的影响力并非仅止于产品领域，在军方与警方内部也拥有潜在势力。雷欧也没有不经世事到不晓得这一点。只是他不会想藉此揩油。
「我开门见山地说吧，我想延揽你。」
「延揽？就说了，我没有足以自豪的魔法工学相关技术。」
雷欧也知道恩斯特不是想延揽他担任魔工技师。这番话是在试探恩斯特真正的意图。
这点程度的想法当然被恩斯特看透了。
「在这里没办法详细说明。先不提是否愿意接受延揽，可以先到我房间一趟吗？请让我好好说明一下，让你能了解我的用意。」
「这下子伤脑筋了。我接下来跟死党有约。」
雷欧没有赶快结束对话转身，并不是因为舍不得和罗瑟打交道可以得到的好处，反倒是担心不欢而散会招致坏处。
罗瑟魔工所的影响力，雷欧在今年四月炒热媒体的反魔法师活动时就体认过了。在那时，平息社会反魔法风潮的大功臣不是别人，正是站在雷欧面前这位恩斯特‧罗瑟的采访报导。恩斯特对恒星炉实验给予高度评价一事，在平息反魔法师活动的时候担任要角，是毋庸置疑的事实。
罗瑟魔工所是CAD龙头制造商，也是魔法工学产品业界的领头羊，不可能和魔法师为敌。但罗瑟是德国企业，对待日本魔法师的态度很可能随时转为冷淡。
雷欧不擅长编造圆融巧妙的藉口。矫饰言语不是他的个性。只用「我有约」这句话不足以让恩斯特打退堂鼓，面对这样的恩斯特，雷欧正苦思著接下来该怎么说。他的注意力集中在这件事上，甚至没察觉在不远处经过的一个很非常抢眼的人，也就是担任达也助手的第一高中一年级技术人员──隅守贤人。
「这样啊……」
恩斯特的态度没有过于强迫，就只是巧妙地纠缠著他。
「很遗憾，我没办法说我不会花你太多时间。毕竟你也想问很多事情吧。比方说，关于你的爷爷。」
「爷爷……？你要讲的事情和佐爷有关？」
至今只露出为难模样的雷欧，展现出无从隐瞒的兴趣。
「你对你爷爷的事感兴趣吗？既然这样，我也就我所知尽量告诉你奥斯托布鲁克先生还在德国时的往事吧。」
「唔～真伤脑筋……」
老实说，雷欧相当心动。但他是坚守道义的人，不忍心对先讲好的朋友爽约。
从雷欧背后推他最后一把的，是同班同学不高兴的声音。
「你就先听他说一下怎么样？」
「艾莉卡？」
后方传来的声音引得雷欧转身。
艾莉卡一脸不悦地撇过头。
她撇头的另一边，有一名年约三十几岁，身穿套装的女性。她大概是相当讨厌对方吧，艾莉卡明显刻意不正视那名女性。
「因为就算拒绝，也只会继续被缠著。」
只不过，艾莉卡语气尽显不悦的原因，应该不只是基于对那名女性的负面情感。她话语所带的刺也朝向恩斯特。
「就算爽约这么一次，达也同学也不会在意的啦。」
「你为什么在这里？」
「这对你来说一点都不重要吧？」
艾莉卡全身散发「不想说明」的气息。
不只是雷欧，恩斯特应该也感受到了。
「这么说来，西城同学和千叶艾莉卡同学一样是一高的二年级吧？」
「……我们同班。这怎么了吗？」
「这样啊。其实我必须和她商量某些事。不对，不是由我说，是由律师和她说。我正想请她在律师准备好之前稍等一下。」
所以接下来这段话……
「同班的西城同学陪同的话，千叶同学也不会无聊吧？愿意为她拨点时间给我吗？」
恩斯特是故意这么说的。
「你要是态度这么胡闹，我可不想继续奉陪喔。」
如今艾莉卡的语气不只是不高兴，还带著杀气。
「如果你们纠缠不休，坚持不肯退让的话，我是可以听听你们怎么说。但我对你们的隐情没兴趣。」
艾莉卡以凶狠眼神瞪向恩斯特。
恩斯特以老神在在的表情承受这股视线。
「我认为没什么好害羞的……难道你不希望朋友知道我们的关系？」
艾莉卡脸颊泛红。
但这不是因为害羞而脸红。
「走了。带路吧。」
艾莉卡没看向穿套装的女秘书，开口如此要求。
秘书带头前进，恩斯特随后跟上。
艾莉卡踏出脚步，只转头看向雷欧。
「你在做什么？你也快来啊。」
最后，雷欧之所以接受邀约，与其说是对爷爷的往事感兴趣，不如说是无法扔下艾莉卡。
现在的艾莉卡给人的感觉，像是