就不行。」
「真遗憾。」
遥的笑容变成像是在挑衅。
「你没办法相信我？」
「没有根据能让我相信你。」
艾莉卡的回应冷淡到令人想称赞了不起。
只不过，遥看起来没有因而受到伤害。
「但我认为相信我比较好耶。」
遥这句挑战性的批判，只让艾莉卡思索短短数秒。
「如果说个能让我接受的理由，我就相信你。」
「理由？我想想……因为你是我任职学校的学生？」
遥也不认为这样能让艾莉卡接受吧。证据就是语尾变成疑问句。
正如预料，艾莉卡给了遥一个白眼。感觉随时会转身背对遥。
「啊，等一下等一下！刚才那句也没有骗你喔。不过真正的理由是……」
遥并不是为了卖关子而停止说下去。
「真正的理由是？」
艾莉卡毫不留情地逼问难以启齿的遥。
「……要是西城同学被带走，我会被打工地点的上司骂。」
「打工？」
艾莉卡短短的这句话，是在同时询问「在哪里打工？」以及「学校职员可以打工吗？」两个问题。
「这就希望你别问了……」
遥这句话也是同时回答这两个问题。
「……好吧。拜托小野老师了。」
最后让步的是艾莉卡。艾莉卡知道遥想利用她，但是卫兵当前，艾莉卡也需要协助。她不能就这样拿著武器追雷欧，也无法认为事态简单到能空手克服。武器是不可或缺的辅助。
遥露出松一口气的表情，接过艾莉卡递出的武装演算装置。
◇◇◇
雷欧进入演习森林已经走了约一公里，却没有停下脚步的意思。
维持勉强不会跟丢的距离追著他走的瓦布鲁克姊妹，停下脚步隔著头盔的护目镜相视。
「没有感应器的反应。艾玛，你那边呢？」
琳达以魅影装甲的反侦测功能，确认了这附近是感应器的死角，但要求艾玛再次确认，以防万一。
「这边也没反应。要出手了吗？」
「说得也是，出手吧。不过要先劝说。」
「我知道。但我觉得没意义就是了。」
琳达叮咛之后，艾玛耸肩说。
琳达也有同感，而且她也和艾玛一样希望开打。所以没劝诫「妹妹」的态度。
「上吧。」
「嗯。」
艾玛回应琳达这句出动信号，接著两人就跑向了雷欧。
雷欧在沉入夜晚黑暗的森林里，随性一直往深处走，但听到从背后接近的脚步声后，就停下脚步转身。
声音轻盈到像是半浮在空中，但雷欧一开始就不认为可能是小动物跑过来。经常在野生动物地盘徘徊的他，听得出这个脚步声来自人类。
不知道对方是体重非常轻，还是用某种方式让体重变轻。
如果是后者，接近的就是魔法师。
即使看起来像是冒失地乱走，雷欧也没忘记自己可能遇袭。他的裤子当然是长裤，上衣也是长袖。左手戴著护手造型的CAD，右手也套著保护拳头的露指手套。
雷欧摆出架势，以便对方从任何方向袭击都能应对。
然而对方似乎没有偷袭的意图，脚步声来到他附近就变慢，成为规律的步调。
右方树后，以及左方树后。
两个人影出现在继续前进会夹击雷欧的位置。
「女的……？」
两人穿的衣服乍看之下是类似骑士服的全身工作服，不过有加装护具保护各要害部位，难以辨识身体线条，头部也完全被头盔包覆，完全看不出长什么样子。但雷欧从整体轮廓推测这两人是女性。
两人同时打开头盔的护目镜。露脸的面积比市售机车安全帽要来得广，大概是著重于确保视野吧。
雷欧猜对了。护目镜底下藏著年轻女性的脸庞。
虽说年轻，却也比雷欧年长。看起来是二十到二十五岁。
两人是白人女性，长得很像，而且脸蛋看起来莫名有点假──夜视能力优秀的雷欧看出这些资讯。
「西城雷欧赫特。」
雷欧右手边的女性叫他的名字。「西城」的部分感觉讲得不太习惯，「雷欧赫特」的发音就相当流利。
直到这时，雷欧都还搞不懂状况。
「方便和我们一起走吗？」
然而另一名女性说的这句话，使他察觉现在发生