艾莉卡。
「喝啊！」
艾莉卡高举木刀。
达也没停下脚步。
艾莉卡挥下木刀。这一刀只凭蛮力，没有平常的犀利。
达也单手抓住了挥下的木刀，固定手臂，以身体中轴的力量，将木刀连同艾莉卡整个人一起甩动。
艾莉卡禁不住甩动，放开木刀。
当她摔到地面，翻身跪地想要起身时，木刀的尖端已经指著她了。
达也将抢来的木刀朝向艾莉卡。
「甘拜……下风。」
认输的艾莉卡泪水决堤。她双手撑著地面，就这样低著头呜咽哭泣。
一直到艾莉卡哭完，达也都站在她的面前。
不知为何，这段时间完全没人过来。
「……女生在哭，好歹给一条手帕啦。」
达也在苦笑的同时，朝艾莉卡递出手帕。
「不用还了。」
「真是谢谢你啊！」
艾莉卡以达也给的手帕擦泪擤鼻，大概光是这样还不够吧，她还用制服衣袖擦眼睛。
「……哪有人那样的？如果是真刀，你的手就被砍断了。」
艾莉卡突然开始抱怨。似乎想计较达也刚才空手抓木刀的刀身。
「那是木刀。」
达也看著比试结束后就这么扔在地上的木刀苦笑。
「唔……你刚才居然劈头就踢我！」
「当时比试已经开始了吧？」
「唔唔……」
艾莉卡发出不甘心的低吟。这副模样是一如往常的她。
她以哭肿的双眼，以摆脱心魔般舒畅的眼神，询问达也。
「──达也同学。笨老哥难缠吗？」
「嗯。千叶寿和即使沦落为傀儡，依然很强。」
「这样啊……居然能得到你的称赞，这种悼辞也太看得起笨老哥了。」
艾莉卡说完，便转过身。
达也没有对刚才害得比试告吹道歉。
艾莉卡也不打算要求达也道歉。
◇◇◇
八云被丈一郎及他的高徒目送离开千叶家之后，在厢型车上露出坏心的笑容，朝坐在一旁的达也搭话。
「我还以为你回来的时候，至少会在脸颊留下一个巴掌印呢。」
「就算故意挨打，艾莉卡也不会接受的。」
「原来如此。就算是女生也流著武家的血统是吧。」
八云发出「咯咯咯……」这种坏蛋般的笑声好一阵子。
「今天接下来有什么打算？」
然后他如此询问达也。
「我要先回家一趟，再前往本家报告。」
「要专程过去？不是打电话？」
「是的。我想洒脱地去挨一顿骂。」
「我认为你不会挨骂就是了……」
四叶家的赞助者──东道青波委托八云「监视司波达也，以免他做得过火」。在昨天的任务过程中，八云的首要原则是介入事件，以免达也与深雪更受USNA的注意，但也在东道委托的范围内。
也就是说，这个结果符合赞助者的意愿，没有挨骂的要素。
但是达也不知道这件事。即使知道东道青波这个赞助者的存在，也没见过面，甚至还不知道长相。
这让八云讲话不得不含糊一点。
「其实我也认为姨母不太在意。不过这种事情必须注重形式。」
「也就是做出『主动前去请求原谅』的样子吗？你也很辛苦呢。」
达也不发一语，以苦笑回应。他反射性地认为自己确实比八云辛苦，却也明白讲出来只是自寻烦恼。
「不向风间报告吗？」
「今天光是来回本家就没有余力了，我明天再过去。」
「这样啊。辛苦了。」
之后没有多聊什么，达也就在自家门前下车了。
◇◇◇
达也对八云说要去本家，实际却是前往横滨的魔法协会关东分部。他造访本家之前有先打电话确认是否方便，而本家告知真夜在魔法协会，要他直接过去。
达也留下水波看家，带著深雪、文弥与亚夜子三人前往横滨港湾高塔。虽然这么说，但达也不是希望三人陪他来，而是无法拒绝她们（主要是深雪）同行的要求。
四人抵达魔法协会关东分部之后，被带到最豪华的会客室。看来晚点要以通讯线路开师族会议，除了真夜，弘一、克人与七宝