绪束缚著她。
（魔法力匹敌十师族的人，很可能同样是十师族……）
（那么，深雪姊姊呢？）
（深雪姊姊的实力明显胜过我们。）
（魔法力超过七草家魔法师的人……想必是四叶家的……）
（不……这不可能。深雪姊姊怎么可能是那个四叶家的魔法师……）
泉美强烈地想忘记自己内心冒出的这个疑惑。
「啊……！」
此时，香澄突然发出声音。
「呀啊！」
沉浸在（擅自感觉到的）内疚思维中的泉美，对这个声音做出过度反应。
「哇！泉美，怎么了？」
泉美的尖叫反而吓到香澄。
「啊，不，没事。」
这不是在掩饰。思绪突然被打断，让泉美想不起来到刚才为止都在思考什么事……或许是想要忘记的意志，将记忆上锁了。
「不提这个，我才要问香澄，你怎么了？」
「咦，嗯，我察觉一件不吉利的事。」
「不吉利？」
香澄以「别察觉到这件事该有多好」这种透露后悔的表情回应疑惑的泉美。
「四高一年级还有另一个姓黑羽的选手嘛，他会在今天的『秘碑解码』新人赛上场。」
听到香澄这么说，泉美嘴巴也张成「啊！」的形状。
「如果那个男生也和四叶有关……」
「看来明天的『秘碑解码』也不平静了……」
转头相视的两人，同时将视线与注意力移向比赛现况。
她们决定不去思考明天的事。
◇◇◇
八月十二日，星期日。九校战第八天，新人赛第四天。
香澄她们的祈祷（？）徒劳无功，「秘碑解码」新人赛第二天的战况高潮迭起。
在第八场次（第二天第三场）结束时，一高与四高以六胜零败并列第一，接著是五胜一败的三高。历届固定争夺倒数名次的第四高中在本届势如破竹，包含四高相关人士在内的所有人都很惊讶。
外界认定第八场次的一高对三高是实质上的冠军赛。在名副其实的这场激战获胜的一高队，比赛一结束就开心认为「这样就是冠军了！」，却在第九场次即将对上四高时洋溢紧张感。
「阵形和至今一样。」
在赛前会议上，队长七宝琢磨交互看向队友，进行确认。
「嗯。」
「我也认为这样就好。」
千川与梶原两名队友没有异议。他们都对琢磨回以信赖的眼神。
在本届新人赛，琢磨展现出配得上两人信赖的活跃。他在场外训话激励因被三高拉开差距而消沉的一年级男生，将他们团结在一起；在「秘碑解码」则是负责防守，在己方秘碑前面挡下所有攻击，将敌方攻击手悉数击退。在第八场次对上三高的战斗也一样，在己方两名攻击手被打倒，也打倒了敌方防守者，却陷入一对二的不利状况下，琢磨接连打倒三高选手夺下胜利。至今六连胜的最大功臣无疑是他。
身为新生总代表的琢磨，入学当初在同年级之间的风评不佳，但他从四月底的某天以后就大为改变。
自我主张一如往常地强烈，却不再强加于人。
同样喜欢争取主导权，但独善其身的一面不复见，变得会顾全大局。
容易情绪化的性格还是一如以往，不过现在他听到别人指摘过失，就会率直反省道歉。
最重要的是，旁人清楚看见了他努力让自己改变与成长，使他因而获得同年级学生的共鸣与信赖。
经过数次给人印象的改善，一高代表队一年级的九名男选手，自然由琢磨负责领军。
「关于四高，我分析他们的小队是典型的一人独大。」
两名队友点头回应琢磨这番话。
「攻击手黑羽文弥，这家伙是问题。虽然不甘心，但如果和这家伙正面硬碰硬，我应该也很难战胜他吧。」
「七宝同学？」
「那是会让你说出这种话的对手吗……」
「我很不甘心就是了。或许那个传闻出乎意料是真的。」
关于「四叶」与「黑羽」的传闻，掠过七宝等三人的脑海。
琢磨将这个传闻赶出脑海，继续说明作战。
「虽然不是小看你们的实力，不过说来遗憾，你们应该都打不过黑羽选手。」
琢磨说完，队友摇了摇头。
「我不觉得被你瞧不起。我认为这是妥当的分析。」
「确实，我们连一分钟都撑不住吧。」
看见嘴里这么说且懊恼低头的同伴模样，使得琢磨也咬紧牙关。