〔1〕
西元二〇九六年度九校战将近的七月二十二日，星期日。
黑羽文弥与亚夜子这对双胞胎姊弟造访四叶本家。
此行的目的，是向真夜报告关于十师族九岛家秘密研发魔法兵器的调查结果。文弥没有直接参与这次的调查，但是父亲贡执行别的任务没空，他才会代替父亲陪亚夜子过来。
真夜听完亚夜子的报告似乎很满意。她出言慰劳之后叫两人别拘谨，以放松的表情（不是指她至今没放松，是指她现在处于工作之外的休闲模式）邀两人享用茶点。
以前的君主似乎会端出明显有下毒的茶点看臣下是否敢吃，藉以测试忠诚心，但真夜不会做这种没意义的事，文弥他们也不担心会有这种事。两人伸手拿茶点的动作有点踌躇，只是因为对于真夜亲自邀请感到惶恐。
文弥他们就像这样，实在称不上是处于放松状态。看到两人这副涉世未深的样子，不能说真夜没因而冒出想恶作剧的心态。
「这么说来，九校战快到了吧？」
「是的。」
文弥以隐含紧张的声音，回答真夜的问题。不，与其说是紧张，反倒应该是警戒吧。
「你们两人也会参加九校战吧？」
「是的，姨母大人。」
亚夜子称呼真夜「姨母大人」，是真夜主动要求的。双胞胎的父亲黑羽贡是四叶真夜的表弟，正确来说，真夜并不是亚夜子的「姨母」。亚夜子面对外人时，也是将真夜称为「当家大人」或「真夜大人」。
真夜也没要求文弥称呼她「姨母」，却要求文弥扮装（男扮女装）时这么称呼。由此看来，或许是因为女生叫「姨母大人」听起来比较可爱。
「我们两人都会参加新人赛。」
只不过，亚夜子自己已经习惯分别使用两种称呼，不再觉得突兀了。
「新人赛？但是以你们的实力，我认为应该参加正规赛……」
真夜的言外之意是「以第四高中的水准来说，更应该如此」，文弥与亚夜子都有正确理解到这一点。
「可是，我们参加正规赛的话，或许会有点抢眼过头……」
「我们是这么想的，所以用暗示的方式希望校方让我们参加新人赛……」
换句话说，第四高中内部也有人提议将两人用在正规赛。大概是透过暗中斡旋，才回避了这个结果。很像是谍报专家──黑羽家儿女会做的事。
「请问这样是多此一举吗？」
文弥战战兢兢地询问真夜。一旁的亚夜子也绷紧肩膀。
「虽然不是多此一举，不过……」
真夜一副稍微思索的样子。文弥与亚夜子屏息等她说下去。
「我想想。参加新人赛也无妨吧。」
原本就挺直背脊坐正的双胞胎，以像是吞了一根棒子般直挺挺的姿势僵住。两人还无法像达也那样背靠椅背「抗拒」真夜的命令。
「文弥、亚夜子，在九校战不必放水，全力以赴吧。」
文弥与亚夜子原本都打算在听到真夜命令的下一秒回答「遵命」。
但是实际上……
「啊？是。」
文弥是这个反应。
「好的……可是这么一来，应该会太抢眼吧？」
亚夜子比文弥好多了，但还是回答得极为支支吾吾。这也是在所难免，父亲贡对她（不只是亚夜子，也包括文弥）灌输了对于四叶家当家的忠诚心。四叶家要处理很多不能见光的工作，黑羽家负责的是其中更深邃、黑暗的部分。
黑暗中的黑暗。正因为非法性质强烈，所以必须绝不背叛。考量到文弥与亚夜子的立场，彻底灌输「服从当家」的观念也是理所当然。
反过来说，这次的命令就是如此意外，两人即使被灌输强烈的服从心，也不得不反问。
「你说的对，亚夜子。如果你们拿出真本事的话，抢眼程度应该不会输给去年的深雪或是达也吧。」
「当家大人，这是您的目的……吗？」
文弥问。
「嗯，没错，文弥。」
真夜嫣然一笑，点了点头。
「今年七草家的两个小千金应该也会参加新人赛，七宝家长子也同样会拚命试图表现自己吧。在这个时候，『可能和四叶家有关』的你们要是华丽地大显身手，注意深雪或达也的目光也会分散吧？」
听真夜说到这里，两人都理解了她的意图。
「小女子知道您的想法了。」
然而，理解与接受是两回事。
「可是这么一来，或许会影响到今后的任务……」
照常理判断，亚夜子的论点比较正确。谍报员出名不是好事。
「这你不用担心。」
不过，真夜没讲明自己真正的意图，一语驳回亚夜子的中肯论点。
「现在只管在九校战好好大显身手就好。我也很期待你们的表现。」
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