问题在于使用魔法当时的状况。如果地点在山区或荒野,受害大概仅止于战斗人员吧。」
「如果是在市区或难民营附近使用呢……?」
「那个区域屡次成为战场,肯定没太多居民才对。」
达也刚回答深雪这个问题,新闻就播报巴西军方的正式声明。
「……爆炸中心是游击军当成据点的无人城镇中央。牺牲者只有武装游击军成员,死者大约数千人吗……」
念出画面文字的达也表情蒙上阴影。虽然脸色并未苍白,双眼却深沉漆黑。
在深雪与水波挂著不安表情的注视之下,达也难得结结巴巴地说下去:
「我不认为应付这种程度的人数,需要解除『同步线性融合』的封印。」
「那么,实际的牺牲者……」
「现阶段只能说肯定更多。不过,应该可以确定并非只有战斗人员伤亡。」
「怎么这样!」
达也的推测令深雪哀号。
达也伸出右手,包覆坐在正对面的深雪左手。
深雪不像以往陶醉忘我。不过,内心的慌张略为平息。
「因为在游击军里,是不是战斗人员的界线很模糊。以正规军来说,补给部队也算是战斗人员,不过提供物资或劳力给游击军的人们,大致归类为非战斗人员。」
达也说到这里,将自己原本放在深雪左手上的右手,移动到她头上。
「再怎么苦恼,现在的我们也无能为力。」
达也拨乱深雪的头发。这个行为本身有点粗暴,但是动作很温柔。
深雪以手指梳理头发,稍微瞪了达也一眼,不过看起来很开心。
看到深雪心情平复,达也再度看向播放新闻的萤幕。
「话说回来,巴西这么乾脆就认可使用战略级魔法啊……」
达也自言自语般轻声说。
这只是表达内心的疑问,但是不知为何,听在深雪耳里像是「即将进入很乾脆就能使用战略级魔法的时代」这样的不祥预言。
突然窜过背脊的寒意,使得深雪微微发抖。
◇◇◇
早上九点。虽然是春假,达也他们三人依然来到学校。
关于战略级魔法使用的后续报导令人在意,无奈已经有行程了。由于直到前天都在冲绳,入学典礼的准备进度稍微延宕,今天要讨论相关事宜。
梓他们已经毕业,再过几天,达也等人就升上三年级,也就是最高年级。学生会的交接按照往例在去年十月完成,但如今名副其实站上一高学生的顶点。
就算这么说,达也并没有特别的感慨。也不像深雪因为责任感更强而暗自热血起来。他只祈祷尽量不要发生麻烦事。
达也、深雪、水波依序进入学生会室,泉美、香澄以及担任新生总代表的新一年级学生已经在等了。香澄是代理不克前来的风纪委员长。
新生总代表三矢诗奈似乎认识泉美她们,达也等三人入内时,她们正在愉快聊天。
「深雪学姊,好久不见!啊……您今天还是一样漂亮……不对,是更加美丽动人……」
不过,泉美一认出深雪,就以几乎要踹倒自己椅子的气势冲过来。
「早安,泉美学妹。我不在的这段期间,你帮忙进行各方面的准备,谢谢你。」
深雪对泉美「热烈」的欢迎感到畏缩,但表面上笑咪咪地慰劳泉美。
「深雪学姊,您这样称赞我担当不起!啊,我这么幸福没关系吗……」
泉美不只是嘴里这么说,也一副随时要昏倒的样子。
「泉美学妹,你太夸张了啦。」
深雪笑著训诫泉美,语气却没有很冲。光用说的改变不了什么。深雪也已经学习这一点。
「香澄学妹也早安。担任吉田同学的代理,辛苦你了。」
「会长、司波学长、樱井同学,早安。」
香澄代替心花怒放的双胞胎妹妹,依照学弟妹的礼仪打招呼。达也与水波回应她,气氛沉稳下来之后,深雪看向新生。
「早安。三矢学妹,初次见面。我是