了？」
察觉达也视线的深雪问。
深雪这句话让水波动了。她依照达也注视的大楼方向，站在将深雪保护在身后的位置。
「不用慌张。」
即使达也如此安抚，水波也迟迟没放松警戒。
「是……敌人吗？」
深雪沿着达也的视线看去，也只看见拉上窗帘的窗户。还以为只有自己没看见，不过悄悄看向一旁，水波同样视线游移，证明水波也没掌握到达也在看什么。
「大概是受雇的情报贩子之类吧。就算逮到也问不出什么情报。」
不是「应该问不出情报」，也不是「问不出情报才对」。既然达也断言「问不出情报」，深雪也无法继续追问或反驳。
达也轻推深雪的背。
在达也催促之下，深雪穿过饭店的旋转门。
◇ ◇ ◇
澳大利亚军的詹姆士·J·强森上尉，在对街大楼的某个房间屏息目送深雪、达也、水波依序进入饭店的背影之后叹了口气。想伸手擦拭额头的时候，才后知后觉发现冷汗湿透掌心。
（紧张……不对，这是害怕？本大爷居然会害怕？）
现在的澳大利亚不只是外交方面消极，海外派兵更加消极。先不提形容为「锁国」是否妥当，但表面上肯定正在实施孤立政策。没和其他国家结盟，也完全不参加联合演习之类的活动。
不过，这并非意味着詹姆士这种军人没有实战机会。
澳大利亚是资源丰富的国家。不只是矿物资源，由于成功阻止沙漠化，也成功将沙漠绿化，如今也是世界鲜少能以自然农业供给足够粮食的国家。野心勃勃想扩增领土的他国特务机构，总是和澳大利亚展开谋略战，次数频繁到堪称家常便饭。
此外，即使表面上实施孤立政策，也并非完全坚守中立。像这次在秘密的非法作战中和其他国家武装组织联手，绝对不是什么稀奇的事。
在军中专门进行特殊任务的詹姆士，是在这种暗斗最前线活跃至今，身经百战的战斗魔法师。生死一瞬间的经验不只一两次。他自负胆量练到不会为大部分的事情所动。
（本大爷……居然害怕那种小鬼？）
不过他自己明白，即使再怎么想否定，也无法掩饰这个事实。
（不只是察觉我的监视。像是贯穿我的心理堡垒深达心脏，如同死神的那对视线……「不可侵犯之禁忌」并非浪得虚名是吗？）
大约在三十年前，随着大汉瓦解开始口耳相传的警句。
——别对日本的四叶出手。出手就会破灭。
实际上，在詹姆士所属的黑暗世界，「大亚联盟被迫以不利的立场和日本谈和，就是因为对四叶出手」这个传闻被认真讨论。「焚烧朝鲜半岛南端的战略级魔法或许是四叶家开发的」这样的声音也不在少数。
此外，世界最强魔法师部队呼声很高的USNA「STARS」对日本出手却被四叶家击退——这样的未确认情报也传到他耳中。
尽是过于显赫的事迹，詹姆士提不起劲照单全收。
这次指挥日本军队，和詹姆士他们为敌的人，是在中南半岛威名远播的「大天狗」风间玄信。以他为首的日本军所属魔法师拥有高水准的实力。
日本的魔法战力不只是四叶。当时能够击退大亚联盟的偷袭部队，全世界首度将飞行元件投入实战的日本军方魔法师部队也是一大助力。
奠定大局的战略级魔法应该也是日本军开发的秘密兵器，包含詹姆士在内的澳大利亚军都有这样的见解。以「常理」考量，单一民间组织拥有那种力量的话过于强大。因为要是容许这种事，不可能维持国内的势力平衡。
——就算这样，四叶也绝对不是能够轻忽的对手。
——即使是未满二十岁的学生。
詹姆士重新将这件事刻在心底。
◇ ◇ ◇
达也为深雪生日准备的不只是礼物。
在两人所住饭店的高级餐厅享用晚宴全餐（水波很识相地……应该说受不了这种气氛而婉拒），之后移动到了望厅小酌。
两人当然都是喝无酒精鸡尾酒。深雪「一点点就好……」的要求，被达也委婉劝退。他没忘记在京都饭店应付真由美而吃尽苦头的经验。
不只是以话语阻止，达也甚至以「眼」观察深雪杯中的饮料。他特地使用「精灵之眼」检查酒精浓度。
所以他可以断言深雪没摄取酒精。
「哥哥……我总觉得……」
即使如此，坐在并排沙发的深雪，仰望达也的双眼火热湿润，瞳孔失焦。
深雪穿的晚宴礼服是正统A字裙，裙摆过膝。一般来说坐下来也顶多看得见膝盖。然而因为沙发很矮坐垫又很软，她修长的美腿甚至露到膝盖以上。
幸好以屏风隔间，所以其他客人看不见。但是达也只坐在矮沙发前缘，所以深雪如同双腿跪坐的坐姿映入眼帘。深雪只是很有教养地坐着，所以达也更是不知道该看哪里。
「差不多了，回房间吧。」
并非身体不舒服，应该是陶醉于这股气氛吧。
无论如何，达也判断回房比较好，起身催促深雪。
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