拓巳都来到了关东分部，不过真夜似乎以女士优先为理由，赢得了这个房间的使用权。
「哎呀，你们都来了啊。欢迎。」
真夜以这番话迎接以达也带头被带入会客室的四人。她坐在沙发，叶山则一如往常以一丝不茍的模样站在她身后。
达也在受邀坐下之前，先在真夜面前深深鞠躬。
「母亲大人。」
达也意识著这里是魔法协会，以表面上的家族关系对真夜开口。
「本次的事件没有办妥，对不起。」
真夜以笑容接受达也的道歉。
「我听过昨天的事情原委了。我认为那样是在所难免，所以你也不用在意了。」
「谢谢。」
达也行礼之后，这件事就此结束──这个社会可没让达也这么好过。
「很遗憾没能回收顾杰的尸体……但他确实死了吧？」
「是的。」
真夜已经以「不用在意」原谅达也了，但她还想表达什么？
达也克制戒心，点头回应。
「是怎么确定顾杰死亡的？事后或许有人会这样问，所以我先问清楚，以防万一。」
这不是需要保密的事。
「我昔日被周公瑾的鬼门遁甲耍得团团转，经过这个教训，我研发了追踪用的魔法。」
「但你似乎直到昨天都苦于找不到人啊。」
达也心想，或许真夜怀疑他放水。
「使用条件有限，直到昨晚才终于能用在任务上。」
就某方面来说，这确实是放水。但原因在于有更重要的任务要完成。达也不是在辩解，是由衷这么认为，所以语气中毫无愧疚。
「条件？什么条件？」
但达也无法回答这个问题。即使是他，也没有超然到能够面不改色地回答「自己必须紧紧抱住深雪才能使用」。
「……这是一种感觉，所以很难说明。」
达也明知会引人起疑，还是含糊带过。
「哎呀，真难得。算了。反正偶尔也是会有这种事的吧。」
真夜愉快地笑著。她的视线不是朝向达也，而是达也斜后方脸红的深雪。
她或许从深雪的表情，察觉到达也隐瞒的「条件」。
「方便再问一个问题吗？」
「请尽管问。」
真夜至今明显享受著将达也逼入绝境的乐趣。
然而在这时候，真夜的笑容却混入冰凉的刀刃。
「千叶寿和这么难缠？」
「……您说『这么』的意思是？他确实是强敌没错。」
「没有啦。因为对方只在近战距离有攻击手段，而且没带自己专用的特殊武装演算装置，应该没能发挥真正的实力，但你似乎花了不少工夫应付。」
达也感觉背脊冒出冷汗。
确实，如果当时没对寿和抱持多余的同情心，就可以更早打倒他。若没因为无谓的好奇心而迷惘，就不会浪费时间。
若是批判达也因而没逮到顾杰，达也很难彻底否定。
「对方或许没能发挥原本的实力，但千叶寿和的尸体被顾杰施加术式，可以暂时增强魔法力。虽然这是推测，不过应该没错。」
为了隐瞒这一点，达也说出原本不打算报告的细节。
「暂时增强魔法力？」
真夜的眼神变得锐利。
「无头龙的魔法增幅器，是依据顾杰的尸体操作术开发的……是相同类型的技术吗？」
达也察觉自己失算，但事到如今，也无法装傻了。
「应该不是。看起来不像是需要外加装置辅助。」
「那你认为是怎样的东西？」
「……假设生命能量确实存在，那么这个术式大概是在杀害对象之后抽出生命能量，把尸体当成储存槽，将能量转换为操作想子的控制力。」
「生命能量啊……有趣。那，这个魔法是利用刻在尸体心脏发动的吧？所以你才会消除千叶寿和的心脏，对不对？」
「──母亲大人明察秋毫，在下自叹不如。」
「在镰仓没观察到这个魔法，也是因为你先分解了『施法器』的心脏吗？」
「或许如此。」
达也没察觉这个可能性，但是听真夜如此指摘，就觉得确实有可能。
「魔法增幅器是对大脑加工的魔法装置。你遭遇的是以心脏为媒介的魔法力增幅术式。我们研究魔法的时候总是注意精神领域，不过肉体似乎也隐藏著深入理解魔法的关键呢……」
真夜双眼亮起诡异的光芒。这是疯狂科学家的目光。
拜托别进行人体实验啊……达也在内心如