西元二〇九六年度的九校战，在准备阶段突然变更竞赛项目，将魔法科高中各校参赛人员推落混乱的漩涡。
然而，对于按照新竞赛要领开始练习的上场选手们来说，令他们为难的与其说是新项目，更该说是双人赛的导入。
西元二〇九六年七月七日星期六的放学后，获选为第一高中「冰柱攻防」双人赛代表选手的千代田花音心情很差。
不是因为被迫和男友兼未婚夫的五十里启分头行动。不对，这也是影响心情的一大原因。不过最大最主要的原因，在于九校战练习赛的结果。
虽说是练习赛，也始终只是一高内部的练习。形容为「比赛形式的练习」或许比较正确。交战阵容是花音＆雫的双人组，对抗单人赛代表深雪。在演习树林深处长五十公尺、宽二十公尺的野外水池进行的这场比赛，现在的战绩是零胜四败。深雪四胜，花音＆雫的搭档四败。
目前正在准备冰柱，要进行第五回合的比赛。负责准备的不是后勤成员，是实际参与这场练习赛的选手深雪。
深雪一鼓作气加热融化散落在池内的冰块残骸，以及上一场比赛使用的冰柱。她不是产生高温的热源，而是将冰块的温度「设定」为零度以上，池里因而装满冷水。
接著再以移动系魔法将冰水变成二十四根冰柱。移动系魔法是变更物体座标的魔法。指定立体座标，就能同时制造相同大小的四角水柱。
深雪瞬间冻结水柱。在令人惊愕的短短时间内，长宽一公尺、高两公尺的冰柱就隔著中线等距离排列，两边各十二根。
如同以高压水刀切割出来的光滑表面，以及光看完全看不出差异的相同尺寸。需要坚持到这种程度吗？花音半傻眼地看著这些冰柱，不禁为深雪的魔法力感到不寒而栗。虽说天赋上适合使用这种魔法，但是深雪瞬间就制作出每根约一‧八三吨重的冰柱，并排列完毕。这究竟需要多强大的魔法容纳力与事象干涉力？花音不太能够想像。光是在脑中描绘塑型与排列所需的情报，脑袋就快当机了。
这项工作是深雪在和花音她们比赛之前进行的，而且后来面对她们大获全胜。这种事光是发生一次就惹人不高兴了，却连续发生四次。即使当事人不是花音，心情应该也好不起来吧。
「哥哥，准备完毕了。」
「辛苦了。那么请就定位。」
这句话后半主要是对花音她们说的。深雪已经前往池边的台子。那里是代替「冰柱攻防」选手比赛时所站的高台（上面平坦，如同祭坛的塔状构造物）。达也也没劝深雪休息。
这副态度如同在说不必拿出全力，就足以应付花音。达也与深雪当然都没这个意思，但花音自己这么感觉。
不能输。
这次一定要报一箭之仇。
先前的四回合，深雪保护的冰柱，花音连一根都没打倒。花音刻意不去思考这个事实，在第五回合燃起更胜于正式比赛的斗志。
第五回合结束之后，花音彻底闹起脾气了。她坐在折叠椅上，板著脸撇过头，达也要进行练习赛的总结时，她连看都不看一眼。
这副幼稚的态度，也有同情的余地。第五回合也没能打倒深雪任何一根冰柱就败北。五个回合打倒的冰柱数量是零，一败涂地。从这个结果来看，负责攻击的花音会摆出别扭的态度也是在所难免。
深雪与雫就这么站著，彼此露出「怎么办？」的为难表情。另一方面，达也无视于以全身表达不悦情绪的花音，朝她搭话。
「千代田学姊攻击、雫防御。我认为这个战术基本上没错。」
不过，达也同样没看对方。他一边调校花音的竞赛用CAD，一边回顾练习赛。
其实这件事也是花音怀抱不满的原因之一。顺带一提，「这件事」不是指达也没看她，而是她的CAD由达也负责调校。
在双人赛，各选手都有专属的工程师辅助。在「冰柱攻防」女子双人赛，花音由五十里负责。另一方面，雫的工程师是达也，单人赛选手深雪的工程师也是达也。
单人组加双人组的三人之中，达也负责两人，因此「冰柱攻防」女子组的练习由达也照料。就结论上，为花音调校CAD的当然是五十里，不过调校所需的练习期间资料，是由达也收集，再交给五十里。
花音在理性层面也接受这种做法。五十里原本擅长的就是纯理论领域，在实践领域的强项是设计、制作刻印魔法使用的符号。不提启动式的改良，五十里其实不擅长调校CAD。花音也知道这一点，所以不希望调校工作造成五十里的负担。
不过，花音无法压抑没能和五十里在一起的不满情绪。她的恋心没这么懂事。尤其看到深雪在面前向达也撒娇的样子，花音忍不住冒出「为什么不是启而是司波学弟啊！」的想法。
「意思是我们不是魔法不如人？那到底是哪里出错啊？」
因此她的语气变得过度冷淡又挑衅。
「不是出错，是默契练习不足。不过今天是第一天，所以也是理所当然的。」
但是，就算成为花音的出气筒，达也也不在意，只是制式化地告知该告知的事项。不是因为他成熟，是因为他不在意花音的心理层面。花音的心理层面要由五十里负责照顾才对──他只是不负责任地如此划清界线而已。
俗话说「喜欢」的相反是「不关心」。如同「爱之深，恨之切」这句惯用语所示，「喜欢」的反面不一定都是「不关心」，但是人们对他人「不关心」自己的敏感程度等同于「厌恶」。达也这个态度令花音更加不耐烦。
「……哪里不对了？」
花音的语气变得像豪猪一样长满刺，但达也的反应没改变──完全是机械般的制式反应。
「学姊的