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「意思是要我成为白老鼠？」
雷欧的声音蕴含杀气。应该说是野兽面对敌手时的斗气。
站在露出利牙的老虎或狮子面前还能心平气和的人类不多。
「不不不，怎么可能。」
恩斯特‧罗瑟这个人似乎拥有这种例外的胆量。
「我们不会进行人体实验这种野蛮的行径。」
「你们以前做过不是吗？」
面对雷欧咄咄逼人的这句认定，恩斯特依然不改从容。
「这我不否认。但如果容我说个藉口，进行过人体实验的不只是我们罗瑟。」
恩斯特的「藉口」是雷欧也知道的历史事实，听到这种说法，他也只能沉默不语。
「我们希望你协助训练调整体。」
「训练？跟实验不一样吗？」
雷欧这个问题并不是没包含挖苦，但疑问的成分居多。
「魔法科高中或魔法大学进行的魔法技能开发课程不叫实验吧？这是相同的道理。」
「教练这种工作，我做不来啊。我还是高中生，而且是不成材的劣等生。」
雷欧不是真的自卑，只是在委婉拒绝。
但是恩斯特拿这个论点反将一军。
「你之所以没有顺利进步，是因为魔法科高中的课程不适合你。『城塞系列』被赋予专精近战的能力。远距离的攻防交给普通兵器就好。你们是预设在战斗最终局面占领据点，或是在撤退时保护重要人物的魔法师。想必一定有跟代替普通兵器的魔法师不同的训练方法。我想请你设计这样的课程。」
恩斯特希望雷欧担任的角色不是魔法师，而是研究员。雷欧觉得恩斯特这番话怪怪的，却无法指出具体上是哪里出问题。
雷欧绝对不迟钝，也不愚笨。只是不知道魔法研究跟魔法师的开发是如何进行的。
如果达也在场的话，应该会发现恩斯特的邀请不自然吧。但是高中生一般没有这方面的具体知识。
「我当然保证会给予你优渥的待遇。或许你并没有概念，但是将来我会准备总公司部长级的待遇。」
「……虽然您难得这样邀请，但我心领了。」
表面上听起来是利多，但雷欧相信自己的嗅觉。
「对于现在的生活，我也不是完全没有不满，但也不会想去陌生国度重新来过。」
雷欧像是想到有趣的玩笑话般咧嘴一笑。
「因为我只是个小市民。」
不过说来遗憾，恩斯特完全不领情。
「不需要这样急著下结论吧？」
恩斯特笑咪咪的表情完全没变，继续劝说雷欧。
「虽说是外国，对你来说也不是毫无关系的土地。而且德国有一群同伴需要你的协助。」
「同伴？」
雷欧停顿片刻之后，脸色大变。
「难道说，你们在制作和爷爷一样的调整体……？」
「说来遗憾，我们也不能基于一己之见就舍弃已经完成的技术。」
恩斯特这番话只听语气的话，听来充满苦恼。
「只不过，现在并不像以前那样。出现精神障碍的症状减少许多。相对的，能力比不上奥斯托布鲁克先生那个时期，但毕竟人命第一。」
雷欧的手微微发抖。因为不将拳头握紧到会颤抖，就无法克制想挥拳的冲动。
为了提高生存率而降低性能。这确实是事实吧，但是动机绝对不人道。投注高成本制作的兵器要是轻易自毁，就会亏本。如此而已。
如果真的担心魔法师的生命安危，就不会重启除了一人以外悉数自毁的「城塞系列」制作计画。面前名为恩斯特‧罗瑟的这个男性只把调整体当成工具──
恩斯特应该也知道雷欧是气到发抖。无法从表情或举止解读对方心理的迟钝人种，无法胜任交涉的工作。
然而恩斯特继续说出更加激怒雷欧的话语。
「如果你希望的话，也可以让你加入罗瑟一族。你刚才很在意千叶艾莉卡和我们罗瑟家的关系吧？」
雷欧没回应。
恩斯特不等雷欧回应。
「她是……」
不能听。雷欧瞬间有这种感觉。
「协助佐治先生逃亡的……」
但雷欧没能打断恩斯特的话语。
「鲁卡斯‧罗瑟的孙女。」
「那么……」
「是的。她是前任当家巴斯帝安‧罗瑟的曾孙女，是货真价实的罗瑟家一员。」
「艾莉卡是……罗瑟家的一员……？」
雷欧愣愣低语。比起刚才听到「城塞系列」还在生产的真相，他现在受到的震撼更强烈。