幸比古对此的回应,是断绝众人的期待。
「为什么?要唤起的对象,应该是由参加仪式的术士各自决定吧?」
同意干比古这番反驳的人不只是一两个人。术士是孤傲的存在。即使是家长,也不应该侵犯这份孤独与骄傲。
幸比古也熟知这个道理,但他依然阻止儿子。
「干比古,你真的打算不靠『水晶眼』的引导就唤起龙神?」
当家这番话再度引发骚动。
「这……我不需要那种东西。」
「干比古,龙神具备的情报量,绝非其他神灵可以比拟。」
听到幸比古说出「情报量」这个词,场中零星看得到有人板起脸。
吉田家的魔法不以特定宗教为背景,所需的技术都一视同仁地吸收。其中也包含被视为邪法忌惮的技术,但他们照样毫不犹豫地采用(相对的,他们在吸收技术之后就会除掉邪法师,多亏这么做才没在魔法世界被视为「邪教集团」排挤)。
不过,把到了这个世纪才建立体系的现代魔法,视为避讳的族人绝对不在少数。这是自卑显现出的另一面,但包含这点在内,不认同现代魔法的风潮确实存在。
幸比古不顾族人内部的情绪反弹,积极吸收了现代魔法的知识。「我们一族的魔法原本不就是这种作风吗?」他对表达反对意见的族人如是说。
即使如此,对于现代魔法的反感依然残留在族人心中。因此,幸比古想以现代魔法理论制止儿子的这份态度引起了某些人的不悦。
「龙神是水之大循环的独立情报体。包含水之理、风之理、火之理,而且是以这三方面极为广域的情报建构而成。要驾驭龙神,必须以『眼』在情报的大海引路。」
要驾驭龙神……不,光是要接触龙神,只靠单一术士不足以达成。进行唤起与控制的术士,一定要有另一个向导辅助,引导前往神灵核心的部分、突破口的部分、力量薄弱的部分,进而通往神灵的中枢部分。这是吉田家现阶段的结论。
「父亲大人,恕我直言,这一切只不过是假设。」
然而干比古公然质疑前人的研究成果。
「再说,前往龙王所居住的水晶宫的引路人──也就是拥有『水晶眼』的人本身就只是没确认过的传说。水晶眼的拥有者,吉田家不是已经找了两百多年吗?在下认为是时候踏出最后的一步了。」
数名徒弟点头同意干比古这番话。族人之中明显露出赞同表情的也不在少数。
他们等很久了。
等待至今怎么找都找不到的水晶眼拥有者登场。
「世间的人们原本认为魔法只存在于传说中,以『无法确认』为理由觉得魔法不存在。」
幸比古以平淡语气,委婉反驳干比古的意见。
「这是因为……我们藏匿知识……」
「但魔法确实存在。我们自己就是证据。不知情的人们认为魔法是传说,如今所有人都知道魔法实际存在。干比古,你为什么敢断言传说提到的水晶眼不存在?」
干比古没有理论能顶撞父亲这番话。
「假设确实存在,要是找不到就没意义了。如果我没能在有生之年遇见,对我来说就没有意义。既然水晶眼的拥有者现在不在这里,我认为换一条路绝对不是错误的选择。」
所以干比古转换了话题。
「父亲大人,这场『降星之仪』是做什么的?我们吉田家的目的是什么?」
干比古以冠冕堂皇的名义强压道理。正因为幸比古位居当家地位,所以才无法否定干比古的论点。
「……元比古,你也对干比古讲几句吧。」
幸比古不是以当家身分,而是以父亲身分向长子求助。
「父亲大人,我对干比古没什么好说的。」
但是元比古没回应幸比古的要求。
「原本应该由我挑战唤起龙神的术法,但我没这个能耐。我光是唤起单一属性的神灵就落得这副德性。」
元比古说完,对身体依然不稳的自己露出自嘲的笑。
「而且,这场『降星之仪』是术士对族人表现己身实力的舞台。就算我是他的哥哥,也不能妨碍他。」
「哥哥……」
出乎意料的掩护射击使得干比古语塞。
「但是干比古,别勉强啊。这里所有人都知道你的实力,也明白『通神术法』难如登天。只要觉得做不到,就要立刻中断法术。」
「……知道了。」
干比古也明白,元比古讲这种话不是想获得「今年第一术士」的名声。
哥哥只是在担心自己而已。怀抱反感是丑陋的心态、丢脸的态度──干比古确实地理解著这一点。
然而,「绝对要成功」的意志同时在干比古内心萌芽也是事实。
干比古转身面向祭坛的镜子。
已经没人出声阻止他了。
干比古重新取出符咒摊开,从符咒绘制的文字与纹样读取建构魔法的程序。若是以现代魔法学用语来形容,就是将想子注入符咒,依序将回传的讯号送入魔法演算领域,以各个元件